Zašto djetlij u mom kvartu kljuca u moje aluminijske oluke? Tamo nema hrane. Molim vas, educirajte me (i moje susjede).
Richard Francis Shea, Port Harwich, Massachusetts
Woodpeckers - podjednako mužjaci i žene - čekiraju se za metal kako bi se oglašavali za miševe i izjašnjavali o njihovoj zauzetosti teritorija.
Gary Graves
kustos ptica, Prirodoslovni muzej
Odakle dolazi naš izgovor "jedan"?
Robin Kaspar
Kratka pumpa, Virginia
Kao što pravopis sugerira, "jedan" se izvorno izgovarao kao u "samo" ili "pomilovani" (izvorno "u jednom [sa]"). Ali "jedan" se često izgovarao sa slabijim stresom od sljedeće riječi u rečenicama, a ovaj je fenomen - koji jezikoslovci nazivaju "smanjeni rečenica naprezanja" - proizveo izgovor koji danas koristimo, čak i kada naglasimo riječ. Uzgred, članci "a" i "an" također su nastali kao skraćeni izgovori "jedan".
Ives Goddard
lingvista, Prirodoslovnog muzeja
Je li Abraham Lincoln ćelav kad je umro? Čini se da njegova životna maska iz 1865. godine sugerira da jest.
Anita Specht,
Salina, Kansas
Ne, nije. Lice mu je postalo podložno i naočigled pod mnogim naporima predsjedništva, ali nije mnogo izgubio kosu. "Lubanja" životne maske izgleda bez dlake jer bi se subjektivna kosa narezala natrag uljem ili mastima kako se ne bi zalijepila na mokru žbuku. No, kosa bi se dodala kasnije kada je stvorena skulptura ili druga figura.
David Ward
povjesničar, Nacionalna galerija portreta
Možete li objasniti zašto na fotografijama svemirskog šatla ili snimljenim na svemirskim šetnjama ne vidimo zvijezde u pozadini?
Kalifornija Perry Jr.,
Port Aransas, Texas
Iz istog razloga u gradovima ne vidimo zvijezde dobro: previše je svjetla. Većina fotografija u orbiti snimljena je na dnevnom svjetlu, kada je ambijentalno svjetlo bilo tako jako da je kamera učinkovito ignorirala prigušene točke svjetla na crnoj pozadini svemira. Noću je otvor za prijevoz tereta bio osvijetljen reflektorima, što je imalo isti efekt na kamerama. Ali astronauti su mogli vidjeti zvijezde.
Valerie Neal
kustos povijesti svemira, Muzej zraka i svemira
Benjamin Banneker trebao je sagraditi prvi sat izgrađen u potpunosti od američkih dijelova (i drvenih dijelova, ni manje). Postoji li ovaj sat još uvijek?
Spencer Keimon
Van Nuys, Kalifornija
Brojni izvori navode da je Banneker (1731.-1806.) Sagradio svoj sat 1753. godine (uobičajeno ga se opisuje kao prvi sat američke izrade) i da je tekao desetljećima nakon toga. Ali sat ne zna da danas postoji - ne u povijesnoj zbirci i nije kao replika.
Michèle Gates Moresi
kustos zbirki, Muzej povijesti i kulture Afroamerikanaca
Vaš je red da pitate Smithsoniana
