Nije teško zamisliti zašto su Rimljani i srednjovjekovni kršćani vjerovali da su Flegrajska polja, poznata i kao Campi Flegrei, vrata u pakao. Kaldera široka osam kilometara zapadno od Napulja dom je za čunjere u obliku stopala, vrelog blata i parnih gejzira, što ukazuje na to da je negdje ispod površine supervulkan još uvijek geološki aktivan. No sada, novo istraživanje u časopisu Nature Communications sugerira da je to područje možda malo aktivnije nego što bi to željeli stanovnici u blizini, izvještava Sarah Kaplan za The Washington Post .
Prema studiji, magma ispod kaldere otplinjava ili oslobađa plinove bogate vodom koji bi mogli uzrokovati propadanje stijene iznad nje, što dovodi do erupcije. U ovoj studiji, istraživači identificiraju ono što je poznato kao "kritični pritisak otplinjavanja", CDP, Campi Flegrei, što je točka u kojoj istraživači vjeruju da se može dogoditi erupcija, vodeći autor studije Giovanni Chiodini, vulkanolog s Nacionalnog instituta geofizike u Rimu, kaže Kaplan. Također je izuzetno važno u procjeni vjerojatnosti erupcije, prenosi Kaplan.
U posljednjih nekoliko godina, znanstvenici su primijetili promjene u Campi Felgrei, koja je zabilježila seizmičku aktivnost i deformacije često uočene prije erupcija. To je navelo talijanske vlasti da tijekom 2012. podignu razinu alarma na vulkan s zelene na žutu, što znači da područje treba znanstveno nadzirati. Kaplan izvještava da su istraživači već pola stoljeća primijetili događaje „bradizeizma“ ili sporo kretanje zemljine kore na ovom području, što sugerira da se rastopljeni kamen ulijeva u magmatsku komoru kaldere.
Chiodini kaže da su i drugi vulkani, uključujući Rabaul u Papui Novoj Gvineji i Sierra Negra u Galapagosima, „oboje pokazali ubrzanje deformacije tla prije erupcije sa obrascem sličnim onom koji je zabilježen u Campi Flegrei“, prema agenciji France-Presse .
Ali Chiodini ističe kako to ne znači da je Napulj i njegovih 500 000 stanovnika u neposrednoj opasnosti. "Općenito, nažalost, vulkanologija nije precizna znanost", napisao je u e-mailu Kaplanu. „Imamo mnogo neizvjesnosti, a dugoročne odredbe trenutno nisu moguće! Na primjer, proces koji opisujemo mogao bi se razvijati u oba smjera: prema prederuptivnim uvjetima ili prema kraju vulkanskih nemira. "
Ako Campi Felgrei izbije, to može biti manja smetnja ili globalno značajna katastrofa. Prema AFP-u, vulkan je posljednju manju erupciju doživio 1538. No, prije 39 000 godina, velika erupcija (najveća u Europi u 200 000 godina) vjerojatno je uznemirila klimu, uzrokujući "godinu bez ljeta" - sličnu erupciji Mt. Tambora iz 1815. Neki su istraživači tvrdili da bi hladnoća koju je izazvala erupcija mogla gurnuti već bolesno stanovništvo neandertalaca u Europi na izumiranje, premda drugi istraživači osporavaju tu tvrdnju.
Jedna se skupina znanstvenika nada da će bolje razumjeti što se događa ispod Campi Flegrei. Grupa pod nazivom Projekt dubokog bušenja Campi Flegrei trenutno izrezuje bušotinu od 10 000 metara u kalderu ispod izbačene tvornice željeza. Projekt je, međutim, ponovno pokrenut tijekom posljednjeg pola desetljeća zbog uglavnom neutemeljenih strahovanja javnosti da će bušenje u vulkan izazvati erupciju.
