Što je jeo Velociraptor ? Unatoč tome što bi franšiza Jurskog parka mogla sugerirati, odgovor nije "turisti i nesretni znanstvenici". Oni su bili u prilično kratkoj opskrbi tijekom mezozoika. Umjesto toga, kako je objavljeno u paleogeografiji, paleoklimatologija, paleoekologija prošle godine, nedavno pronađeni fosili potvrđuju da se ovaj poznati dinosaur iz srpastog dinosaura hranio rogoznim dinosaurima Protoceratops .
Godine 1971. zajednička poljsko-mongolska ekspedicija otkrila je spektakularno otkriće: izvrsno sačuvani kosturi Velociraptor i Protoceratops zaključani su zajedno. Te su životinje - popularno poznate kao "borbeni dinosaurusi" - umrle usred borbe i često su uzimane kao pokazatelj da je Protoceratops bio redoviti izvor hrane za Velociraptor . Ali iako je najzanimljivije, to nije jedini dokaz grabežljivog odnosa ovih dinosaura.
Tijekom terenskih sezona 2008. i 2009. paleontolozi su prikupili brojne fragmente kosti dinosaura iz kredne stijene Bayana Mandahua, Unutarnja Mongolija. Među partijama su bili ostaci rogatog dinosaura i dva zuba dromazaura dromaeosaurida. S obzirom na iscrpnu prirodu ovih ostataka, bilo je nemoguće biti apsolutno siguran u njihov identitet, ali s obzirom na njihovu dob, anatomiju i mjesto na kojem su pronađeni, vjerojatno je da fosili predstavljaju Protoceratops i Velociraptor .
Otisci zuba na kostima Protoceratops mogu objasniti zašto skelet nije pronađen u boljem stanju. Najmanje osam fragmenata kosti pokazalo je jasne znakove da su ih ugrizli, a bila su vidljiva i tri različita uzorka žiga. Na površini kosti napravljeni su plitki brazde, dvije dublje proboje, a jedan komad kosti imao je tragove zuba na obje strane. Bez obzira na to je li se specifična identifikacija dinosaura pokazala ispravnom, kosti pokazuju da je dinosaur tipa Velociraptor hranio Protoceratopsima ili vrlo srodan dinosaur s rogovima.
Kada se Velociraptor hranio Protoceratopsima, druga je stvar. S obzirom na stanje građe, nemoguće je utvrditi je li grabežljivi dinosaur ubio grabljivac ili je li dinosaur koji je jeo meso bio lov. U oba slučaja, međutim, tragovi zuba koji su ostali na kosti napravljeni su dugo nakon što su ubijeni Protoceratops . Zubi i čeljusti Velociraptora nisu bili prikladni za drobljenje kostiju, pa je razumno pretpostaviti da bi on najprije hranio sva dostupna meka tkiva. Oznake zuba na kostima znače da je preostalo relativno malo mesa, a Velociraptor koji se hranio strugao je sve što je moglo na trupcu. Iz gledišta paleontologa, ovo takođe objašnjava zašto je skelet Protoceratops bio toliko ošišan - do trenutka kada je sahranjen, već se razbio.
Više o ovom istraživanju potražite u ovom postu o Archosaur Musingsu jednog od autora studije, Davea Honea.
Reference:
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., & Tan, Q. (2010). Novi dokazi za trofičku vezu između dinosaura Velociraptor i Protoceratops Paleogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 291 (3-4), 488-492 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.03.028
