Zašto domaće mačke imaju zjenice u obliku usjeka, a velike mačke, poput lavova i tigrova, imaju okrugle zjenice?
Renee Spears
Forest Grove, Oregon
To je zato što su male mačke noću aktivnije od velikih. Njihove se zjenice razvile tako da se širom otvaraju pri slabom svjetlu, ali kako bi se smanjile na uskim prorezima na suncu ili jakom umjetnom svjetlu kako ne bi zaslijepile.
John Seidensticker
Znanstvenik za očuvanje, Nacionalni zoološki vrt
Kad su Britanci spalili Kongresnu knjižnicu tijekom rata 1812., jesu li uništili knjige koje je nekad bio u vlasništvu Thomasa Jeffersona?
Gary Miller
Davenport, Florida
Ne. Upravo je taj požar, 24. kolovoza 1814., motivirao Jeffersona da proda Sjedinjenim Državama svoju biblioteku - najveću privatnu zbirku u zemlji - da nadomjesti izgubljeno. Ali tada je požar iz 1851. uništio većinu tih knjiga. Kongresna knjižnica rekonstruirala je Jeffersonovu knjižnicu i postavila je na izložbu u njezinoj Jeffersonovoj zgradi.
Nancy Gwinn
Direktor, Smithsonian Libraries
Zašto kiša ima karakterističan miris?
Manisha Sekaran
Klang, Malezija
Taj miris ima nekoliko komponenti. Prije nego što stigne oluja, osjetit ćemo miris ozona u padini od približavanja gromova. Nakon što stigne, mirišemo ulja, biljne spore i druge zemaljske i botaničke kemikalije koje se oslobađaju kišom. Kišnica je pomalo kisela, a te kiseline reagiraju s bakterijama i botaničkim tvarima kako bi stvorile nove spojeve i ispuštale nove mirise. Tako je miris kiše "zemljani" miris koji govori o rastu biljaka. Neki znanstvenici nagađaju da smo uvjetovani da nam se sviđa jer on najavljuje dobrotu zemlje.
Douglas Herman
Geograf, Nacionalni muzej američkih Indijanaca
Znaju li znanstvenici kada se govorio najveći broj jezika i koliko ih je bilo?
Bob Jackson, Cartersville, Georgia
Ne, u oba tačka. Nema podataka za većinu jezika koji su se govorili u prošlosti, čak i pod pretpostavkom da bismo mogli odrediti što treba računati kao zaseban jezik. A pisanje - povijesno glavno sredstvo očuvanja jezika - vrlo je recentno u ljudskoj povijesti i krajnje nedavno u dijelovima svijeta s najviše jezika.
Ives Goddard
Lingvist, Nacionalni prirodoslovni muzej
Kad netko izgubi 100 kilograma, kamo ide sva ta težina?
Rachel Berndt, Minneapolis, Minnesota
Ako mislite planetarno, to nigdje ne ide. Ta težina predstavlja pohranjenu energiju; kad je ta energija "izgorjela", kemijsko izgaranje proizvelo je energiju plus neke otpadne proizvode. I energija i otpad ostaju dio zemaljskog okoliša.
David DeVorkin
Viši kustos, Nacionalni muzej zraka i svemira
Vaš je red da pitate Smithsoniana
