Jutros je izabrani predsjednik Donald Trump tvitu podigao obrvu sugerirajući da oni koji spaljuju američku zastavu budu lišeni državljanstva ili zatvore - kazne koje su izričito nezakonite prema važećem zakonu Sjedinjenih Država. Komentari su pokrenuli dugogodišnju raspravu o tome je li u redu zapaliti zastavu kao oblik protesta. Ali kako je započeo slučaj Vrhovnog suda koji je zaštitio to pravo? Evo pet stvari koje treba znati o Texasu protiv Johnsona, slučaju zbog kojeg je paljenje zastave legalno:
Četrdeset osam država jednom je zabranilo paljenje američke zastave
Duga je povijest pokušaja sprječavanja Amerikanaca da zapale njihovu zastavu. Iako je prva presuda Vrhovnog suda o tom pitanju donesena 1907, zabrinutosti zbog paljenja zastava stvarno su poprimile brzinu tijekom rata u Vijetnamu. 1968. godine, kao odgovor na prosvjednike koji su zapalili zastavu u antiratnim demonstracijama, Kongres je donio savezni zakon kojim je zabranio paljenje i na drugi način skrnavljenje zastave.
Ali taj zakon - i one 48 država koje su zabranile paljenje zastava - nestao je 1989. godine kada je mladić po imenu Gregory Lee "Joey" Johnson suočio sa državom Teksas u značajnom slučaju.
Slučaj koji je potvrdio zakonitost paljenja zastava imao je iznenađujuću punk rock vezu
Johnson, član Revolucionarne komunističke partije, i njegovi prijatelji odvjetnika su opisali kao "pankerske anarhiste koji preziru vladu i veliki posao." 1984. godine, Johnson i njegovi kolege članovi stranke spustili su se na Republičku nacionalnu konvenciju izrazivši prezir. za postupak dramatičnim prosvjedima koji su uključivali prozore, okupacije trgovina i sukobe s protuprotestima.
Ali još je provokativniji čin potaknuo slučaj Vrhovnog suda. Na kraju prosvjeda, Johnson je bacio kerozin na američku zastavu koju je demonstrant ukrao sa obližnje zastave i spalio je, uzvikujući fraze poput "crveno, bijelo i plavo, pljunemo na tebe, zalažeš se za pljačku, ići ćeš ispod "Kasnije je za C-SPAN rekao da je taj čin zamišljen da se pobuni protiv" novog domoljublja "Ronalda Reagana i da protestira na američku uključenost u Grenadu i Nikaragvu." Željeli smo učiniti što je moguće više probijanja cijelog šovinističkog, Ramboističkog atmosferu oko te konvencije ", podsjetio je.
Svi prosvjednici su uhićeni, ali samo je Johnson optužen za kršenje zakona iz Teksasa koji je zabranio skrnavljenje "poštovanih predmeta" poput zastave. Prokleti Johnson osuđen je. "Sjećam se da je tužitelj rekao poroti da su me trebali zamoliti i dati mi primjer", prisjetio se Johnson u intervjuu. "Nisam tražio vrhovni sud, odvukli su me tamo."
Slučaj koji je uslijedio pojasnio je principe koji su temelj prvog Prvog amandmana
Upravo to se dogodilo: Johnsovi odvjetnici su se žalili na njegov slučaj sve do najvišeg suda u zemlji. U predmetu Texas protiv Johnsona tvrdili su da njegovi postupci predstavljaju "simbolički govor" zaštićen njegovim pravima Prve izmjene i dopune. Vrhovni sud se složio s odlukom 5-4.
"Ako na Prvom amandmanu postoji temeljno načelo, onda vlada možda neće zabraniti izražavanje ideje samo zato što društvo smatra da je sama ideja uvredljiva ili negoduju", napisao je pravda William Brennan u većinskom mišljenju. Većina, koja je uključivala i Justices Marshall, Blackmun, Kennedy i Scalia, otkrila je da je osuda bila u neskladu s Johnsonovim Prvim amandmanom za pravo na verbalno i neverbalno izražavanje.
Borba za zaštitu zastave od paljenja nije završila
Unatoč presudi Vrhovnog suda, protivnici paljenja zastave nastavili su se boriti kako bi to spriječili. Nekoliko mjeseci nakon presude, Kongres je usvojio HR 2978, nacrt zakona poznat i kao Zakon o zaštiti zastava iz 1989. koji bi prema saveznom zakonu spriječio "svjesno bacanje prezira na američku zastavu". Međutim, Vrhovni sud tada je presudio da je to neustavno.
Od tada je bilo nekoliko pokušaja izmjene Ustava Sjedinjenih Država kako bi se spriječilo skrnavljenje zastave, ali ti pokušaji i drugi, poput zakonodavstva koje je tada sponzorirala senatorka Hillary Clinton 2006. godine, nisu uspjeli. Danas, kako primjećuje bivša urednica SmartNews- a Rose Eveleth, mnoge zemlje širom svijeta još uvijek zabranjuju skrnavljenje zastava - ali sve dok Veritanski sud čita Johnson protiv Teksasa, Sjedinjene Države nisu jedna od njih.
Johnson nije prestao paliti zastavu
Johnson još uvijek plami od nezadovoljstva: Ove godine, uhićen je tijekom inscenirane zastave koja je gorjela na Republikanskoj nacionalnoj konvenciji u Clevelandu, kada je policija tvrdila da je zapalio hlače. (Slučaj protiv Johnsona i ostalih prosvjednika još nije u tijeku.)
Nakon godina protesta, Johnsonovo mišljenje o skrnavljenju zastave nije se kolebalo. "Danas je u SAD-u ista zastava, a nacionalistički šovinizam još je gori", rekao je on za ABC News. Hoće li se predstoje novi izazovi skrnavljenja zastave, nagađa se svatko - no Johnson će vjerojatno biti spreman spaliti zastavu bez obzira na sve.
