https://frosthead.com

Vilcabamba: Raj ide loše?

Ljepota Vilcabambe i Doline dugovječnosti obuzela je mnoge, nadahnute legende i privlačile ekscentrike, ali grad možda i ne živi baš tako. Fotografskim uslugama Flickr korisnika johnrodgers.

U Dolini dugovječnosti, na jugu Ekvadora, posjetitelji pronalaze miran i legendaran grad koji je desetljećima nadahnjivao putnike - Vilcabamba. Nekad samo još jedno od tisuću prekrasnih andskih sela, ova zajednica od oko 4.000 ljudi danas je jedno od najzanimljivijih odredišta za autsajdere koji traže svoj mali komad Shangri-La. Grad, s povoljnom robom i proizvodnim tlima, obećava novi život - a da ne spominjemo dug život - i za odmor i za prognanike, a Vilcabamba je u posljednja dva desetljeća postala nečuveni magnet i New Age rupa za zalijevanje za tragače za dušama koji se bacaju u sve od poljoprivrede do šamanizma do halucinogena.

No kako se netko bliži središtu sela uz kaldrmu koja se odvaja od autoceste, legendarna Vilcabamba čini se previše mirnom za svoju reputaciju. Desetine ljudi besposleno sjede na trgu - dobro raspoloženi turisti, hipiji s dreadlocks i ogrlice od perli, nekoliko mještana, muškarci s tjednima starim šljokicama i nošenim sandalama - svi koji čekaju, čini se, da se stvari dogode. Dok sam vozio bicikl na plazu, moj prijatelj iz Kuenke, Mick Hennessey, iz Utaha, sjedio je na klupi za plazu i budno promatrao sporo kretanje. Ugledao me i mahnuo. "Ovdje se ništa posebno ne događa", rekao je, naizgled oklijevajući da donese takvu uredbu tako rano. Stigao je samo tri sata prije mene autobusom. "Naravno, prilično je gore", rekao sam, pokazujući na planinske grebene koji okružuju ovu Dolinu dugovječnosti, tako nazvanu zbog svoje navodno visoke koncentracije stogodišnjaka.

Autor razgovara s francuskim turistom na platou Vilcabamba. Fotografiju Nathan Resnick.

Drugi turist, Nathan Resnick - Amerikanac koji trenutno živi u Cuenci - proveo je nekoliko dana u Cuenci planinareći brdima između noći u pansionu Rendezvous. Bio je zadovoljan onim što je pronašao.

"Očekivao sam puno više i bio sam ugodno iznenađen što ne postoji", rekla je Resnick.

Grad je okružen fantastičnim zelenim grebenima na nebu i bujnom šumom koji čine raj za ruksake, botanike i promatrače ptica. To je ujedno i posljednja prilika za hranu i opremu prije ulaska u nacionalni park Podocarpus na istoku - dom medvjeda i divljih mačaka i bezbroj vrsta ptica.

Međutim, prema nekim mještanima, Vilcabamba ne može zadovoljiti potrebe i nade mnogih koji je posjećuju svake godine.

"Ljudi dolaze ovamo kako bi riješili svoje probleme, ali zapravo ništa ne ostavljaju iza sebe i tako sa sobom ponesu svu svoju prtljagu", rekao mi je jedan čovjek - Kanađanin koji je desetljećima živio u Vilcabambi - rekao mi je o bloku od plaza, nakon što smo se sreli i odmahnuli rukom u praznoj ulici. I tako, nastavio je, ovdje se s imigrantima nakupljaju zdravstveni problemi i mentalne bolesti. Konkretno, rekao je, teorije zavjere i izvješća o NLO-u zasićuju lokalne tračeve. Ovaj intervju lokalnog stanovnika Vilcabambana, koji nije u prodaji, čita gotovo kao transkript našeg razgovora.

Brzo sam uočio vrlo tamnu sjenu koja visi nad gradom. Samo tri dana ranije, žena je silovana na stazi u šumi sjeveroistočno od grada - treći takav incident u samo nekoliko tjedana. Navodni napadač navodno je još uvijek u bijegu. Ovaj blog na temu Passionfruitcowgirl od 25. siječnja opisuje dramatičan pokušaj silovanja u onome što autor naziva "Evilcabamba." Drugi blog, Patryantravels, objavio je prošlog kolovoza post pod nazivom "Raj izgubljen", a koji prebiva na neprestanoj porastu krimića, obje sitne krađe. i fizički napadi koji su oštetili lijepo lice Vilcabambe. Među tim nedavnim događajima je dramatična otmica za otkupninu koja se dogodila u rujnu na obližnjoj planinskoj stazi, gdje su bračni par napali tri naoružana muškarca u maski. Muškarcu je naređeno da se vrati u grad, dohvati nekoliko tisuća dolara i vrati ga razbojnicima, koji su rekli da će u protivnom ubiti njegovu ženu. Par je preživio susret - premda je reputacija grada nanijela udarac, a pažljivi prisluškivači ovdje mogu započeti razgovore u svim smjerovima o pljački, silovanju i odsustvu policije.

Čak i prije 1970-ih, stvari su izgledale previše dobro da bi bile istinite u Vilcabambi. National Geographic je, između ostalih publikacija, izvijestio o neobično velikom broju stogodišnjaka u selu, ali dr. Alexander Leaf, s Medicinskog fakulteta s Harvarda, postajao je sumnjičav prema tvrdnjama mještana da su i preko 100 - u jednom slučaju stariju 134. Pozvao je dva američka profesora da dođu pomoći utvrditi istinu. Uspjeli su, i 1978., nakon što su pritisnuli mještane na informacije i činjenice, Richard Mazess sa Sveučilišta Wisconsin i Sylvia Forman iz UC Berkeley objavili su svoja otkrića. Čitava legenda dugog života nije bila bolja od mita - i jednako loša koliko i iskrena laž. U Dolini dugovječnosti, naveli su, nije postojala nijedna osoba starija od 100 godina. Prosječna starost navodnih stogodišnjaka zapravo je bila 86 godina, a jedan muškarac koji je tvrdio da ima 127 godina 1974. zapravo je tada bio 91.

Stupni kaktus San Pedro (da ne bude zabluda sa susjednim kaktusom kruške kruške s udovima u obliku lopatice) može se pretvoriti u halucinogen koji se obično koristi u Južnoj Americi kao tekućina. Biljka, porijeklom iz Anda, svoj dio turista privlači u mjesta poput Vilcabambe, gdje šamani pripremaju i poslužuju drogu. Fotografija ljubaznošću korisnika Flickr-a Micah & Erin.

Zamagljivanje između činjenice i fikcije u Vilcabambi može - ili ne mora - imati neke veze s lokalnim halucinogenom nazvanim aguacolla, načinjenim od meskalina izvađenog iz nekoliko desetaka vrsta kaktusa iz roda Trichocereus, koji se zajedno nazivaju kaktusom San Pedro. T. pachanoi se najčešće koristi u medicini i (budimo iskreni) sportu. Šamani i seoski liječnici koristili su kaktus godinama, a drogu danas, iako je ilegalna u mnogim zemljama, daju licencirani šamani, a u Andama je popularno crtanje za turiste koji traže putovanje - to je putovanje - cijeli život.

"Kako je to bilo?" Pitao sam jednog Amerikanca na platou koji je sudjelovao u grupnom iskustvu noć prije i koštao 70 dolara po glavi. Čekao je taksi, planirajući se vratiti u kamp kako bi tamo otišli. "Još uvijek to pokušavam shvatiti", rekao je, naizgled oduševljen dok je kovčeg spustio na pločnik i mahnuo taksijem. "Znam samo da je bilo puno povraćanja."

"Zvuči nevjerojatno", rekao sam.

Kako web stranica za Sacred Medicine Journey, lokalna šamanska služba, savjetuje svojim potencijalnim sudionicima, „Možda ćete osjetiti neku nelagodu, ali koristi su vrijedne. Imajte na umu da ovo nije rekreativno. "

Čini se da su se poplave do neobičnosti otvorile u šezdesetim godinama 20. stoljeća dolaskom pokojnog Johnnyja Lovewisdoma i njegovih sljedbenika. Ljubavna mudrost bila je izvanredni duhovni guru i vođa koji je Vilcabambom privukao legenda o "dugovječnosti". Rođena kao John Wierlo, Lovewisdom je cijelog života prakticirao razne neobične životne dijete. Među trajnim naslijeđima bilo je njegovo zalaganje za sirovu, samo voćnu dijetu, iako je na kraju pustio jogurt i druge fermentirane predmete u svoje tijelo. Lovewisdom, koji se navodno borio s brojnim neuobičajenim zdravstvenim problemima, također se zalagao za postenje vodom, sunčanu dijetu i disanje, što smatra da ljudi mogu izdržati samo na duhovnoj energiji.

"Žena mi je rekla u gradu da budem oprezan jer u zraku ima toliko negativne" energije ", smijao se mladi Nijemac dok smo doručkovali u kampu kuhinje kamiona Rumi Wilco Eco Lodge, najjeftinijeg mjesta u gradu 3, 50 dolara za mjesto s šatorom. Taj je dan odlazio za Peru preko graničnog prijelaza Zumba, samo 80 milja južno. Čovjek je bio skeptik prema Vilcabambinom ratu, a za razliku od tisuća prije njega, nije ga zavodio seoskim pozivom.

Iako je kontinuirani val zločina i sve veće insajdersko nezadovoljstvo Vilcabambom zamračilo selo, ostaje nevina neobičnost koju je uvela Lovewisdom. Jednog jutra pod kišom vožnje kod Rumi Wilca, visokog i mršavog Nizozemca - voćara sirove hrane, dogodilo se - skinuo se donje rublje na travnjaku između kuhinje i kabine za goste i započeo bizarnu i komičnu rutinu kalistike, koju prožimaju nespretni nadlaktice u naručju i slabo poduhvaćeni joga protežu se. Vježbu je završio s nekoliko minuta trčanja krugova širine deset stopa kroz blato - još jednog ekscentričnog traženja milosti i sreće u Dolini dugovječnosti.

Nebo je ostalo sivo nekoliko dana, a ako je ovdje bilo ljudi koji su zaista mogli izdržati na suncu, kako je ekscentrična Ljubavna mudrost vjerovala da je moguće, vjerojatno su razmišljali o sendviču. A ako su vjerovali svemu što je lokalna mitologija obećala, gotovo sigurno bi umrli mlađi nego što su se nadali, u prekrasnom malom selu Vilcabamba.

Vrata u Eko dom Rumi Wilco vode goste u najjeftiniji i možda najuzvišeniji smještaj u gradu. Fotografirao Alastair Bland.

Vilcabamba: Raj ide loše?