Jedno od najvećih pitanja ljudske evolucije je zašto su hominidi evoluirali uspravno, hodanjem s dvije noge ili dvopedalizmom. Čini se da je to ključna osobina koja je odvojila najstarije hominide od svojih majmuna rođaka. Novo istraživanje o tome kako divlje šimpanze hodaju sugeriralo je da su naši preci poduzeli prve dvonožne korake kako bi oslobodili ruke i ruke kako bi nosili vrijedne resurse.
Povezani sadržaj
- Što zapravo znači biti 99 posto šimpanze?
- Sposobnost prilagođavanja ranih ljudi preko ivice drugih hominina
Ideja da se dvopedalizam razvio kako bi oslobodio ruke nije nova ideja - to se može pratiti do Charlesa Darwina. No, tešku je hipotezu ispitati fosilnim zapisima. Tako se tim istraživača - uključujući Briana Richmonda iz Smithsonianovog programa za ljudsko podrijetlo - okrenuo šimpanzama. Mnogi antropolozi misle da su hominidi vjerojatno nastali iz majmuna koji je bio prilično sličan čimpanzi, što ih čini dobrim ispitnim subjektima za teorije vezane za ranu evoluciju hominida.
U novoj studiji, objavljenoj u časopisu Current Biology, istraživači su otputovali u Republiku Gvineju u zapadnoj Africi i na šumskoj čistini pružili hrpe palminog ulja i orašastih plodova 11 šimpanzi. Šimpanze su preferirale komonsku orah, što je na tom području rijetko u usporedbi s obilnom palminom orahom. Kad su dobili orah, šimpanze su imale četiri puta veću vjerojatnost da će pokupiti matice i otići na dvije noge. Osim toga, čimpanze bi mogle nositi dvostruko više oraha dok hodaju dvonožno nego kad hodaju na sve četiri. Tim je zaključio da su šimpanze doveli cijenjene orahe na drugo mjesto kako bi izbjegli konkurenciju s drugim čimpanzama - a hodanje dvonožno je bio najbolji način da to učinite. Kako bi dodatno podržali svoja otkrića, tim je također promatrao čimpanze usjeva koje su bježale na dvije noge nakon krađe papaja i drugih kultiviranih biljaka. (Ovdje možete gledati šimpanzu.)
Kako se takvo ponašanje odnosi na rane hominide? Da su se naši preci često našli u sličnim situacijama - nailazili na vrijednu i nepredvidivu hranu koja možda nije široko dostupna - tada bi rani hominidi imali koristi od skupljanja dragocjenih roba i njihovog prevoza dalje od izvora i ostalih gladnih natjecatelja. Zauzvrat, tim je napisao, "ovo bi moglo nagraditi veće frekvencije i / ili veće udaljenosti dvopednih kolica, stvarajući izborni pritisak za veću ekonomičnost."
Ovo nije prvi put da antropolozi proučavaju čimpanze kako bi stekli uvid u porijeklo uspravnog hodanja. Godine 2007., tim na čelu s Hermanom Pontzerom, sada na Gradskom sveučilištu u New Yorku, ispitao je energiju zatočenih šimpanzi koje hodaju na dvije noge nasuprot četiri. Hodanje ljudi bilo je 75 posto jeftinije, mjereno u potrošnji kisika, nego hodanje šimpanze - bez obzira na to je li šimpanza hodala uspravno na dvije noge ili je koljena držala na sve četiri, izvijestili su istraživači u Proceedings of the National Academy of Sciences . Međutim, samo laganim povećanjem duljine nogu i ekstenzijom kukova, hodalica s rukavcem uštedjela bi više energije ako bi hodala uspravno. Takve uštede energije mogle su voditi evoluciji bipedalizma u hominidima, sugerirali su istraživači, budući da je Afrika postala hladnija i suha tijekom miocena. Kako su se šume smanjivale, hodanje s dvije noge bio bi najučinkovitiji način putovanja između izoliranih komada hrane.
No, postoji jedna točka gledišta s takvim istraživanjima čimpanze: Nisu se svi antropolozi slagali da je predak hominida nalik šimpanzi. 2009. godine međunarodni tim istraživača objavio je 11 radova koji opisuju anatomiju, stanište i ponašanje Ardipithecus ramidus, ranog hominida koji je živio u istočnoj Africi prije 4, 4 milijuna godina. Na temelju značajki ruku, stopala i donjeg dijela leđa vrste, zaključio je u Scienceu da hominidi nisu mogli evoluirati iz šetača rukava. Umjesto toga, oni moraju potjecati od predaka s više majmunskih planova tijela. Stoga, sugerirali su čimpanze koje idu u šakama nisu dobri modeli evolucije hominidnog dvopedalizma.
Naravno, nisu se svi antropolozi slagali s ovom interpretacijom Ardipiteka . Dakle, pitanje vrijednosti čimpanza kao modela ranih hominida ostaje otvoreno - kao i pitanja koja uključuju porijeklo uspravnog hodanja naših predaka.
