Lov na egzoplanet relativno je novo područje u znanosti, a astronomi i dalje rade na srodstvu. Iako je otkriće planeta koji ne odgovara sasvim bilo kojem od postojećih plijesni iznenađuje, nije iznenađujuće niti nevjerojatno. Prostor je, na kraju krajeva, zaista neobično mjesto.
Najnovija planetarna klasa, kaže Jonathan Amos za BBC, je "mega-Zemlja". Ova klasa se temelji na planeti Kepler-10c, kamenitom planetu dvostruko većem od našeg planeta i 17 puta težem.
Zahvaljujući egzoplanetarnim istraživačima, znamo da u svemiru postoji niz različitih vrsta planeta. Postoje kamenite planete, poput Zemlje, i plinski divovi, poput Urana i Saturna. Postoje i egzotičniji planeti - vrući Jupiteri, "dijamantni" planeti bogati ugljikom i planeti "topovski" teški željezom.
Smatra se da se ove različite vrste planeta formiraju u različitim skupinama uvjeta. Ako je orbita planeta relativno kratka udaljenost od svoje zvijezde, vjerovatno je da će ta planeta biti vruća planeta nego lopta. Planeti iznad određene mase postaju plinoviti divovi, dok su maleni planeti vjerojatnije da će biti neplodni i nedostajati atmosfera.
Planeta velika kao Kepler-10c ne bi trebala biti kamenita planeta, kaže Amos: „Teoretičari su oduvijek mislili da će svaki veliki planet povući toliko vodika na sebe da bi više ličio na Neptun ili Jupiter „.
Ali, s obzirom na ogromnu masu i prostornu veličinu, Kepler-10c je previše gust da bi mogao biti plinski div. Astronomi smatraju da je planet veliki, gusti, suhi svijet napravljen od visoko komprimirane stijene i tek manje količine vode. Njegova bi veličina učinila gravitacijsku neodoljivom - ovo nije mjesto koje biste željeli posjetiti.
