AJ Alvero, 30-godišnji stanovnik Salinasa u Kaliforniji, bijesno je promatrao dok je u kolovozu 2017. gledao vijesti o bijelom supersilaškom skupu u Charlottesvilleu u Virginiji. Organizirao se u znak prosvjeda zbog uklanjanja statue generala Konfederacije Roberta E. Lee, marš je skrenuo novu, nacionalnu pozornost na raspravu o značenju i rasprostranjenosti spomenika Konfederacije.
Sa svog vidikovca udaljenog gotovo 2500 milja, Alvero je želio na svoj način odgovoriti na događaje. Skrenuo je pažnju na mjesto bliže kući: nekorporativni grad, tik uz Salinas, nazvan Konfederacijski uglovi.
"Kada sam bio u srednjoj školi i prvi put saznao za ime, nisam ni shvatio da je konfederacijski dio" Konfederacijskih uglova "govorio o Konfederaciji", kaže Alvero. "Ali nakon što sam saznao da zaista jest, bio sam zgrožen."
Alvero, doktorski studij na Stanfordu, odlučio je glumiti. Poslao je zahtjev američkom Odboru za zemljopisna imena, vladinom entitetu koji nadgleda imenovanje prirodnih znamenitosti - potoka, doline, planine, itd. - i nekorištena mjesta poput seoskih gradova bez dovoljno velikog broja stanovništva da bi mogli zatražiti općinsku općinu upravljačka struktura. (Uključena mjesta, uključujući većinu gradova i gradova, donose konačne odluke o nazivima vlastitih općina, ulica i parkova.)
Alverov prijedlog naznačio je da naziv Konfederacijski uglovi nisu povijesni, s obzirom na to da se regija zvala Springtown, sve dok se grupa konfederacijskih obitelji nije preselila tamo i promijenila ime u 1860-ima. Predložio je novi naslov koji je pobliže povezan s poviješću grada: Campesinos Corners, u vezi s meksičko-američkim poljoprivrednim radnicima koji su napajali regiju tijekom 20. stoljeća.
Ta je aplikacija uspjela do Jennifer Runyon, jedne od dvije stalno zaposlene istraživačice koja je proučavala domaće lokacije za američki Odbor za zemljopisna imena sa sjedištem u Washingtonu, DC. BGN ili "Odbor" za svoje zaposlenike, stvoren je 1890. radi standardizacije. karte diljem SAD-a i sjedi pod Ministarstvom unutarnjih poslova. Kako su doseljenici posezali za indijanskim teritorijom na zapadu, oni bi slučajno dodijelili različita imena istim rijekama ili planinama (zanemarujući, naravno, već postojeća izvorna imena), a saveznoj vladi bila je potrebna organizacija koja bi uklonila te razlike.
Sredinom 20. stoljeća BGN je također počeo pregledavati molbe pojedinih građana da promijene imena koja su već bila standardizirana na američkoj karti, bilo zbog pravopisne pogreške, pogrešnog mjesta ili nečeg ozbiljnijeg - poput imena koje mještani pronaći uvredljiv. Te peticije za preimenovanje najprije prolaze kroz Runyon-ov ured, gdje ona izlaže povijest iza određenog imena - odakle potječe, od koga se odnosi, kako su ga lokalno stanovništvo gledali u prošlosti - i predstavlja ga članovima BGN-a. Prošle godine, BGN je pregledao 125 zahtjeva za imenovanje, u skladu sa zapisnikom sastanka organizacije.
"To je jedno od onih ezoteričnih položaja u kojima nitko ne cijeni kako se imena pojavljuju na kartama", kaže Runyon. "Ali netko mora sjesti ovdje i smisliti koja bi službena imena trebala biti."
Runyon je provela svoju karijeru bježeći između saveznih službi - deset godina mapirajući poljoprivredne površine za Ministarstvo poljoprivrede SAD-a, dvije godine analizirajući nautičke karte Nacionalne uprave za okeane i atmosferu - prije nego što je 1994. završila na USGS-u, jednom od osam vladinih tijela u rasponu od poštansku službu Odjelu za unutarnju sigurnost koji šalju predstavnike na domaću BGN. Većina članova odbora odabrana je jer su to iskusni zaposlenici koji su na neki način uključeni u izradu karata u odgovarajućim agencijama - kartografi, specijalisti za geoprostorne prostore i analitičari nautičkih podataka.
BGN nalazi se na vrhunskoj i ponekad neugodnoj zbirci lokalnih vlasti za imenovanje. Četrdeset i devet država ima najmanje jednu osobu čiji opis posla uključuje nadgledanje zahtjeva za promjenom geografskog imena. Posljednje dvije godine, Colorado, nije imao savjetnika za imena - uglavnom zato što nije stigao imenovati osobu koja će obavljati tu dužnost, kaže T. Wayne Furr, koji je na čelu nacionalne organizacije za savjetnike za državna imena.
Preimenovanje peticija može se povećati sa županijske razine glasovanjem lokalnog odbora nadzornika ili biti poslano izravno na BGN, ali peticije se često prosljeđuju državnom tijelu, tako da leva može čuti lokalnu preporuku prije nego što donese konačnu odluku o promjenama imena. "Ovdje u DC-u nismo u potpunosti uloženi u to kako se zove", kaže Runyon. "Želimo znati što lokalni ljudi misle." Te su državne odluke, međutim, samo savjetodavne; samo BGN može odobriti promjenu prirodnog značaja ili nekorištenog mjesta na američkoj karti.
Na državnoj razini nijedna osoba u Sjedinjenim Državama ne radi puno radno vrijeme na slučajevima imena. Mnogo državnih odbora s imenima vodi član lokalnog povijesnog društva ili birokrat koji na neki način radi na pitanjima koja se odnose na geografiju ili mapiranje - kaže zaposlenik odjela za prirodne resurse. Kad Runyon predstavi slučaj preimenovanja u države, kaže da su nekima potrebni mjeseci da preispitaju promjenu, dok drugi odmah reagiraju na svoju preporuku. Rijetko dobiva uvid u njihov postupak donošenja odluka.
Čini se da neke države posao shvataju ozbiljnije nego druge. Iako Oregon, Washington, Nevada, Minnesota i Aljaska imaju redovne sastanke i više članova odbora koji preispituju sve odluke o imenima, oni su ustvari odmetnici, navodi Runyon.
"Može postojati [u državnim odborima] bilo gdje od 22 člana do jedne osobe koja je doslovno naslijedila taj posao od svog prethodnika", kaže Runyon. "Jednostavno im je palo u krilo. Oni obično ne znaju što to uključuje, a obično me zovu. 'Zdravo, ja sam tijelo državnih imena, što bih trebao učiniti?", Runyon nagađa da ne troši ni jedan posto svog vremena na pitanja oko imenovanja.
Jeff Davis Peak, 2010. (ljubaznošću Qfl247 / WikiCommons) Jedan od najopsežnijih sustava nalazi se u Oregonu. Odbor je masivan prema državnim standardima: skupina od 25 imenovanih članova, nesretna kombinacija umirovljenih novinara, umirovljeni županijski dužnosnici, neki odvjetnici, izdavači novina i bivša prva dama Oregona.
Kerry Tymchuk, izvršni sekretar odbora Oregon koji je također član Oregongonskog povijesnog društva, kaže da, osim strasti prema povijesti Oregona, nema formalnih ograničenja tko može služiti. Neke je ljude imenovao u odboru u Oregonu jednostavno zato što su mu napisali poruku kojom izražavaju interes.
Dok neke zajednice državnih imena posluju putem e-pošte, Oregon pregledava aplikacije za promjenu imena tijekom godišnjeg povlačenja za vikend. Prošle godine, odbor je otputovao u Bend, Oregon, jer su pregledavali imena susjednog kamenoloma - putovanje koje samofinancira - i proveli su maratonsku smotru u konferencijskoj sali u blizini svog hotela.
Podnosioci predstavki, obično oko osam svake godine, pozivaju se na kratku prezentaciju o tome zašto žele da se naziv promijeni. Nakon što članovi glasaju, oni slave uz večeru koju im je platilo Povijesno društvo Oregon.
Unatoč njihovoj istaknutosti u vijestima, relativno mali broj zahtjeva za promjenu imena koji dolaze kroz BGN vrti se oko konfederacijskih orijentacija. Oregon se, na primjer, fokusirao na preimenovanje mnoštva geografskih mjesta koja sadrže neke varijacije "čupavca", riječi koju mnoga indijanska plemena smatraju uvredljivom. Ostala promjena imena zahtijeva granicu na parodiji, poput molbe Nevade za preimenovanje suhog jezera u "Jackalope Bay" u čast mitskog jackrabbita sa antilopskim rogovima.
Sporo kapanje zahtjeva za promjenom orijentira s imenima Konfederacije iznenadilo je Runyona. "Priznajem, mislila sam da ću do sad imati više", kaže ona. Ali ona sumnja da razlog nije nedostatak želje za uklanjanjem tih imena - radije, većina ljudi ili nije upoznata s postupkom traženja promjene imena ili se ne želi obvezati na višemjesečno čekanje. "Mnogi ljudi odluče da ne žele ići u nevolju."
Iako politika BGN-a za pogrdna imena samo formalno zabranjuje pojavljivanje dviju riječi na američkoj karti - obje rasne zavjere - Runyon kaže kako BGN shvaća ozbiljno molbe za preimenovanje mjesta Konfederacije. Svaki zahtjev za promjenom imena ovisan je o slučaju, ali Runyon primjećuje da su sve peticije u iznosu od BGN koje uključuju konfederacijsko ime do sada rezultirale promjenom. Ali "još je rano predvidjeti trend", kaže ona.
"Osjećam ogroman osjećaj osobne odgovornosti na način za koji nikada nisam mislio da je to moguće", kaže Christine K. Johnson, članica Državnog odbora Nevada za zemljopisna imena. Johnson je imenovanje primio nakon što je prije šest godina počeo raditi kao upravitelj zbirki u Nevada Historical Society - kad su njezini suradnici otkrili da ima doktorat iz geografije, uveli su je na ploču u Nevadi.
Johnsonov zadatak je zastrašujući: Budući da geografska imena trebaju utjeloviti identitet mjesta, odluke odbora moraju odražavati povijest i kulturu cijele Nevade. "Odgovorni smo, mala skupina od 11 ljudi, da pokušamo riješiti taj masivni krajolik i shvatiti ga do te mjere da možemo učinkovito zastupati svoje mišljenje Washingtonu. Čak i kada netko želi imenovati neki mali vrhunac u sredini nigdje, pitamo, koji je trajni utjecaj? "
U nedavnom slučaju Johnson je razmotrio molbu za preimenovanje vrha planine u čast bivšem vođi Konfederacije pod nazivom Jeff Davis Peak. Ime je zapravo nastalo iz 1855. godine, kada je Jefferson Davis bio ratni tajnik prije pokušaja otcjepljenja od SAD-a, ali s obzirom na to da Davis nije imao veze s Nevadom, izbor za njegovo pamćenje osjećao se posebno neobičnim.
Kad je primila zahtjev, Johnson se obratio svima koje je mogao smatrati nadležanima nad Jeffom Davisom Peakom: županijom, lokalnim plemenom Shoshone, lokalnom šumarskom službom i poginulim osobama. Iako ta imena mogu imati dubok politički utjecaj na one koji ih naiđu, Johnson kaže da pokušava svako od njih procijeniti što je više moguće metodički.
"Svako ime, nije važno da li ga pokušavate imenovati Donkey Peak ili preimenovati Jeff Davis Peak, svako prolazi kroz postupak", kaže ona. "Ako biste se sljedeći put pojavili na sastanku i rekli, "Znate, jednostavno mrzim magarce i osjećao sam potrebu da vam kažem, " to bismo uzeli u obzir. "
Nedugo zatim u svojem istraživanju, Johnson je otkrio da je umjesto "Jeff Davis Peak", lokalno pleme Shoshone stoljećima zvalo vrh Doso Doyabi, odnosno Bijela planina - ime koje joj se svidjelo i zbog svoje povijesti i zbog bliske veze s Nevadom, "Ne gledam na to kao na promjenu imena, koliko na vraćanje imena", kaže ona.
U siječnju 2019., tijekom jednog od tri godišnja sastanka odbora Nevade, predstavnici jedanaest organizacija - u rasponu od prometnog odjela Nevade do Nacionalne službe za šume - sišli su s puta i podijelili svoje zabrinutosti. Odbor je također trebao vremena čuti od lokalnih Nevađana koji su došli na sastanak. Iako je Johnson dobio pregršt bijesnih e-mailova nakon te činjenice, nitko od onih koji su se protivili nije se potrudio osobno se pojaviti, a odluka o odobrenju promjene donesena je jednoglasno.
13. lipnja 2019., šest mjeseci nakon što je država Nevada preporučila da se zamijeni ime Jeffersona Davisa, američki Odbor za geografska imena održao je svoje glasovanje.
Runyon je predstavio mišljenja skupine lokalnih birača: pisma podrške promjeni iz Las Vegas NAACP-a i lokalnog poglavlja Nacionalnog udruženja za zaštitu nacionalnih parkova, kao i protiv dvojice stanovnika Nevade i - možda ne iznenađujuće - sinova konfederacijskih veterana. Ali na kraju, logika zadržavanja imena oživljenog lika koji nema stvarnu vezu s Nevadom činila se neiscrpnom. BGN je glasao 11 prema 0 za uklanjanje "Jeff Davis Peak" s karte.
Mapa Springtowna, nekadašnjih Konfederacijskih uglova, srpanj 2019. (snimka zaslona Google Maps) Kad je aplikacija AJ Alvero za preimenovanje Konfederacijskih uglova dosegla BGN, Runyon je dobio zadatak da ga pregleda. Kao što je njezin protokol, ona je zahtjev za odgovor odgovorila na Odbor za nadzor okruga Monterey.
Na javnom sastanku u prosincu 2017. jedan je supervizor predstavio istraživanje u kojem je sugerirao da se 42 posto lokalnih stanovnika protivilo bilo kakvoj promjeni naziva Konfederacijski uglovi. "Jedan od supervizora nazvao me klincem koji je pokušavao izazvati nevolje", kaže Alvero.
Iako se vijeće okruga Monterey složilo da preporuči promjenu imena u BGN, prenijeli su drugačiji prijedlog: Umjesto Alverovog preferiranog imena, Campesinos Corners, Monterey je zatražio od američkih leva da vrati naziv grada u "Springtown", kao što je bilo poznato za veći dio 1800-ih. Dogovoreni BGN. 12. travnja 2018., gotovo sedam mjeseci od prvobitne peticije Alvero, BGN je odobrio promjenu.
Mjesec dana kasnije, Alvaro se prijavio na Google Maps. Kad je upisao "Konfederacijski uglovi", preusmjeren je u isto nekorišteno područje u kojem je odrastao, osim ovoga puta s novim imenom koje je bilo upisano preko: Springtown.
