Freud, Wilkie i ostali čimpanzi mirno su se hranili i odmarali u tanzanijskoj šumi presijanoj suncem. Mzee Hilali stajala je pored mene i pisala bilješke o ponašanju čimpanza, jer je radila više od 30 godina kao asistentica na terenu za dugogodišnje istraživanje Jane Goodall u Nacionalnom parku Gombe.
Odjednom se začuo čudan, uzvišen poziv odakle su se hranile neke druge čimpanze, stotinjak metara od nas. Hilali se okrenula prema meni i uz malo smijeha rekla: "Nyoka." Ovo je bila svahilijska riječ za "zmija."
Freud se spustio sa svog stabla i brzo krenuo prema mjestu gdje je zvučao poziv, a Hilali je slijedila blizu. Dok sam se polako probijao kroz podrastu kako bih ih uhvatio, Hilali mi je zazvala: "Chatu!" "Python!"
Svjetlost zmijskih ljuskica u vilici. (Michael Wilson, CC BY-ND) Kad sam uhvatio Hilali, on je pokazao na zapetljanu masu lišća i vinove loze na šumskom dnu. Pomno sam je pogledao - većina zmija ležala je skrivena od pogleda, ali onaj vidljivi dio crne i žutosmeđe kože bio je prevelik da bi mogao biti išta osim pitona.
Na osnovu dugogodišnjeg iskustva, Mzee Hilali odmah je znala da taj šimpanzirani poziv znači da su našli zmiju. Znači li to da čimpanze imaju riječ za zmiju? Imaju li šimpanze svoj jezik? Radim s timom studenata i Tanzanijskim terenskim pomoćnicima na snimanju i analiziranju vokalizacija čimpanze u nastojanju da odgovorim na takva pitanja. Konačno se nadamo da ćemo saznati više o tome kako se prvi put razvijao ljudski jezik.
Tragove o podrijetlu jezika
Šimpanze su među najbližim živim rođacima ljudi i dijele s nama mnoge neobične osobine. Kao i ljudi, čimpanze izrađuju i koriste alate; udruži se u grupe kako bi lovili životinje poput majmuna; braniti teritorij grupe; a ponekad skupljaju i ubijaju svoje neprijatelje.
Jedna osobina koja, čini se, ljude odvaja od svih ostalih vrsta, međutim, potpuno je razvijen jezik. Druge životinje komuniciraju, ali čini se da samo ljudi mogu razgovarati o neograničenim raznim temama. Jezik nam omogućuje da pravimo planove, pregovaramo i podučavamo jedni druge.
Kako se i zašto razvio jezik ostaje misterija. Veliki dio dokaza o evoluciji čovjeka potječe od fosila, ali fosilne kosti ne govore nam puno o mekim tkivima ili zvukovima koje su rani ljudski preci stvarali. Proučavanje obrazaca komunikacije naših živih rođaka može vam pomoći razriješiti misteriju.
Ako neke značajke komunikacije čimpanze nalikuju jeziku, možemo dalje proučavati čimpanze kako bismo pronašli tragove zašto su se te značajke razvijale. Ako komunikacija čimpanze nema mnogo zajedničkog s ljudskim jezikom, ključni koraci u evoluciji jezika moraju se dogoditi nakon što su se naše loze razdvojile (prije otprilike 7, 9 milijuna godina) iz razloga jedinstvenih za našu ljudsku lozu.
Michael Wilson s mikrofonom tijekom disertacijskog istraživanja u Nacionalnom parku Kibale, Uganda, čekajući da čimpanza poznata kao Svijetlo smeđe može glasati. (Becky Sun, CC BY-ND) Snimanje u šumi
Da bismo istražili komunikaciju čimpanze, moje kolege i ja pratimo čimpanze kroz šumu dok prolaze kroz svoje živote. Nosimo ručni mikrofon i "digitalni snimač", čekajući da ih pozovu.
Obično odaberemo određenu čimpanzu koju pratimo svaki dan, pokušavajući dobiti jednak broj poziva po pojedincu. Osim snimanja novih poziva, radili smo i na stvaranju arhive snimaka drugih istraživača, koje seže u 1970-te. Arhiva trenutno sadrži preko 71 sati snimki.
Pozivi za zmijske alarme su intrigantni, ali budući da čimpanze ne susreću velike zmije često, teško je napraviti sustavno proučavanje istih. (Cathy Crockford i njegove kolege su, ipak, izveli zanimljive eksperimente, reproducirajući snimke tih poziva kako bi vidjeli kako čimpanze reagiraju i prezentiraju ih modelima zmija). Jedna stvar koju čimpanze rade svaki dan je, međutim, jesti. Šimpanze većinu vremena provode tražeći hranu i jedu je. A kad pronađu hranu, često pozivaju određenu vrstu: grubo-grunt.
Biologinja Lisa O'Bryan sa mnom je proučavala grubo pozivanje na svoje disertacijsko istraživanje. Oni se razlikuju od niskih, bučnih gunđanja do viših razgovora. Neki su istraživači predložili intrigantnu mogućnost: Možda čimpanze upućuju različite vrste grubog i grubog poziva kao odgovor na određenu hranu, radije poput riječi kojima se nazivaju određene namirnice.
Ali Lisa je otkrila da čimpanze, jedući bilo koju vrstu hrane, mogu proizvesti niz različitih grubih prsa. Grube grudice na taj način poručuju drugim čimpanzama da pozivatelj jede, ali ne kažu što je za večerom.
Kao što određeni alarmni alarm obavještava druge da je pronađena zmija, tanki, lepršavi tonovi zviždanog vriska najavljuju da se parenje upravo dogodilo.
Zašto ženke čimpanze ponekad vrište takav vrisak čim završe parenje ostaje nepoznato. Budući da su podaci prikupljeni od Mzee Hilali i ostalih terenskih pomoćnika od 1970-ih uneseni u računalnu bazu podataka, možemo lako ispitati tisuće različitih događaja parenja.
Moj student Tony Massaro analizirao je te podatke kako bi pokušao utvrditi koji su faktori kod žena vjerojatniji za stvaranje tih poziva. Takvi pozivi nisu osobito riječju, ali igraju važnu ulogu u komunikaciji. Poput mnogih bez riječi, ljudi koji stvaraju zvuk - smijeh, vrisak i plač - slušatelji koji slušaju zvukove mogu zaključiti o situaciji pozivatelja.
Kad Jane Goodall daje javne razgovore, ona često započinje davanjem hlača: glasan poziv koji započinje uvodom, nakon čega slijedi nagomilavanje, vrhunac i silazak. Pantalone su glasne i omogućuju čimpanzama da komuniciraju na velikim daljinama kroz šumu.
Prethodne studije otkrile su razlike u pozivima s pantom iz različitih regija. Na primjer, hulahopke iz Gombea zvuče malo drugačije od onih koje su napravili šimpanzi u Mahaleu, udaljenom 160 km. Kad sam puštao snimke jednog mahalskog pant-hoot poziva šimpanzi u Kibale Forest u Ugandi, čimbaze Kibale ponašali su se kao da su upravo čuli uljeza. Ako su bili u grupi s tri ili više mužjaka, odavali su glasan glas i brzo krenuli prema zvučniku.
Ako su bili u grupi u kojoj su bili prisutni samo jedan ili dva mužjaka, šutjeli su, a ako su im prišli, učinili su to polako i oprezno.
Za čimpanze je ispravno reći prijatelju od neprijatelja pitanje života ili smrti, pa bi čimpanze šimpanze u susjednim skupinama imale smisla imati karakteristične pant-hoot pozive.
Cathy Crockford i njegove kolege otkrili su da hulahopke iz različitih zajednica unutar šume Taï, Obale Slonovače, također zvuče različito. Ako bi takve razlike na razini grupe proizišle iz vokalnog učenja, više bi bile poput dijalekata na ljudskim jezicima.
Nisarg govori o tome kako koristiti opremu za snimanje s Hashimuom i Nasibuom. (Michael Wilson, CC BY-ND) Moj student Nisarg Desai testirao je da li je to slučaj i na Gombeu. Surađujemo s timom tanzanijskih terenskih pomoćnika, Hashimu Issa Salala i Nasibu Zuberi Madumbi, kako bismo snimili pozive šimpanzi iz Mitumbe i Kasekele i počinjemo testirati razlike među skupinama.
Nalazimo se u ranoj fazi ove analize.
Od poziva do jezika nije jasan put
Šimpanze bi mogle biti sposobne za određeni stupanj vokalnog učenja, ali zadivljuju me koliko su suptilne razlike u pant-hoot pozivima od mjesta do mjesta. Šimpanze obavljaju puno različitih poziva - pant-huots, pant-barks, waa-barks, pant-gunđanje, grubo-gunđanje, i tako dalje - ali širom Afrike, sve čimpanze proizvode prilično sličan skup poziva u sličnim okolnostima. U tom pogledu, čimpanza zove nalik ljudskom zvuku poput smijeha i plača više nego na ljudske riječi, koje se mogu drastično razlikovati od mjesta do mjesta.
Šimpanze učinkovito komuniciraju sa svojim raznim zvukovima, ali na načine prilično slične onima drugih neljudskih primata. To sugerira da je naš zajednički predak sa čimpanzama također imao prilično tipičan repertoar vokalne komunikacije za primata neljudskog porijekla. Zaista velike promjene ljudskog jezika - poput cjeloživotne sposobnosti da se stvaraju potpuno novi zvukovi i bogato simbolično značenje takvih zvukova - vjerojatno su se razvile kasnije iz razloga koje još uvijek ne razumijemo.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Michael Wilson, izvanredni profesor za ekologiju, evoluciju i ponašanje, Sveučilište u Minnesoti
