Francuska obala Opal okićena je netaknutim, pješčanim plažama koje pružaju pogled na plave vode Engleskog kanala. Ali tijekom proteklog tjedna, ovaj slikoviti dio zemlje bio je zamrznut žutim, spužvastim grozdovima koji su se gomilali na obali.
Čudne, lepršave kuglice brojale su ih stotine tisuća, a zahvatile su nekoliko plaža duž obale - uključujući La Slack, Wimereux, Le Portel, Equihen-Plage, Hardelot, Le Touquet, Stella i Berck. Stručnjaci su u početku bili zbunjeni zbog uzroka, ali sada su identificirane neobične tvari, prenosi CBC.
Kako izvještava Gizmodo George Dvorksy, tim vatrogasaca dobio je zadatak prikupiti uzorke invazivnih grozdova ranije ovog tjedna. Materijali su analizirani u Udruzi Cedre koja je specijalizirana za ispitivanje zagađenja ugljikovodikom. Rezultati testa pokazuju da su "spužve" parafinski vosak, derivat nafte, ugljena ili uljnih škriljaca.
Parafinski vosak koristi se u proizvodnji mnogih proizvoda, uključujući svijeće, bojice i aditive u hrani. Prema Tia Ghose iz Live Science-a, tvar se „često prevozi u velikim količinama brodovima-tankerima i zbog toga što pluta, popeće se do vrha vode i skupiti se na kopnu.“
Engleski kanal je područje trgovine ljudima, a jedan od brojnih brodova koji prolaze njegovim vodama možda je odgovoran za spužvaste mrlje koje upadaju u obale Francuske.
Jonathan Hénicart, predsjednik nevladine udruge za zaštitu okoliša Sea-Mer, rekao je CBC-u da je brodovima dopušteno da ispuštaju ostatke parafinskog voska u more - u ograničenim količinama i daleko od obale. No, ogromna količina žutog pahulja navodi Hénicarta da vjeruje da je netko ispraznio ostatke blizu zemlje.
Nije prvi put da su kuglice parafina upadale na obalu europske zemlje. U svibnju ove godine, voštana tvar se isprala na plaže Sjevernog Yorkshira u Engleskoj.
Udruga Cedre rekla je francuskoj publikaciji Le Voix du Nord da parafin "ne predstavlja opasnost za javno zdravlje ili faunu i floru", navode iz CBC-a, ali Sea-Mer na svojoj web stranici primjećuje da tvar može biti "vrlo zagađujuća i štetno za okoliš “ako sadrži klor ili policikličke aromatske ugljikovodike.
