Ako vam ikad nije uspjelo vratiti knjižničnu knjigu, niste sami - čak je George Washington bio podsmjeh knjižnici. A ako živite u Los Angelesu, možete vratiti knjige bez straha od novčane kazne za sljedeća dva tjedna, bez obzira koliko dugo ste ih provjeravali. Sve je to dio rastućeg trenda programa knjižnične amnestije čiji je cilj vraćanje zaboravnim ili nesretnim pokroviteljima natrag u obradu.
Razdoblje amnestije Javne knjižnice u Los Angelesu, koje traje od 1. do 14. veljače, je pokušaj povratka izgubljenih pokrovitelja koliko i izgubljenih knjiga. "Ništa nas ne može razdvojiti, čak ni kasne naknade", objavljuje knjižnica na svojoj web stranici, u poruci Valentinova o svom programu amnestije.
Koncept bibliotečke amnestije počeo je dobivati pare tijekom gospodarskog pada, pišu Susan Saulny i Emma Graves Fitzsimmons za New York Times . Zabrinuti da je mogućnost kašnjenja naknada zadržavanje zaštitnika iz zbirki, knjižnice su započele s kreativnim načinima kako ljude vratiti na police. "Želimo natrag naše knjige, a još više želimo povrat naših pozajmljivača", kaže direktorica službe javne knjižnice Lodi Nancy Martinez, Američka knjižničarska udruga.
Knjižnice su dugo naplaćivale novčane pokrovitelje koji knjigama predugo drže knjige, ali ljudi su prigovorili naknadi jednako dugo. Godine 1879. skupina knjižničarka izjavila se o tome kako treba naplaćivati novčane kazne, izražavajući zabrinutost i zbog toga što će „naši Yankeevi dečki kupovati knjige… kroz knjižnicu“, umjesto tradicionalnim sredstvima i da su velike novčane kazne bile nepotrebno kaznene.
U posljednjih nekoliko godina, neke su knjižnice zapale zbog korištenja agencija za zbirke kao kolekcionara dugova. U drugim knjižnicama zabilježen je pad broja zaštitnika kada su povećali naknadu za kasno. Nekolicina knjižnica čak je potpuno odbacila kaznu jer su troškovi prikupljanja zakašnjelih naknada nadmašili prihod koji su dobili za dospjele knjige. A knjižnice poput Queens knjižnice omogućuju mladim čitateljima da "zarade" svoj izlaz iz knjižničnih naknada čitajući u knjižnici.
Ljudi koji ne uspiju vratiti knjižničke knjige koštaju biblioteke i smanjuju dostupnu zbirku za druge zaštitnike - što nije baš dobrosusjedski. Ali programi poput LAPL-a omogućuju potencijalnim čitateljima da se otkupe i vrate u hrpe unatoč svojim prošlim grijesima. Je li novčana knjižnica amnestija stvar pravde ili nužnosti? Ovisi o tome koga pitate - na kraju krajeva, kada je javna knjižnica u Chicagu 2012. održala dva tjedna amnestije, pronašla je više od 100.000 knjiga i materijala u vrijednosti otprilike dva milijuna dolara. Odrekli su se oko 642.000 dolara novčane kazne - ali za zaštitnike koji su se osjećali kao da bi mogli ponovo koristiti knjižnicu, gesta je bila neprocjenjiva.
