Kad je telefon Tom Fiedlera zvečer 27. travnja 1987. zazvonio, pomislio je da bi to mogao biti još jedan prekid, takvi politički izvještači stalno dolaze. Ali Fiedler, voditelj kampanjske veterane za Miami Herald, nije mogao ignorirati poruku pozivatelja: "Gary Hart ima aferu s mojim prijateljem."
Povezani sadržaj
- Redakcija Rush of Old
- Nalaz zapisa
U to je vrijeme Hart, oženjeni američki senator iz Colorada, bio glavni kandidat za demokratsku predsjedničku nominaciju 1988. godine. Najavljujući svoju kandidaturu dva tjedna ranije, zavjetovao se da će se boriti za "najviše standarde integriteta i etike", ali od tada su ga opsjedale glasine - sve nepotpuno - da je filantrop. Neki su se najave pojavile u izvještavanju glavnih medija. Fiedler je prezirao tu praksu u tisku, zaključujući u jutarnjem Heraldu : "U oštrom svjetlu, sama izvješća u medijima podliježu glasinama, čista su i jednostavna."
"To nisu glasine", rekao mu je Fiedlerov pozivatelj one travnja navečer.
Fiedler je počeo istragu. Za nekoliko dana pronašao je Hart-ovu gradsku kuću u Washingtonu, DC - i razmišljajući, danas se sjeća: "Ovo je ludost. Što ja radim? To nije ono što radi politički novinar."
Do tada to nije bilo. Ali Hart saga bi promijenila pravila igre.
Prije predsjedničke kampanje 1988. američki politički izvještači općenito su poštivali nepisano pravilo: političar je privatni život bio privatni i nema uvjerljivih dokaza da osobno ponašanje utječe na javni nastup. Smatralo se da nije bilo prekršaja dužnosti kada je tiskovni zatvor zatvorio oči izvanbračnim avanturama predsjednika Johna F. Kennedyja - i prepustio istražiteljima Senata da otkriju, 12 godina nakon njegove smrti, da je 35. predsjednik dijelio jednu od svojih ljubavnica sa šef mafija.
Sve se to promijenilo u nedjelju, 3. svibnja 1987., kada su Fiedler i njegov kolega Jim McGee poručili čitateljima Heralda : "Gary Hart, demokratski predsjednički kandidat koji je odbacio optužbe za ženjenje, proveo je petak navečer i veći dio subote u svojoj gradskoj kući na Capitol Hillu s mladom ženom koja je odletjela iz Miamija i upoznala ga. " Tri dana kasnije, 6. svibnja, novinar Washington Post- a, Paul Taylor, pitao je kandidata na prackoj konferenciji za novinare u New Hampshireu: "Jeste li ikada počinili preljub?" "Mislim da to nije pošteno pitanje", odgovorio je Hart. Ali dva dana kasnije, nakon cunamija iz vijesti, on je napustio utrku, pobudivši proces koji "smanjuje pritisak ove nacije na lovce i predsjedničke kandidate na lov". Do tada je započela burna rasprava o ispravnosti izvještavanja o osobnim životima kandidata.
Fiedlera su mnogi njegovi kolege položili zbog napada na kandidatovim osobnim terenima, ali kaže da nema žaljenja. "Sve se odigralo upravo onako kako je moralo", kaže Fiedler, koja je sada suradnica Vladine škole John F. Kennedy sa Harvard Sveučilišta. "Bili smo u situaciji da u medijima igramo ulogu ispitivača istine." Između Hartovih riječi i njegovih postupaka postojao je značajan jaz, "i mislili smo da moramo nešto poduzeti u vezi s tim".
Taylor, sada izvršni potpredsjednik istraživačkog centra Pew, istraživačkog centra sa sjedištem u Washingtonu, kaže da je priča o Hartu "bila prekretnica u evoluciji naših kulturnih normi i naših normi za tisak. Danas je za bolje ili gore još više [ispitivanje privatnog života kandidata] nego što je to bio slučaj. "
Taylor Washington Posta također je uzeo veliku vrućinu za prijelaz praga prije dva desetljeća. Kolumnist Edwin Yoder protivio se onome što je nazvao "totalitarnim novinarstvom"; drugi komentatori upozorili su da će buduće generacije političkih izvještača biti ojačane da proveravaju privatni život kandidata kao rutinu. Taylor, također, kaže da tada nije imao problema, a danas ih nema.
"Oduševljen sam načinom na koji sam postupio u ovom trenutku i svojim razmišljanjima nakon toga", kaže on, referirajući se na pitanje koje je postavio Hartu u New Hampshireu. Kaže da je osjećao da nije imao izbora; mnogi su mu izvori rekli da je Hart bio nepromišljen u svom osobnom životu, pa čak i nakon što je Herald objavio priču o Fiedleru i McGeeju, kandidat je izjavio da se uvijek držao "visokog javnog i privatnog ponašanja".
Hart, koji je odbio komentirati ovaj članak, zasigurno nije imao namjeru ovaj novinski preokret biti njegovo naslijeđe. Gadan usamljenik koji je svoje emocije držao do sebe, odredio je 1987. godine da traži predsjedništvo u pitanjima. No, i prije nego što je najavio kandidaturu, novinari su počeli prisluškivati svoje izvore - uključujući neke bivše Hartove savjetnike koji su radili na njegovom neuspješnom predsjedničkom kandidaturi 1984. godine - za nezabilježene anegdote o tome kako je provodio svoje slobodno vrijeme. Doista, Taylor i njegovi kolege Washington Post raspravljali su o tome kako prikriti kandidata više od mjesec dana prije nego što je Herald objavio priču o svojoj gradskoj kući.
"Zaustavili smo se oko očiglednih pitanja", prisjetio se Taylor u svojoj knjizi iz 1990., Vidi kako djeluju . "Ako se vjeruje da je kandidat za predsjednika ženska osoba ženska osoba, ali nema naznaka da su njegove seksualne aktivnosti ikada ometale njegove javne dužnosti, je li to uopće vrijedno istražiti, a manje objaviti? Postoji li zastara ili se zeza oko toga u prošlom vremenu jednako vijesti kao i sadašnjosti? Je li serija jednosmjernih vijesti izvješćanija od jedne dugoročne izvanbračne afere? " I, možda najvažnije, "je li Hart poseban slučaj, ili ako počnemo sagledati njegove navike parenja, moramo li to učiniti i sa svima drugima koji se kandiduju za predsjednika?"
Sama činjenica rasprave u redakciji bila je pokazatelj da se vremena mijenjaju. Nova generacija novinara, uključujući nekoliko žena, bila je u usponu. I mnogi su muškarci, srasli tijekom ženskog pokreta, bili osjetljivi na ideju da se žene moraju poštovati unutar i izvan braka i uvjerenje da je "osobno političko".
U isto vrijeme, zahvaljujući stranačkim reformama izrađenim 1969. godine, šefove kandidata više nisu pomazali šefovi u sobama ispunjenim dimom. Primarne kampanje - i izvještavanje o njima u medijima - postale su arena u kojoj su kandidati provjereni. A lekcija Watergatea i ostavke predsjednika Richarda Nixona bila je da su osobne osobine važne - vjerojatno više od stava kandidata o pitanjima.
Već 1979. godine novinarka Suzannah Lessard artikulirala je novo razmišljanje u članku za Washington Monthly : "Predsjednički kandidat traži puno veći mandat od građanstva, i zato mora tolerirati puno veću žrtvu privatnosti", rekla je napisao. Kada je riječ o filantriranju, "politička spremnost na prevaru u ovom pitanju ne potiče jedni na njegovu iskrenost u drugima".
Mnogi od onih koji se sjećaju Hart imbroglio-a također se sjećaju izazova koji je novinarima izdao u obliku citata koji se pojavio u profilu o kandidatu u broju 3. svibnja u časopisu New York Times Magazina : "Pratite me okolo. "Bez brige", rekao je novinaru EJ Dionne Jr. "" Ozbiljan sam. Ako netko želi staviti rep na mene, neka nastavi. Bilo bi im dosadno. "
Ali dok je Fiedler to pročitao, već je letio avionom iz Miamija, krenuvši prema Hart-ovoj gradskoj kući na brdu Kapitola.
Fiedlerov savjetnik rekao mu je da će Hart zabavljati ženu u njegovoj gradskoj kući u petak, 1. maja (Lee Hart, supruga kandidata i sad, bila bi u kući bračnog para u Coloradu.) U sljedećim pozivima detaljne podatke. Predviđeni gost bila je njezina prijateljica, atraktivna žena u svojim kasnim 20-ima koja je razgovarala s južnjačkim naglaskom. Pozivatelj je odbio identificirati svoju prijateljicu imenom ili pružiti svoje, ali rekao je da je taj prijatelj trebao letjeti iz Miamija tog petka.
Nije upisala broj leta, a Fiedler nije znao Hartovu adresu u Washingtonu. McGee, Fiedlerov kolega, otrčao je do aerodroma, pretpostavljajući da će tajanstvena žena krenuti u glavni grad Eastern Airlinesa u 17:30 sati. Fiedler, koji je ostao raditi radi telefona, na kraju je saznao Hart-ovu adresu Washingtona od pomoćnika Senata.
McGee je na šalteru karata špijunirao ženu koja je odgovarala opisu savjetnika. Kupio je kartu, zasjenio je u avionu i gledao kako je u Washingtonu dočekuje druga žena. Shvatio je da je uhvatio pogrešan let.
McGee je tada nazvao svog kolegu u Washingtonu i dobio Hart-ovu adresu, uzeo je taksi do susjedstva i smjestio se preko puta. U 21:30 ugledao je otvaranje vrata i pojavila se Hart - u pratnji žene s istočnog leta. McGee je nazvao Fiedlera, koji je sljedećeg jutra poletio (čitajući profil časopisa New York Times Magazine na putu), zajedno s fotografom i urednikom, a nadzor je nastavljen.
Nakon što su u subotu navečer vidjeli ženu kako odlazi i ponovno ulazi u gradsku kuću, novinari Heralda sukobili su se s Hartom vani. Kasnije su izvijestili o Hartovim demantijima: "U mojoj kući nitko ne boravi .... Nemam osobni odnos s osobom koju slijedite." Kad su novinari tražili da razgovara sa ženom, Hart je odgovorio: "Ne moram nikoga proizvoditi."
Priča o Heraldu, koja je odjeknula sljedećeg jutra, široko je pročitana - i oštro je kritikovana. Nadzor nad Capitol Hillom nije bio prozračan, posebno tijekom vikenda u subotu; žena, kasnije identificirana kao manekenka iz Miamija Donna Rice, možda nije provela noć u gradskoj kući. U isto vrijeme, novinare Heralda napali su i pundisti i čitatelji podjednako kao Tomsi.
No, priča je shvaćena ozbiljno u cijelom gradu u Washington Postu, gdje su Paul Taylor i njegovi urednici već zaključili da je Hart-ovo privatno ponašanje postavilo šire pitanja o njegovoj prosudbi i poštenju. To je bila fer igra. Taj zaključak i Hartova izjava da se drži visokog moralnog standarda stajali su iza Taylorinog pitanja o preljubu u New Hampshireu.
Hart-ovo odbijanje da odgovori na to ("Neću ulaziti u teološku definiciju onoga što predstavlja preljub", rekao je) nije učinilo ništa kako bi to nestalo. Do tada, već je bio pod vatom jer je mjesec dana ranije boravio s Riceom u Biminiju, na brodu koji se zvao, ne znate, Monkey Business . Sama Rice ove je informacije novinarima dobrovoljno prijavila 4. svibnja. Ni u jednom trenutku sudbonosnog tjedna nakon što se propala Heraldova priča nije Hart ispričao biračima niti je priznao bilo kakve osobne nedostatke; do kraja, inzistirao je na tome da je on nevina žrtva cenzuriranog tiska.
Hart je prekinuo utrku 8. svibnja (tjedana prije nego što je National Enquirer objavio njegovu fotografiju kako nosi majicu "Monkey Business Crew" s Riceom u krilu). Njegov odlazak stvorio je znatnu uzbunu, čak i unutar informativnog posla, da će se budući politički izvještači ponašati poput vice detektiva, bičući osobni život kandidata i čisteći teren samo za besprijekorno - ili nerealno - virtuozno.
Ništa se tako drastično nije dogodilo. Većina novinara uglavnom odustaje od tog zadatka.
Istodobno, kandidati su podvrgnuti povećanom nadzoru. Djelomično zato što je politika postala partizanskija u posljednjih 20 godina, a dijelom i zbog toga što su se netradicionalni mediji preselili u političku arenu. "Prošireni su standardi blogera i razgovora te više partizanskih medija, norme onoga što je priča, a što nije priča", kaže Tom Rosenstiel, bivši novinar Los Angeles Timesa koji je početkom 1990-ih izvještavao o medijima i politici. i koji sada režira projekt Pew za izvrsnost u novinarstvu. "... Sada se daje kada je sve fer igra."
1992. godine tabloidi supermarketa - uz pomoć protivnika Billa Clintona u Arkansasu - izvijestili su o tvrdnjama da je demokratski predsjednički kandidat imao dugu vezu s pjevačicom iz dnevnog boravka po imenu Gennifer Flowers. 1998. godine, dok je Parlament raspravljao o tome hoće li usmjeriti Clintona zbog laganja zbog svoje neistomišljenosti, izabrani predsjednik parlamenta Housea Robert L. Livingston podnio je ostavku nakon što je izdavač Hustler magazina Larry Flynt dobio savjet da je Livingston vodio izvanbračne poslove. Godine 2004., Matt Drudge, samozvani muckraker koji vodi drudgereport.com, trubio je glasine da je predsjednički kandidat John Kerry počinio "navodnu nevjeru" sa senatskim stažistom.
I da, mainstream press istražuje privatne živote, kad smatra da su relevantni. Tjedni medijski bijes slijedio je Drudgeovu navodnu Kerry-ovu mečicu; nitko nije pronašao ništa da to potkrepi. Na početku trenutne kampanje obilježavalo se bračne poteškoće kandidata GOP-a Rudyja Giulianija. Izvještaj New York Timesa iz veljače o vezama između dominiranog republikanskog kandidata John McCaina i ženske lobistice doista je široko kritiziran - ali manje za neprimjerenost nego za iznošenje neobjavljenih optužbi anonimnih bivših McCainovih zaposlenika.
Za kandidate je to lukav teren. Neki pokušavaju jednostavno staviti svoje postupke u najpovoljnije svjetlo. Clinton je na CBS-u '60 minuta' rekla da su on i njegova supruga imali "problema u našem braku", ali da je njihova veza snažna. Giuliani je rekao samo da se on i njegova treća supruga Judith "jako vole."
Ali, naposljetku, kampanje se ne tiču kandidata i tiska; birači imaju zadnju riječ. A za njih otkrivenja o nesretnom ponašanju nisu nužno fatalne. Usprkos svom opozivu, Clinton je 2001. napustio dužnost s ocjenom javnog odobravanja od više od 60 posto za svoj posao; Giulianijeva bračna povijest nije ga spriječila da snažno bira između republikanaca uoči praoče. Paul Taylor naziva fenomen "širenjem kruga prihvatljivosti."
Birači sada "sve su spremniji gledati ove skandale od slučaja do slučaja", kaže Tom Rosenstiel. "Što se tiče obrade ove vrste podataka, svi smo malo odrasli."
Dick Polman je nacionalni politički kolumnista u Philadelphiji Inquirer .
