Budući lunarni doseljenici možda se neće morati brinuti zbog nošenja vode sa Zemlje. Prema novim istraživanjima, mogla bi biti velika količina vode tik ispod površine kugle.
Dugo vremena znanstvenici nisu mislili da Mjesec ima vode, piše Hannah Lang za National Geographic . No, 2008. godine, istraživanje objavljeno u časopisu Nature, otkrilo je da uzorci vulkanskog stakla vraćeni 1970-ih tijekom misija Apollo 15 i 17 sadržavali su tu količinu u tragovima. Kasnije studije nastavile su nagovještavati postojanje vode, ali uzorci su bili mrljasti. Zbog toga nije bilo dovoljno dokaza koji bi govorili o tome koliko je uobičajena voda na našem nebeskom prijatelju - i može li većina toga zapravo skrivati ispod kore.
Tako su se geolozi za tragove okrenuli stijenama na površini. Kao i druge vulkanske stijene na Mjesecu, vodeni uzorci Apolona bili su nekoć rastopljeni materijal koji se vrtio ispod Mjesečeve kore. Oni izbijaju na scenu tijekom vulkanskih erupcija, tvoreći listove po krajoliku.
Ali ideja uzorkovanja cijele Mjesečeve površine nerealna je, pa su se geolozi okrenuli satelitskim podacima kako bi utvrdili je li Mjesec mokar ili suh, izvještava Samantha Mathewson za Space.com. Istraživači su pomno proučili ono što je poznato kao piroklastična ležišta, a to su stijene koje za sobom ostavljaju eksplozivni vulkani. Svoje rezultate oni navode u studiji objavljenoj u časopisu N ature Geoscience.
Istraživači su proučavali vulkanske stijene na satelitskim snimkama Mjeseca, precizno određujući valne duljine koje će se emitirati kada se svjetlost odbija od molekula vode, izvještava Mathewson. Oni su također preispitali stijene Apolona kako bi utvrdili koliko vode sadrže. Kombinacijom ovih rezultata mogli bi procijeniti koliko je bilo vode u tim regijama.
"Naš rad pokazuje da gotovo sva velika piroklastična ležišta također sadrže vodu, tako da se čini da je to uobičajena karakteristika magmi koje dolaze iz duboke mjesečeve unutrašnjosti", rekao je Mathowson geolog Ralph Milliken. "To jest, većina Mjesečevog plašta možda je 'mokra'."
Ovaj nalaz mogao bi preoblikovati teoriju o tome kako je nastao Mjesec, piše Alison Klesman za časopis Astronomy . Znanstvenici su ranije mislili da bi sudar koji je stvorio Mjesec bio dovoljno vruć da uništi sav vodik u krhotinama koji se na kraju kondenzirao u sjajnu kuglu. Ali prisutnost vode sugerira da je trebala biti hladnija. Alternativno, asteroidi su mogli kasnije donijeti vodu u kuglu.
S praktičnije strane, ovo otkriće moglo bi potaknuti potencijalno istraživanje ljudi i naseljavanje Mjeseca u budućnosti, izvještava Abigail Beall za Wired . "Voda je teška i skupa za nošenje sa sobom sa Zemlje, " kaže Milliken Beall, "tako da svaka voda koja se može izvući na površini Mjeseca je ogromna pomoć za razvoj trajnog prisustva izvan Zemlje."
U budućnosti, izvijestio je Mathewson, istraživač planira nastaviti s izradom detaljnijih karata piroklastičnih naslaga kako bi još precizirao naše razumijevanje kako voda varira po površini našeg nebeskog prijatelja.
