Kada liječnik izvuče medicinsku dokumentaciju pacijenta, može vidjeti sve vrste podataka - dob, spol, težinu, visinu, boju očiju, posljednji pregled i slično. No, neki liječnici nastoje dodati dvije nove informacije tom popisu: seksualnu orijentaciju i rodni identitet. Tvrde da poznavanje tih podataka može ne samo pomoći liječnicima da bolje liječe pacijente, već bi također moglo povećati količinu podataka koju medicinska zajednica ima o njima.
U radu objavljenom u časopisu LGBT Health, istraživači su istakli da liječnici znaju za neke zdravstvene nejednakosti u LGBT zajednici - pitanja poput "niže stope probira raka vrata maternice među lezbijkama i pitanja mentalnog zdravlja povezana s manjinskim stresom." Gay muškarci imaju veću vjerojatnost da će se zaraziti HIV-om, a lezbijke su češće pretile od svojih heteroseksualnih ili biseksualnih susjeda. Lezbijke imaju manje vjerojatnosti da imaju zdravstveno osiguranje. Većina transrodnih žena ima prostate, ali mnoge ne idu na ispite za prostatu. Transrodni muškarci imaju tkivo dojke koje bi moglo razviti karcinom dojke, ali malo je onih koji rade mamografije.
Ovi istraživači tvrde da bi prikupljanje podataka o seksualnoj orijentaciji i rodnom identitetu moglo pomoći liječnicima da bolje razumiju rizik od pacijenta, kao što to može prikupiti podatke o rasi. Prema Centru za američki napredak, liberalni istraživački centar sa sjedištem u DC-u, prikupljanje ovih podataka moglo bi biti korisno u pomaganju osiguravajućim društvima da razumiju potrebe LGBT zajednice i osmišljavanju učinkovitih projekata informiranja. Poznavanje pacijentove seksualne orijentacije može pomoći liječnicima da se pitaju za podršku obitelji - čimbenik koji predviđa stope depresije, zlouporabe alkohola i droga te rizično seksualno ponašanje.
Ali postoje i nedostaci u prikupljanju ove vrste informacija. Neki se pacijenti brinu zbog diskriminacije na osnovu svog spolnog identiteta ili seksualne orijentacije, strah koji nije neutemeljen. Drugi pacijenti su zabrinuti zbog povjerljivosti i privatnosti - problem koji se pogoršava digitalizacijom dokumenata. U 2011. godini u Teksasu je ukradeno gotovo 5 milijuna medicinskih kartona. Zakon o pristupačnoj skrbi izričito zabranjuje diskriminaciju na temelju svega, od rase do rodnog identiteta, ali to ne znači nužno da pacijenti neće biti diskriminirani u praksi.
2012. godine Ministarstvo zdravstva i ljudskih usluga SAD-a odlučilo je protiv dodavanja rodnog identiteta i seksualne orijentacije u elektroničke zdravstvene evidencije, ali oni o tome još uvijek govore. Kalifornijsko sveučilište u Davisovom zdravstvenom sustavu nedavno je postalo prvi akademski sustav koji je u svoju elektroničku zdravstvenu evidenciju uključio seksualnu orijentaciju i rodni identitet. No, praksa je daleko od rasprostranjene. Ovi istraživači misle da bi to trebalo biti.
Više sa Smithsonian.com:
NHL službeno pozdravlja homoseksuale s najekskluzivnijim mjerama bilo kojeg profesionalnog sporta
Kalifornija zabranjuje "liječenje gejeva" terapiju
