Ugledni slani stanovi Bonneville i planine okačeni planinama, uporna pustinja Utaha ne izgleda lako mjesto za preživljavanje bez modernih pogodnosti. Ali smještena u ovom sušnom krajoliku je špilja s dokazima ljudskog prebivališta koja datira više od 11.000 godina. A 14. studenog imate je priliku posjetiti.
Špilja Danger jedno je od najstarijih arheoloških nalazišta u Americi i obično je otvorena za javnost samo jedan dan u godini - osim ove godine. Interes je bio toliko velik da su dužnosnici odlučili ponovno otvoriti špilju na drugi dan, izvještava Lindsay Whitehurst za Associated Press .
Iako se danas pustinja čini nepristupačnom, špilja je nekada bila prvo mjesto. Ostaje relativno toplo, oko 50 stupnjeva, tijekom cijele godine. A obale drevnog jezera Bonneville, čije su vode otada isparavale i napustile Veliko slano jezero, nudile su obližnji izvor vode i ribe, kaže Whitehurst, koordinatorica resursa za državnu baštinu Utaha, Justina Parsons-Bernstein.
Suh zrak špilje sačuvao je krhotine u pećini sve do 1949. arheologa Sveučilišta u Utahu Jessea D. Jenningsa, 1949. godine piše W. Paul Reeve za History Blazer . Tijekom iskopavanja koje je vodio tijekom sljedećih šest godina, Jennings i njegov tim pronašli su krila buba, tekstil, kožne ostatke, alat za kosti i drvo i noževe, pa čak i fragmente košara.
Reeve piše:
Podaci prikupljeni iz špilje doveli su Jenningsa do zapanjujućih novih zaključaka o dosad nepoznatoj, drevnoj pustinjskoj kulturi u zapadnim američkim dokazima iz Danger Cave-a, sugerirajući da je ta pustinjska populacija rijetka, a male društvene jedinice proširenih obitelji broje ne više od 25 do 30 narod. Potraga za hranom u cikličnim lutanjima iziskivala je većinu energije tih srodničkih grupa. Skupljali su pinjole i sitne sjemenke, pekli svoje meso te koristili špilje i nadstrešnice za utočište.
"Jedna od najzanimljivijih stvari o Danger Caveu bila je vrsta prehrane ljudi koja je ostala ista oko 9.000 godina", kaže Parsons-Bernstein za Whitehurst. Arheolozi su ovu činjenicu zaključili iz biljnog materijala i drevnih izlučevina ostavljenih u špilji. Ta dijeta koja traje tisućljećima uključivala je krastavac, sok koji uživa u močvarnim područjima.
Samo 25 ljudi može istovremeno stati u skučenu špilju, ali drugi mogu vidjeti neke artefakte prikupljene iz špilje u Prirodoslovnom muzeju Utaha.
Također, nemojte vas odvratiti od zloglasnog imena: Mehanik Danger Cave dolazi iz velikog komada stijena koji je zamalo pao na jednu arheološku posadu. Od tada je ulaz osiguran.
