Fotografirao Valter Campanato / Agência Brasil
Nakon duge bitke s rakom, umro je Hugo Chavez, predsjednik Venezuele posljednjih 14 godina. Imao je 58 godina.
Socijalistički vođa izabran je u drugi mandat prošlog listopada, ali nikad nije položio zakletvu zbog svog zdravstvenog stanja. Associated Press piše:
Samoopisani „subverzivni“, Chavez se oblikovao nakon vođe neovisnosti 19. stoljeća Simon Bolivar i preimenovao svoju zemlju u Bolivarsku Republiku Venecuelu.
Sebe je nazvao "poniznim vojnikom" u borbi za socijalizam i protiv hegemonije SAD-a. Uspio je u sukobu s Washingtonom i njegovim političkim protivnicima kod kuće i koristio je te sukobe kako bi okupio svoje sljedbenike.
Chavez je izašao u oči javnosti 1992. godine u neuspjelom pokušaju svrgavanja tadašnjeg predsjednika Carlosa Andresa Pereza. Tijekom sljedećih šest godina, njegovi populistički pogledi stekli su popularnost kod Venezuelanaca, koji su ga izabrali za predsjednika 1998. Za vrijeme svog predsjedništva, vojni policajac okrenut političaru preuzeo je kontrolu nad masovnom naftnom industrijom u zemlji i pokrenuo kampanje protiv siromaštva. Također je gradio prijateljstva s braćom Castro i drugim ljevičarskim vođama u Latinskoj Americi, na veliku žalost Sjedinjenih Država.
U mjesecima prije njegove smrti, malo se znalo o zdravstvenom stanju vođe. Osim nekoliko slika koje je objavila vlada, Chaveza je javnost mjesecima neviđeno vidjela. Imao je četiri operacije od lipnja 2011., a podvrgnut je daljnjem liječenju u bolnici u Caracasu.
Tri dana prije posljednje operacije u prosincu Chavez je imenovao potpredsjednika Nicolasa Madura, koji je najavio predsjednikovu smrt, svojim izabranim nasljednikom.
Više sa Smithsonian.com
Venezuela vodi novi tečaj
