Pluton ima četvrti mjesec, objavili su znanstvenici prošlog tjedna. Koristili su snimke sa svemirskog teleskopa Hubble da bi pronašli P4, najmanji Plutonski satelit, za koji se procjenjuje da je u promjeru između samo 8 i 21 milju. Orbitira između Nixa i Hydra koji kruže oko Plutona s vanjske strane Charonove staze.
P4, međutim, samo je privremeni naziv za mladi mjesec. I dok ima puno prijedloga za trajno ime, mogu reći da to definitivno neće biti Mickey, Donald ili Goofy. To je zato što postoje stroge konvencije o imenovanju astronomskih tijela. Kad je riječ o našem sunčevom sustavu, mi smo zaglavljeni s grčkom mitologijom i svaki planet (ili patuljasti planet, kao u ovom slučaju) ima svoj skup priča za odabir imena. Pogledajmo sustav Plutona:
Pluton: Patuljasti planet - otkriven 23. siječnja 1930. u Flagstaffu, Arizona - nazvan je po Plutonu, grčkom bogu podzemnog svijeta. Možda poznatiji kao Hades, Pluton je imao dva brata, Zevsa, vladara neba i Posejdona, koji je držao vlast nad morima. Pluton je oteo svoju nećakinju Persefonu kako bi mu bila supruga i kraljica. Ali kad je Persefona nestala, njezina majka Demeter, božica žetve, prevladala je od tuge; sezone su završile i sve je počelo umirati. Zeus je poslao glasnika da se pozove na Persefonu, ali pošto je jeo sjemenke šipak, nekoliko mjeseci svake godine ostao je dužan Plutonu. Godišnji povratak majci donosi proljetnu sezonu.
Charon: Najveći mjesec Plutona otkriven je 1978. kada je astronom Jim Christy, pregledavajući fotografske ploče s Plutonom, primijetio neobično, periodično ispupčenje. Charon je u mitologiji bio trajekt koji je prevozio duše u podzemni svijet. (Izbor Charona za Mjesečevo ime, međutim, nije u potpunosti bio povezan s Plutonom u mitologiji; Christy je željela imenovati mjesec u čast svoje žene Charlene, a Charon je bio što je bliži mogao.)
Nix: Jedno od dva mjeseca otkriveno 2005. godine sa Hubbleovim slikama, Nix je imenovana za Nyx, božicu noći i Charonovu majku. (Nix je egipatski pravopis; Nyx je već bilo ime asteroida.) Nyx je živjela u Tartarusu, tamnici podzemlja, a u nekim pričama se kaže da je umiješana u mračna djela, poput zaštite špijuna tijekom Trojanskog rata,
Hydra: Druga od dva mjeseca otkrivena 2005. godine, Hydra je imenovana za višeglavu zmiju sličnu zmiju drevnih vremena. Ako bi mu jedna glava bila odsječena, dvije su joj narastale na mjestu. Hidra je čuvala ulaz u podzemlje u blizini grada Argosa. Herakles (aka Hercules) ubio je hidru u drugom od svojih dvanaest Labora.
Mark Showalter iz SETI-a, otkrivač P4, rekao je da se ime Cerberus javlja najčešće u raspravama o potencijalnim imenima za mladi mjesec. Cerberus bi se sigurno uklapao u mitologiju sustava Pluton - bio je to troglavi pas koji je čuvao kapije u podzemni svijet. Pravopis imena trebao bi biti izmijenjen, mada je, kao i Nyx, Cerberus već ime asteroida.
Ali postoje li drugi likovi koji bi se uklopili? Glavni likovi, kao što je Persephone, bili bi neprikladni za tako maleni mjesec, ali postoji mnogo opcija. Evo nekoliko mojih omiljenih:
Erberus: Muž (i brat — ew) Nyxu i otac Charon, on je personificirao tamu.
Styx: Rijeka koja je bila granica između živog svijeta i podzemlja.
Hypnos: Jedan od Nyxovih sinova, Hypnos je bila personifikacija sna. Njegov brat blizanac bio je Thanatos, oličenje smrti.
Napomena: U ovom postu nalazi se anketa, posjetite web mjesto da biste sudjelovali u anketi ove objave.
