Ako ste rođeni prije ranih 1960-ih, samo malo čudo moglo vas je spriječiti da dobijete dječju bolest. Svake godine najmanje četvrtina milijuna djece oboljelo je od zaušnjaka, visoko zarazne virusne bolesti koja je uzrokovala vrućicu, natečene žlijezde i iscrpljenost. Ove godine, zahvaljujući cjepivima za sprečavanje bolesti, prijavljeno je manje od 5000 slučajeva. Majke su nekad na prvi pogled znale da li njihovo dijete ima ospice - na kraju krajeva, većina ih je zarazila do 15. godine života. Tijekom posebno lošeg izbijanja rubeole 1964. godine prijavljeno je više od 12, 5 milijuna slučajeva infekcije, a tisuće djece su umrle ili su rođeni s teškim invaliditetom.
Povezani sadržaj
- Kako su cjepiva, kolektivni trijumf suvremene medicine, pobijedila svjetske bolesti
- Tjedan cjepiva: kratka povijest i način djelovanja cjepiva
Ove bolesti nisu nestale sami. Virolog Maurice Hilleman posvetio je svoj život stvaranju cjepiva za iskorjenjivanje dječjih bolesti. Do smrti u 2005. godini, u dobi od 85 godina, razvio je više od 40 cjepiva, uključujući kvrgavu zaušnjaku i rubeolu (MMR), kozicu, meningitis, upalu pluća, hepatitis A i hepatitis B.
Zaostavština virologa predmet je dokumentarnog filma Hilleman iz 2016. godine : Perilous potraga za spas djece svijeta, koji je nedavno prikazan u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian u sklopu muzejske inicijative Antitijela. Skupina stručnjaka za javno zdravstvo, uključujući Anthony Fauci, direktor Nacionalnog instituta za alergiju i zarazne bolesti, razmislila je o tome kako su Hillemanova cjepiva pomogla u sprečavanju buduće pandemije i smrti u djetinjstvu, mada ih malo tko danas zna. Uostalom, Hilleman je svoj profesionalni život proveo izbjegavajući reflektore u korist nečeg važnijeg: rezultata.
"Uopće ga nije zanimala slava", rekao je Fauci, Hillemanov dugogodišnji prijatelj. "Jedino do čega mu je bilo stalo bilo je spašavanje života djece. I bio je nevjerojatan. Morali ste tipa upoznati kako biste znali da se tako osjeća. "
Hilleman je od malih nogu iz prve ruke doživio učinke pandemije koja je dosegla čak i njegov rodni grad Montana. Ubrzo nakon njegovog rođenja 1919. godine, smrtonosna epidemija španjolske gripe ubila je gotovo pet posto svjetskog stanovništva - ponekad bi smrt nastupila za nekoliko sati od prvih simptoma. Kako je Hilleman odrastao, postao je opsjednut znanošću; više je volio knjige, poput Darwinova djela o porijeklu vrsta, preko crkvenih propovijedi i vjerskih službi koje su ga luteranske obitelji privlačile kao dječaka. Sa strašću znanstvenika prema dokazima, jednom je zamolio nezadovoljnog svećenika da dokaže da se vino pretvorilo u Kristovu krv.
U vrijeme svoje smrti 2005. godine, u dobi od 85 godina, Maurice Hilleman razvio je više od 40 cjepiva, uključujući kvrgavu zaušnjaku i rubeolu (MMR), kozicu, meningitis, pneumoniju, hepatitis A i hepatitis B. (Slike reproducirane uz dopuštenje Mercka Sharp & Dohme Corp., podružnica Merck & Co., Inc., Kenilworth, New Jersey, SAD) Upornost i intelekt umrežili su mu stipendiju na fakultet, a zatim je primio 1941. u doktorat. program na Sveučilištu u Chicagu, tadašnjoj vrhunskoj znanstveno-istraživačkoj školi u zemlji. Tamo je počeo intenzivno proučavati virologiju otkrivši da su klamidiju uzrokovale izlječive bakterije, a ne virus. No umjesto da uđe u svijet akademije i predavanja, umjesto toga, okrenuo se industriji.
Academia, puna pisanja papira i predavanja, nije mu omogućila korištenje svojih vještina za praktične primjene. „Cilj industrije u velikoj je mjeri odgovarao Mauriceovim željama doći do nečega što je uspjelo“, rekao je Fauci. "Nije nužno prva osoba koja je nešto objavila."
Kad je Hilleman 1944. započeo svoj prvi posao u farmaceutskoj tvrtki ER Squibb & Sons, američki vojnici raspoređeni u Japanu zarazili su se od zaraženih komaraca od japanskog encefalitisa. Američka vlada zadužila je tvrtku da razvije cjepivo kako bi zaustavila prijenos. To je bio "nemoguć zadatak", kako su to postavili istraživači poput Paul Offita, ali Hilleman je morao na posao. Trgovina je postavila u štali gdje su on i njegov istraživački tim razdvojili mozgove od miša, stavili ih u miješalicu i uzeli cjepivo. Nije bilo lijepo, ali uspjelo je. Te godine cjepiva su dobila na tisuće američkih vojnika i vjerojatno su spriječila mnoge od njih da zaraze.
Ne odmarajući se na lovorikama, Hilleman se preselio u Institut za istraživanje vojske Walter Reed, gdje je nastavio svoj pionirski pristup promatranju mutacija virusa. Naučio je kako brzo virus može mutirati svoj oblik; zbog toga bi jednom učinkovita cjepiva mogla postati potpuno neupotrebljiva u kratkom vremenu. Ovo bi moglo stvoriti poteškoće virolozima koji pokušavaju razviti cjepiva protiv brzorastućih bolesti, posebno onih koja bi mogla dostići razinu pandemije.
Njegov pristup se pokazao vitalnim u proljeće 1957., Kada je Hilleman vidio članak u New York Timesu o smrtnim slučajevima od gripe u Hong Kongu u kojem je opisivao djecu od staklastih očiju koja se postrojila ispred klinike u Hong Kongu. Nešto u njihovim očima ga je razbuktalo. Iznutrice su mu rekli da ove smrti znače sljedeću veliku pandemiju gripe. Zatražio je da se uzorak virusa pošalje iz Hong Konga kako bi proizvođači mogli započeti s cjepivom koje bi moglo izbaciti u vrijeme kad su američka djeca na jesen započela školu. Bio je to skup kockanje; programeri cjepiva potrošili bi milijune dolara ako bolest ne bi pogodila SAD, ali zdravstveni dužnosnici riskirali su tisuće bespotrebnih smrti ako čekaju dodatne dokaze.
Srećom, kockanje im se isplatilo. Iako je 70.000 ljudi umrlo u SAD-u od azijske gripe između 1957. i 1958., znanstvenici vjeruju da bi hongkonška gripa lako mogla ubiti milijun bez cjepiva.
Odatle je Hilleman prešao u farmaceutsku tvrtku Merck i nastavio svoju pozornost usredotočiti na prevenciju drugih bolesti. Neki su pogođeni osobito blizu kuće. Kad je njegova kćerka Jeryl Lynn sišla s zaušnjacima 1967., on joj je brisao grlo i uzeo uzorke virusa da bi ga odveli natrag u njegov laboratorij. Njegova druga kćer, jednogodišnja Kirsten, među prvima je uzela eksperimentalno cjepivo. "Bilo je dijete koje je virus zaštitio od svoje sestre i mislim da je ovo jedinstveno u povijesti medicine", sjetio se Hilleman u jednom intervjuu.
Kolege i štovatelji pripisali su njegovu uspjehu njegovu upornost, ali Hilleman je tvrdio da se njegov uspjeh ne bi mogao dogoditi bez gallus gallus domesticus - ponizne piletine. Upoznao se s njihovom brigom i održavanjem dok je kao dijete radio na obiteljskoj farmi u Montani. Kad je došlo vrijeme da se oplođena pileća jaja koriste za inkubaciju cjepiva, dobro ih je poznavao. "Upoznao sam piliće i u ranoj karijeri kokoši su mi postali najbolji prijatelji", otkucao je pred kamerom u rijetkom televizijskom intervjuu koji je obavio s projektom The Vaccine Makers.
Veći dio Hillemanova života ljudi su slavili cjepiva i ljude koji su ih razvili. Međutim, u godinama je do njegove smrti došlo do promjene mora. Farmaceutske tvrtke koje proizvode cjepiva postale su dostupnije kao profitabilniji lijekovi poput Viagre ili Lipitora koje su ljudi uzimali svaki dan.
1998. godine široko diskreditirana studija tvrdila je vezu između MMR cijepljenja i autizma, pogrešnu percepciju koja od tada izaziva povjerenje javnosti u cijepljenje u djetinjstvu. Hilleman je počeo primati poštu mržnje i prijetnje smrću od onih koji su se uključili u tvrdnje studije. Alexandra Lord, kustosica u Američkom povijesnom muzeju, rekla je da ovi napadi protiv cjepiva označavaju društvenu amneziju o značajnom broju djece izgubljene od bolesti koje se sada mogu spriječiti. "Na mnogo načina, prijetnju više ne razumijemo, dijelom i zbog toga što je Maurice Hilleman bio tako uspješan", kaže ona.
Inicijativa za antitijela u muzeju dijelom se temelji na prepričavanju priča pionira poput Hillemana kao podsjetnik zašto su cijepljenja još uvijek presudna u zdravstvenoj skrbi u ranom djetinjstvu. "Mislim da je povjesničarska obveza podsjećati ljude na ono što se nije dogodilo kao i na ono što se dogodilo", kaže Lord.
Bilješka urednika, 26. listopada 2017.: Ispravljene su ispravke u ovom članku. Hillemanova majka umrla je od groznice djeteta u krevetu, stanja uzrokovanog nesterilnim porođajnim uvjetima, a ne gripom; njegova kći Kristen bila je među prvima koja je dobila cjepivo protiv zaušnjaka, a ne prva; i članak New York Timesa iz 1957. godine koji je potaknuo Hillemanovo otkriće 1957. godine nije uključivao fotografiju.
