U svibnju 1980. Svjetska zdravstvena skupština proglasila je svijet slobodnim od malih boginja. Bolest koja je tijekom stotina godina ubila milijune ljudi u većem dijelu zabilježene povijesti nestala je (barem izvan laboratorija) - trijumf koji je započeo engleski liječnik Edward Jenner, koji je 1796. otkrio da je pomalo sličan virus od krava mogao zaštititi ljude. Krave su vaka na latinskom, otuda i cijepljenje.
Povezani sadržaj
- Bojeći se epidemije malih boginja, građanske ratne trupe pokušale su se samo cijepiti
Jennerov rad dijelom je stigao u SAD zahvaljujući naporima profesora s Harvarda, Benjamina Waterhousea, koji je cijepio vlastitu obitelj i izložio ih oboljelima od malih boginja. No Waterhouse je želio širiti riječ, pa je pisao amaterskom znanstveniku u Virginiji, piše Steven Johnson za How We Get to Next . Taj je znanstvenik bio Thomas Jefferson.
Njih dvojica su osmislili kako Waterhouse može poslati cjepiva u Virginiju na još ispitivanja. Iz računa Fondacije Thomas Jefferson piše da je Jefferson već imao svoju djecu, a neki od njegovih domaćih robova prolaze kroz opasniji, postojeći postupak inokulacije. Za ovo novo cjepivo, prvi ispitanici koje je Jefferson odabrao su još tri roba:
Cjepljenje četrnaestogodišnje Ursule (kasnije Ursule Hughes), kćeri Bagwella i Minerve Granger, nije se "odvilo". U daljnjim eksperimentima kasnije tog ljeta u Monticellou, batler Burwell Colbert i kovač Joseph Fossett bili su prvi uspješno cijepljeni.
Jefferson je dao cjepivo 200 članova svoje proširene obitelji i susjeda do kolovoza 1800. Pisao je Waterhouseu o pojavi papula na mjestu cijepljenja:
Koliko sam promatrao, većina preuranjenih slučajeva je šesti dan predstavljala pelucidnu tekućinu, koja se nastavila u tom obliku šesti, sedmi i osmi dan, kada se počela zgušnjavati, pojaviti žućkasto i oživjeti upalom. Najčešći slučajevi nudili su materiju osmog dana, koji je trajao tanko i usko, osmi, deveti i deseti dan.
Tijekom sljedećih nekoliko mjeseci, izloženost virusu pokazala je da je Jeffersonova cjepiva zaštićena. Johnson primjećuje, "S obzirom na opću škripavost većine medicinskih znanosti u ovom razdoblju, ispitivanja cjepiva bila bi zapanjujuće postignuće za liječnika koji rade sa punim radnim vremenom", a Jefferson je "bio samo mjesečarstvo". Ispitivanje je pomoglo u cijepljenju u Sjedinjene Države - Jefferson je poslao više cjepiva u druge dijelove Virginije i Washingtona, DC. Također je naložio Meriwether Lewis da uzme malo cjepiva u ekspediciji Lewis i Clark, javlja Thomas Jefferson Foundation.
Jefferson nije bio jedini otac utemeljitelj koji se zalagao za cjepiva. Benjamin Franklin bio je nenametljiv, "rječit zagovornik", cijepljenja malih boginja, izvještava New York Times . Prije nego što je Jenner napravila proboj s kravljom boginjom, ljudi će se cijepiti virusom malih boginja (ili sušenim šugavcima). Došlo je do neke opasnosti od zaraze, ali Franklinu je obećanje bilo jasno. Nakon što je cijepio 72 Bostonijana, Franklin je primijetio da su samo dvojica umrla, javlja The Times . Franklin je napisao: "Od onih koji su to imali na uobičajen način, izračunao je da je svaki četvrti umro."
I Jefferson i Franklin morali su se svađati s ranim pokretom protiv cijepljenja. Za Franklina je neka rasprava od znanstvenog pretvorena u osobno: Jedan od njegovih sinova umro je od malih boginja u dobi od 4 godine, šest godina prije nego što je Jenner otkrio uporabu kravljih boginja. Neki su pomislili kako je mali Franky umro nakon što ga je otac inokulirao s boginjama. Ali to su bile samo ružne glasine. Franklin je u svojoj autobiografiji napisao: "Godine 1736. izgubio sam jednog od sinova, finog dječaka od četiri godine, od malih boginja, uzeo na zajednički način. Dugo sam gorko žalio i još uvijek žalim što ga nisam dao njemu inokulacijom. "
