Sociolozi odavno ističu da često favoriziramo ljude koji izgledaju poput nas. Sada, nova studija pokazuje da ta pristranost još dublje ide: skloni smo biranju prijatelja koji su genetski slični nama samima. Neočekivano, sličnost ne mogu objasniti samo prijatelji koji imaju istu baštinu predaka.
Istraživači sa Sveučilišta u Kaliforniji, San Diego, došli su do ovog otkrića uspoređujući podatke o gotovo 2 000 jedinki s genima s podacima njihovih nepovezanih, platonskih prijatelja i stranaca. Ono što je presudno, ispitanici su bili dio baze podataka koja su pretežno sačinjavali ljudi iz europskog porijekla, a istraživači su dalje kontrolirali porijeklo unutar te populacije. Nije stvar samo u tome da se Poljaci druže s Poljacima, a Danci s Dancima.
U usporedbi s neznancima, osobe s kojima su ispitanici birali prijatelje, imaju genetski značajno više zajedničkog. Dijelili su oko jedan posto svog genoma - otprilike u vezi s četvrtim rođacima. Autori su, najčešće, prijatelji dijelili gene vezane za miris.
Davno, smatraju istraživači, ova tendencija biranja genetski sličnih prijatelja mogla je pružiti našim precima evolucijsku prednost. Imati ljude oko sebe koji imaju neke iste slabosti, sklonosti i potrebe može biti korisno za izgradnju mreže podrške.
Međutim, postojala je jedna iznimka od ovog pravila. Prijatelji su se značajno razlikovali u svom arsenalu gena imuniteta, otkrio je tim. Nagađajući, istraživači misle da bi to moglo povećati šanse da će naši prijatelji biti otporniji na klice koje nas boli i tako bi se mogli brinuti za nas i pomoći zaustaviti širenje infekcije.
Druge studije otkrile su slične nalaze imuniteta s obzirom na ljude koje smatramo najatraktivnijima, a čini se da je ljubljenje primarni način otkrivanja tih genetskih podloga. Sheril Kirshenbaum, autorica knjige Znanost o ljubljenju: Što nam govore naše usne, objašnjava:
Poljubac dvoje ljudi stavlja u vrlo neposrednu blizinu. Naš miris omogućava nam da pokupimo podsvjesne tragove o DNK druge osobe ili reproduktivnom statusu. Biolog Claus Wedekind otkrio je da žene najviše privlači miris muškaraca koji imaju vrlo različit genetski kod svog imunološkog sustava u području DNA poznatoj kao glavni kompleks histokompatibilnosti. Spajanje s muškarcem koji ima različit skup gena za imunitet može dovesti do djece koja će imati višu razinu genetske raznolikosti, čineći ih zdravijima i vjerojatnijim preživljavanjem. (Međutim, važno je napomenuti da žene koje uzimaju kontracepcijske tablete pokazuju suprotno.) Iako to možda nismo svjesno svjesni, mi se ponašamo poput ljubljenja da bismo procijenili da li dalje voditi vezu, zasnovano na genetskim dokaz.
Naravno, većina nas se ne druži sa svojim prijateljima, pa određivanje načina izmiljavanja genetskih sličnosti među onima koje smo odabrali kao prijatelje zahtijeva dodatno proučavanje.
