Neki balvani prkose gravitaciji. Iako se uravnotežuju na drugim stijenama usred linija rasjeda, oni ostaju nesigurno uzdignuti - dijelom zahvaljujući tim linijama loma koje se nadovezuju jedna na drugu, navode geolozi u časopisu Seismological Research Letters .
"Nepouzdano izbalansirane stijene" pojavljuju se širom svijeta i dobivaju svoj nepredvidiv izgled kroz različite mehanizme. Mnogi su ostaci većih stijena koje su erodirale, a drugi su proizvodi rastopljenih ledenjaka, lavina ili stijena. Kad ih pogodi potres, oni se sruše - ali ne u kalifornijskim planinama San Bernardino.
Da bi otkrili kako ove stijene održavaju ravnotežu, istraživači su analizirali 36 stijena u predjelima Silverwood Lake i Grass Valley u Kaliforniji. Neki su stari 10 000 godina, a svaki je udaljen 4 do 6 milja od linija rasjeda San Andreas i San Jacinto. Teoretski, sve bi te stijene morale pogoditi tlo tijekom potresa - očito da nisu.
Evo što istraživači misle da se događa: Interakcija između dva rasjeda oslabila je tlo u blizini balansirajućih stijena. Zbog ove slabosti, tlo se ne trese tako snažno tijekom zemljotresa.
"Te greške utječu jedna na drugu, a čini se da su se ponekad vjerojatno zajedno slomile u prošlosti, " izjavila je Lisa Grant Ludwig, geologica sa Kalifornijskog sveučilišta u Irvineu i koautorica studije.
Ako se istraživanje zašto stijene nisu pale ispravno bi moglo osvijetliti kako dvije greške utječu jedna na drugu. Ludwig napominje da bi to moglo imati velike posljedice za stanovnike područja. "Ovo postavlja pitanje možemo li imati potres na San Jacinto koji aktivira jedan na južnom San Andreasu ili obrnuto", objasnila je ona u izdanju. Iako je budućnost grešaka - i stijena - nejasna, jedno je sigurno: sve dok ostanu stajati, naizgled nestabilni balvani i dalje će fascinirati.
