Za Tyrannosaurus rex nije bilo ništa opasnije od drugog Tyrannosaurus-a . Ti su dinosauri od relativno mladog doba gnjavili ugrizajući jedni druge po licu - možda šireći parazitske mikroorganizme dok su to radili - a nekoliko komada fosila sugeriralo je da su neki tiranozauri možda ubili ili pojeli svoje vlastite vrste. Ovaj posljednji oblik fosilnih forenzičkih dokaza - kosti i zubi obilježeni ugrizima ugrađeni u kosture - bio je vrlo rijedak. Studija koja je upravo objavljena u PLoS One predstavlja nove dokaze koji potvrđuju da je Tyrannosaurus rex sigurno bio sposoban za kanibalizam.
Kao što opisuju paleontolozi Nicholas Longrich, Jack Horner, Gregory Erickson i Philip Currie, najmanje četiri kosti Tyrannosaurusa rexa nose zubne tragove koje je napravio veliki mesožder dinosaur. Riječ je o nekoliko kosti stopala i kosti nadlaktice kod četiri različite životinje. Tragovi ugriza koje nose nisu samo ubodi u kost, već guze u obliku slova U i V koji upućuju na to da se hranjivi dinosaur ugrizao za tijelo tiranosaura i izvlačio meso iz kostiju. To je u skladu s skupom od 13 drugih kostiju koje nose slične zubne žigove, uključujući dijelove kostura dinosaurusa u obliku roga i hadrosaura.
Da je Tyrannosaurus rex najvjerojatniji krivac u svakom slučaju, počiva na činjenici da nije bilo drugog stvorenja koje bi moglo nanijeti takvu štetu na svakom mjestu s kraja krede. Zubni žigovi nisu bili u skladu s štetama koje su napravili krokodili, grabežljivi gušteri na tom području bili su premali, a jedini grabežljivi dinosaur prikladne veličine za stvaranje takvih tragova ugriza bio je sam Tyrannosaurus rex .
Skupljanje tragova ugriza najvjerojatnije predstavlja hranjenje, a ne borbu. Tragovi su na mjestima i položajima koji se čine nemogućim za borbu protiv životinja, a budući da kosti označene ujedima ne pokazuju nikakve lijekove, najvjerojatnije je da je šteta nanesena nakon što su pojedine životinje uginule. Činjenica da su tragovi ugriza pronađeni ponajprije na kostima udova i nožnih prstiju sugerira da je hranidbeni tirannosaur bio čistač koji je nastao nakon što je većina mekih tkiva uklonjena iz mrtvog Tyrannosaurusa . Na nadlakticama i nožnim tirannosaurima ne bi bilo puno mesa, pa autori nove studije hipoteziraju:
Stoga se čini da je tiranozaur bio neselektivni i oportunistički hranitelj, hranio se ne samo biljojedivim dinosaurima, već i pripadnicima vlastite vrste. Ovdje opisani tragovi vjerovatno proizlaze iz oportunističkog čišćenja, a nastali su vjerojatno nakon što su većina trupa i tijela uklonjeni iz trupa.
Nadalje, da su već pronađeni četiri traga na različitim primjercima koji nagovještavaju da se Tyranonosaur redovito hranio na vlastite vrste. Uzimajući u obzir koliko rijetki fosili počinju i koliko su rijetki lešini uništeni od strane grabežljivaca, znanstvenici su pronašli toliko mnogo tragova već upućuje na to da je uklanjanje tirannosaura - tirannosaura relativno relativno često. Nemoguće je znati jesu li tirannosauri zapravo žrtve grabežljivosti ili su umrli iz nekog drugog uzroka - poput rana od borbe s drugim tiranosaurusom - ali oštećene kosti pokazuju da gladni tiranosaurus ne bi pustio dobar trup da propadne.
Više o hranjenju tiranozaura pogledajte u ovim postovima:
Jesu li divovski grabežljivi dinosauri jeli kosti? Tarbosaurus : Predator i čistač s osjetljivim ugrizom
Reference:
Longrich, N., Horner, J., Erickson, G., i Currie, P. (2010). Kanibalizam u Tyrannosaurus rex PLOS ONE, 5 (10) DOI: 10.1371 / journal.pone.0013419
