Prije četrdeset i jednu godinu ovog tjedna, NASA-in svemirski brod Viking 1 srušio se na površinu Marsa 20. srpnja 1976. Nacionalni muzej zraka i svemira odaje počast ovom povijesnom međuplanetarnom dostignuću „Danom Marsa!“ - cjelodnevnom proslavom znanosti i buduće istraživanje Crvene planete u petak, 21. srpnja.
Događaj posjetiteljima nudi jedinstvenu priliku za interakciju sa stručnjacima koji su omogućili istraživanje Marsa. "Svi znanstvenici iz Smithsonianovog Centra za zemaljske i planetarne studije su na podu da odgovore na pitanja", kaže Priscilla Strain, voditeljica muzejskog programa i, našalio se, "šef Martian", odgovorna za orkestriranje svečanosti povodom Dana Marsa.
Ove će se godine na Marsovom danu naći i rijetka poslastica - prototip planetarnog rovera koji je dio tenka, dio Batmobile i sva poduzeća. Nazvani Mars konceptnim vozilom, novi 5500 funti, dugačak 28 stopa, visok 11 stopa, šest kotača, konstruiran u svemirskom centru Kennedy i praviti kružne turneje, više je ambicijski dizajn nego prava stvar. Njegova je svrha nadahnuti sljedeću generaciju inženjera i svemirskih plovila.
Rover je konstruirao koncepte braće Parker iz Cape Canavaral na Floridi kako bi se kretao po kraterima, balvanima i dinama. Konstrukcija od aluminija i ugljičnih vlakana dizajnirana je tako da buduće istraživače Crvene planete drži u marsovskom okruženju i dobro opremljena za provođenje istraživanja. Mobilni laboratorij na stražnjem dijelu vozila može se odvojiti i ostati nepomičan dok prednje vozilo istražuje.
Krstarenje terenom na Marsu omogućit će električni motor koji se pokreće solarnom energijom i baterija od 700 volti. Pogled u ultra cool crno-plavu vanjštinu otkriva navigacijske, komunikacijske i životne sustave.
S mjesta za slijetanje odabrana za sljedeću NASA-inu rover misiju koja je trebala posjetiti Mars 2020. godine, te aktivnim testnim letovima za svemirske brodove poput Oriona koji bi mogli prebaciti astronaute na druge planete, prvi ljudski posjetitelji na Marsu mogli bi se naći među mnoštvima koja posjećuju zrak i Svemirski muzej ovog ljeta.
Iako posjetitelji tijekom kratkog dvodnevnog posjeta neće moći uzeti vozilo na probnu vožnju, dobrodošli su zatražiti savjete za vožnju od Mikea Seiberta, NASA-inog glavnog direktora leta i vozača daljinskog rovera za misiju Opportunity . Nadam se da će budući istraživači svemira također pokazati svoju spretnost za volanom minijaturnih rovera manevriranjem robota po neravnom terenu ili opremom robotskom rukom za prikupljanje uzoraka svemirskih stijena, sve iz sigurnosti i gravitacije Muzeja zraka i svemira, naravno,
Dan Marsa je također jedanput u godini da se Earthling može blisko i osobno približiti Crvenoj planeti. "Ljudi iz Prirodoslovnog muzeja sa Marsa donose stvarne meteorite koje posjetitelji mogu vidjeti", kaže Strain.
Ostali interaktivni prikazi uključuju slike visoke rezolucije s Mars Reconnaissance Orbiter-a, primjere nedavnih marsovskih oluja, udara asteroida i lavina koje ilustriraju dinamično, promjenjivo okruženje našeg najbližeg planetarnog susjeda, jednu orbitu dalje od sunca.
Tijekom cijelog Dana Marsa, znanstvenici će biti na raspolaganju u dvorani Boeing, letjelice leta i na svakoj izložbi u muzeju kako bi odgovarali na pitanja. Mudri posjetitelji poželjeti će se osloboditi svih Mars-ovih sitnica koje mogu: u 13:30 sati "Marsovci ceremonije" testirat će znanje tijekom kviza Crvene planete u zamjenu za nagrade.
Stipendija i istraživanje na Marsu naglo su skočili otkako je Viking 1 prvi put stupio u kontakt 1976. Muzej na Marsovom danu taj napredak slavi klimom prema budućnosti - dan kada će ljudi moći krenuti u svoju prvu živahnu vožnju po zamršenoj površini Crvene planete u suped-rover poput konceptnog vozila. Za sada, iako smo vezani za Zemlju, Strain kaže, "svi smo Marsovci na dan Marsa."
Dan Marsa! u Nacionalnom muzeju zraka i svemira u Washingtonu, DC održava se u petak, 21. srpnja 2017. od 22:00, Mars Rover konceptno vozilo izloženo je od petka, 21. srpnja do subote, 22. srpnja 2017.
