TMP 2003.45.64 nije baš fosil koji stvara naslov. Lijeva donja čeljust Albertosaurusa, većina zuba je ispala, a kost je samo jedan dio dobro poznate vrste koju predstavljaju mnogi drugi kosturi. No, za one koji znaju što traže, ovaj primjerak nosi tragove drevnih interakcija dinosaura.
Dio čeljusti Albertosaurus samo je jedna od mnogih kostiju izvađenih tijekom proteklog desetljeća s kosti potkrovne krede u Alberti, kanadskom provincijskom parku Suhi otok bivol. Ovo je vrlo neobično mjesto. Iz ovog ležišta pronađeni su ostaci najmanje 26 Albertosaurusa u rasponu od oko 2 do 24 godine. Ovako bogata zbirka kostura iz jedne vrste omogućila je paleontolozima da bolje shvate kakvo je lokalno stanovništvo Albertosaurusa prije oko 70 milijuna godina, uključujući raširenost ozljeda i bolesti.
Ono što donju vilicu čini značajnom je to što nosi niz žuči. Kao što je utvrdio Phil Bell u svojoj nedavnoj procjeni patologija na suhom otoku Albertosaurus, ove brazde je ubacio u kosti drugi tirannosaur. Ova vrsta štete viđena je i prije. Drugi fosili s patologijom pokazuju da tiranozauri često udaraju jedni druge po licu dok se bore, a to ostavlja obrazac oštećenja različit od onog koji stvaraju mikroorganizmi koji otvaraju glatke zidne čeljusti.
Zanimljivo je da je opisana Albertosaurusova vilica koju je Bell ugrizao u dva različita vremena. Jedan dugi utor u prednjem dijelu čeljusti bio je gladak i relativno svjež, dok su tri paralelna žiga zuba i ubodna rana dalje na čeljusti zacijelile. Popravljene rane pokazale su da je Albertosaurus preživio borbu s drugim tiranozaurom, ali drugi je ugriz napravljen u blizini smrti ili ubrzo nakon toga. Kao i kod fragmenta čeljusti tiranozaura, u koji je ugrađen zub drugog tiranozaura, opisanog 2009., točno vrijeme nije moguće utvrditi.
Donja čeljust s ubodom zuba nije bila jedina ozlijeđena kost koja je pronađena u kamenolomu. Bell je nabrojao pet drugih patoloških kostiju, uključujući oštećena rebra i kosti nožnih prstiju kod drugih pojedinaca. Rebra su joj bila slomljena i zarastala, dok su kosti nožnih prstiju obilježene koštanim bodljama zvanim entezofiti. Oni se formiraju na priključcima ligamenata ili tetiva. Što to može značiti za kosti Albertosaurusa nožnih prstiju, nije jasno - entezofiti se mogu formirati iz različitih razloga, od ponavljajućeg stresa do jednostavne genetske predispozicije za njih.
Buduće studije mogu identificirati druge patologije, ali Bell ističe da je pojava patologije među 26 pojedinaca Albertosaurusa bila mala - samo šest ozljeda u samo dvije osobe. U kosti kosti velikih grabežljivih dinosaura Allosaurus i Majungasaurus obolijevale su veće pojave patologije. Čini se da populacija Albertosaurusa na Suhom otoku nije toliko podložna ozljedama kao neke druge populacije dinosaura, ali zašto bi to trebalo biti tako ostaje misterija.
Reference:
Bell, P. (2010). Paleopatološke promjene u populaciji sarkofaga Albertosaurusa iz formacije gornjeg krede kanjona potkove iz Alberte, Kanada, Kanadski časopis za znanosti o zemlji, 47 (9), 1263-1268 DOI: 10.1139 / E10-030
