Djeluju li skupi lijekovi bolje od jeftinih? Držite se novčanika - nova istraživanja sugeriraju da koliko mislite da troškovi lijeka mogu utjecati na to koliko ćete imati koristi od njega ... čak i ako se radi o placebu.
Tim Parkinsonovih istraživača i neurologa bio je znatiželjan kako trošak doprinosi uočenim utjecajima tretmana. Rekli su 12 Parkinsonovih pacijenata da će im dati dvije različite formulacije istog lijeka - onu koja košta 100 dolara po dozi i onu koja košta nevjerojatnih 1.500 dolara po pucanju. Nakon što su im rekli da li im daju "jeftini" ili "skupi" lijek, istraživači su umjesto njih injektirali subjekte bezopasnom fiziološkom otopinom. Jednom kada se lijek "istrošio", ubrizgali su im drugu otopinu prije nego što su bili podvrgnuti nizu neuroloških ispitivanja.
Rezultat je doista bio impresivan: pacijenti koji su im bili davani „skupi“ lijek prvo su pokazali poboljšanje motoričkih sposobnosti za 28 posto. I nakon što su istraživači otkrili da su lijekovi zapravo placebo, pacijenti koji su priznali da očekuju da će „skupi“ lijek biti bolji, na kraju su isti oni koji su imali najveću korist.
Iako bi rezultati mogli biti iskrivljeni činjenicom da su testovi provedeni na Parkinsonovom pacijentu, za kojeg se zna da oslobađa više dopamina kao reakcije na placebo, istraživači smatraju da bi se rezultati mogli primijeniti i na druge. "Ljudi koji dobivaju snimke misleći da su primili lijek, mogu imati odgovor na očekivanje nagrade", objašnjava voditelj studije Alberto J. Espay u priopćenju. To očekivanje može uzrokovati da mozak oslobodi dopamin u količini koja je slična onoj koju stvara sama nagrada, napominje.
Budući da se studija oslanjala na obmanu kako bi dobila rezultate, tim je pregledao svoje planove i odobrio ih prije nego što su lagali pacijentima o injekcijama placeba. Ali je li bolesnike doista trebalo prevariti da bi osjetili placebo efekt?
U studiji iz 2010. godine, tim istraživača otkrio je da je skupina pacijenata koja su uzimala pilule jasno označene kao "placebo" za liječenje sindroma iritabilnog crijeva dvostruko vjerojatnije da će osjetiti olakšanje od onih koji uopće nisu primili liječenje. Možda je sam čin liječenja - ili prizor velikog računa - moćna sama po sebi.
