Pilot Jackie Cochran, koja je danas prije 57 godina postala prva žena koja je probila zvučnu barijeru - dio svog probojnog uspjeha na nebu duguje ironičnom izvoru: kozmetici.
Rodom s Floride sebi je dao ime u New Yorku, stavljajući šarm i dobar izgled zadatku da svlada mjesto u poznatom salonu Saks Fifth Avenue. Tamo je upoznala bogatog biznismena Floyda Bostwicka Odluma (par bi se vjenčao 1936.). Odlum joj je ponudio da pomogne u pokretanju linije za šminkanje, ali je također predložio da pokuša letjeti.
Iako joj se približavalo 30 godina kada je počela letjeti, brzo je nadoknadila izgubljeno vrijeme, stekavši licencu 1932. godine, nakon samo tri tjedna predavanja.
Cochran je postao ne samo jedna od najstručnijih pilota u zemlji, već i jedna od najvještijih i okretnijih pilota svih vremena. Danas ona i dalje drži rekord više brzine i daljine od bilo kojeg pilota - muškog ili ženskog; živ ili mrtav. (Čak i nakon što nije letila 30 godina; umrla je 1980.)
18. svibnja 1953. Cochran je poletio iz Rogers Dry Lakea u Kaliforniji, u pratnji kapetana zrakoplovnih snaga Charlesa "Chucka" Yeagera, koji je šest godina ranije bio prvi čovjek koji je probio zvučnu barijeru. U avionu F-86 Sabre, posuđenom od Kraljevskih kanadskih zračnih snaga, Cochran je nadmašio Mach 1; u toku leta letjela je prosječnu brzinu od 652.337 milja na sat.
Proslavite Cochranova dostignuća - koja, nabrojimo nekoliko, uključuju to da je prva žena koja je došla do Macha 2, prva žena koja je uzletjela s nosača zrakoplova, prva žena koja je slijepim instrumentom sletila i prva žena koja je primljena u zrakoplovnu Kuću slavnih - u Muzej zraka i svemira, gdje je izložena značka Cochranove pilotske službe zračne snage, ili istražite njezine druge artefakte u muzejskoj zbirci.
Pročitajte o poznatijim ženama avijatičarima u našem foto eseju s Cochranom, Amelijom Earhart i drugima.
