Zašto je fotografiranje pandi izazovnije nego što možda mislite

Kišnog dana u kineskoj provinciji Sichuan, Ami Vitale sjedila je na obronku planine, odjevena u odijelo crne i bijele pande, obuzeta mokraćom i izmetom pande. Fotograf je stigao kao ovo šumovito mjesto izvan ograde pande u prirodnom rezervatu Wolong nakon izdajničkog uspona preko strmih, sklizavih terena kako bi se dobila prilika da ulovimo pandu u polusjeni.

Povezani sadržaj

• Znanost iza nepodnošljivo simpatičnog IMAX filma "Pandas"
• Zašto seks pande nije crno-bijeli
• Lako se zaljubiti u pandu. Ali vole li nas natrag?

Već je mnogo puta ranije pokušavala započeti pothvat, ponekad provodeći čitave dane na padinama, a da nije primijetila ni bljesak. Ali ovaj je dan bio drugačiji.

S druge strane elektrificirane ograde ograđenog prostora, s drveća se pojavila bujna panda - 16-godišnja ženka po imenu Ye Ye. Vitale je pažljivo provukao ruke kroz ogradu, a pomoćnica je prošla pored kamere. Stvorenje se gurnulo na prednje noge, uokvireno šumskom maglom. Vitale je snimio sliku, a onda je panda nestala.

Nakon višednevnog čekanja, a da nije primijetio ni trunčicu, Vitale je bio oduševljen izgledom ove 16-godišnje žene po imenu Ye Ye. (Copyright Ami Vitale *)

Na fotografiji je jedan od krunastih dragulja Vitale, fotograf za časopis National Geographic i Nikonov ambasador, snimljen za svoju novu knjigu Panda ljubav: Tajni životi Panda . Na svojih 159 stranica knjiga privlači gledatelje ekskluzivno gledajući iza kulisa kineskih centara za uzgoj pande i zarobljenog izdanja, kronirajući putovanje ljupkih medvjeda - od slijepe, bez dlake novorođenčadi koja nije veća od štapića maslaca do odraslih odraslih osoba koji nagibaju vagu veću od 300 kilograma.

Projekt je započeo 2013. godine kada je Vitale bio član filmske ekipe koja je fotografirala puštanje Zhang Xianga, prve ženske pande u zatočeništvu koja je puštena u divljinu. Dok je gledala kako stvorenje čini prve neodlučne korake, znala je da ima nešto posebno.

"Odmah sam posegnula za National Geographicom ", kaže, prisjećajući se svog uzbuđenja zbog potencijalne priče. Iako ju je organizacija u početku odbila, Vitaleovi neumorni napori da uhvati put stvorenja natrag u divljinu na kraju su se isplatili, a publikacija je upala u ljupke pahulje.

"Mislimo da znamo sve", kaže Vitale. No kao što su pokazali usponi i padovi programa oslobađanja iz zarobljenih, o tim drevnim zvijerima još se puno toga može znati.

Panda ljubav: Tajni životi Panda

Panda ljubav zbirka je nevjerojatnih slika ovih nježnih divova. Zapanjujuće fotografije Ami Vitale, snimljene na lokaciji u Kini, dokumentiraju napore na uzgajanju pandi i puštanju natrag u divljinu.

Kupiti

Porijeklom iz šumovitih planina središnje Kine, populacija pandi stradala je u kasnom 20. stoljeću od krivolova, krčenja šuma i kršenja ljudskog razvoja. Međutim, uz podršku kineske vlade, stvorenja se polako množe na neravnom terenu. I sada, kako Vitale govori u časopisu Panda Love, znanstvenici rade na tome da ne samo uzgajaju dječje pande, već ih puštaju natrag u divljinu.

Do sada su istraživači s Kineskim konzervatorsko-istraživačkim centrom divovske pande pustili sedam medvjeda u zatočeništvu. Pet ih je preživjelo. Bio je to izazovan put, ali nada se da će ove nekoliko odabranih nekoliko pomoći pomoći jačanju divljih populacija, koje broje manje od 2.000 pojedinaca.

Mnogo Vitaleovih slika zadivljeno je divnošću malenih krovova - njihove roly-poly prirode, njihovih jet-black uhu i izrazitih crnih mrlja očiju. Jedna slika prikazuje nestašnog mladića koji pokušava pobjeći iz svoje pletene vreće s napicima. Drugi snima bebu usnule, lice postavljeno uz drvo i nejasni udovi koji vise.

No Vitaleove slike također otkrivaju neumorni rad skrbnika panda. Iako im se posao može činiti zavidnim, to je iznenađujuće izazovna pozicija. "[Čuvari] rade ove 24-satne smjene ... Stalno ih obilaze i vagaju, hrane ih i čiste, " kaže ona. Čak im je zadatak trljanje trbuha pande kako bi potaknuli njihovu probavu i osigurali da redovito oštećuju.

Uzgoj nudi još više izazova. Mnogi su podvrgnuti umjetnoj oplodnji, ali prozor plodnosti stvorenja je uzak. Endokrinolozi prate hormone u mokraći pande kako bi utvrdili kada uđu u estrus, što se događa jednom godišnje u roku od samo 24 do 72 sata.

"Ali tada vidiš ovu zaista slatku, meku stranu", kaže Vitale. Neke od najupečatljivijih slika u knjizi bilježe intimne trenutke između pande i osobe - prianjanje na ispitu, ljubavni pogled. "Oni provode više vremena s tim bebama nego vlastitom djecom", kaže, "pa se u njih zaljube."

Nadstojnici nose crno-bijela odijela koja su iskrivena mokraćom i izmetom pande kako bi poprimili izgled i miris svojih sitnih naboja. (Copyright Ami Vitale *)

Vitale je proputovao svijet zbog svog rada hvatajući izraelsko-palestinski sukob, ljudske troškove ugljena, smrt posljednjeg muškog sjevernog nosoroga i još mnogo toga. Stoga nije mislila da će pande predstavljati veliki izazov. "Koliko je teško fotografirati pandu, zar ne?" šali se ona.

Ispada da je poprilično teško. "To je zapravo bila jedna od najtežih priča koje sam ikad opisao", kaže ona.

"Ovo su medvjedi vrijedni milijun dolara", nekoliko puta naglašava Vitale u razgovoru, tako da je potreban veliki oprez s bićima suočenim s neizrazitim stvorenjima. Oni koji rade s cijenjenim medvjedima za divljinu - uključujući i Vitale - ne odijevaju pandu koja izgledaju i mirišu poput svojih sitnih naboja, sprječavajući ih da naviknu na ljude. (Nisu svi programi izdanja u zatočeništvu odijela: u novom naporu u Chengdu istraživačkoj bazi uzgajanja divovskih panda, vlasnici se odriču kostima u nastojanju da izgrade povjerenje s medvjedima.)

Tu je i Vitaleova sigurnost. Naglašava da, iako su slatke, pande su i dalje medvjedi. "Nakon šest mjeseci, stvarno su opasne", kaže ona. "Imaju zube i kandže." Vitale dodaje da i dalje ima ožiljke od beba pandi koje pokušavaju smanjiti noge tijekom snimanja VR filma.

Jednom kada stvorenjima više nije potrebna kućna njega, podvrgavaju se nizu testova u sve većim prostorijama kako bi ih potaknuli da pronađu divljinu u sebi. Ali to također znači da imaju sve veći broj spotova koje mogu sakriti daleko od željnih fotografa.

"Bilo je puno" zenskog vremena ", kaže Vitale, koja sebe opisuje kao" zamotanu, ožičenu "osobu, koja nije nužno raspoređena da dane provodi u čekanju.

Divovske pande su jedan od sisavaca s najbržim rastom na svijetu. Kod rođenja bebe teže manje od četvrtine kilograma; u roku od mjesec dana narastu na otprilike četiri kilograma. (Copyright Ami Vitale *)

"Nadrealno" je uobičajena riječ koju je koristila za opisivanje iskustva. Često se našla kako odstupi unatrag i diveći se svojoj situaciji. "Što ja to radim?" prisjeća se pitajući se. "Sjedim tamo u ovoj šumi u kostimu pande, samo čekam satima da se nešto dogodi", kaže uz srdačan smijeh. "Bilo je smiješno."

Ali tada su tu posebni trenuci - poput hvatanja Yeea u šumi - učinili da projekt vrijedi napornog. "Bilo je zaista ponizno", kaže Vitale o projektu. "Nije bilo lako, ali i na kraju mi ​​je dalo toliko nade."

Njezin je cilj nadahnuti taj isti osjećaj kod drugih. Uz toliko pozornosti na pandi, izgled im je svijetao. No, dodaje, "izazovi nisu gotovi".

Uz klimatske promjene i gubitak staništa mnoga bića - uključujući i pande - suočavaju se sa neizvjesnom budućnosti. "Sve je povezano zajedno", kaže Vitale. "Panda je svojevrsni ambasador za sve ove druge vrste koje žive s njima u šumi."

"Ako volite pandu, morate voljeti sve ostale vrste, jer mi trebamo da postoje zajedno", kaže ona. A nakon pregledavanja mnogih slika disketnih fuz kugli u Vitaleovoj novoj knjizi, gotovo je nemoguće ne zaljubiti se.

* Fotografije su prepisane iz Vitaleove knjige Panda ljubav: Tajni životi Panda , koju je objavila Hardie Grant.