Kad se pauci usisavaju u usisivač, mogu li se na kraju ispuzati ili se uguše u svoj toj prašini?
Pamela Wyatt, San Diego
Gotovo svaki pauk usisan u kućnom usisavaču umrijet će - ili odmah, od traume rikocheta kroz uske cijevi stroja ili na kraju od žeđi. Araholozi prikupljaju žive primjerke puhačima lišća obrnutim da usisavaju umjesto da pušu, ali strojevi su modificirani kako bi slijetanja paukova bila manje opasna.
- Jonathan Coddington, kustos pauka i mirijapoda, Nacionalni prirodoslovni muzej
"Pittsburgh" završava h, ali ne i "Harrisburg." Zašto?
Patrick Ian, Philadelphija
Usred snažnog rasta Amerike u pozlaćenom dobu, američki Odbor za zemljopisna imena i poštanske vlasti pokušali su standardizirati imena mjesta. "Borough" je postao "boro", a "centar", "centar." Posjedovanja su odbačena ("Crary's Mills" postali "Crary Mills"). Gradovi koji su završavali na "-burghu" ispustili su "h". Time je Pittsburgh izgubio "h" - ali ga je 1911. vratio snažnim lobiranjem.
- Nancy Pope, kustosica, Nacionalni poštanski muzej
Ljudski preci potječu iz Afrike, gdje je boja kože tamna. Pa zašto druge populacije imaju svjetliju kožu?
Norbert Stogniew, Sunnyvale, Kalifornija
Boja ranih modernih ljudi u Africi imala je korist zaštititi kožu od sunčevih zraka - što može ukloniti folnu kiselinu, hranjivo tvar neophodnu za razvoj zdravih fetusa. Ipak kada određena količina UV zraka prodre u kožu, pomažu tijelu da koristi vitamin D kako bi apsorbirao kalcij potreban jakim kostima. Kako su se ljudi kretali u područja udaljenija od Ekvatora sa nižim razinama UV-a, prirodni odabir pogodovao je svjetlijoj koži, što je omogućilo prodor više UV zraka.
- Rick Potts, paleoantropolog, Nacionalni prirodoslovni muzej
Da bi spiralne galaksije ostale spirale, zvijezde s vanjske strane moraju putovati oko središta brže od zvijezda koje su bliže. Zar to ne krši njujtonsku gravitaciju?
Mark Dormann, Palm Coast, Florida
Kao što se danas razumije, te spiralne strukture nisu "ruke" zvijezda koje putuju oko jezgra, već prijelazne regije povećane gravitacijske gustoće. Veća gustoća gravitacije povećava stvaranje zvijezda, zbog čega te regije imaju više zvijezda nego ostale. Astronomi nagađaju o raznim uzrocima talasa gravitacijske gustoće u obliku spirale, ali nijedan od njih ne bi doveo u pitanje Newtonove zakone.
- David DeVorkin, kustos povijesti svemira, Nacionalni muzej zraka i svemira
Koje su životinje preživjele permsko / trijazno izumiranje osim puževa i morskih ježaka?
Bickley Simpson, New York City
Među morskim vrstama, dva glavna preživjela bila su mekušci i iglokožci (koji uključuju morske ježeve, morske zvijezde i morske krastavce). Ovdje na kopnu su preživjeli artropodi i kralješnjaci.
- Conrad Labandeira, kustos fosilnih člankonožaca, Nacionalni prirodoslovni muzej
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
