Slika: Svenstorm
To je uobičajena mantra: da biste živjeli dug zdrav život, morate dobro jesti i vježbati. Čuli smo da su višak kilograma višak godina od vašeg života. Vaša dosadna tetka može vjerovati ovim srcem i dušom. Ali znanost nije tako sigurna.
Danas je u Natureu reporterka Virginia Hughes objasnila da postoji puno istraživanja koja sugeriraju da prekomjerna težina ne znači da vam kraće život. To je ono što mnogi nazivaju paradoksom gojaznosti. Hughes objašnjava:
Prekomjerna težina povećava čovjekov rizik od dijabetesa, srčanih bolesti, raka i mnogih drugih kroničnih bolesti. Ali ove studije sugeriraju da za neke ljude - posebno one koji su srednjih godina ili stariji, ili već bolesni - malo viška kilograma nije osobito štetno, pa čak može biti korisno. (Međutim, prekomjerna tjelesna težina da se klasificira prema pretilosti gotovo je uvijek povezana s lošim zdravstvenim ishodima.)
Ovaj paradoks čini javnozdravstvene kampanje daleko napornijima. Ako je istina u jednom ili drugom krajnosti - ili prekomjerna težina za vas ili nije bila dobra - bilo bi lako. Ali složen skup rizika i nagrada ne znači dobar plakat. A stručnjaci za javno zdravstvo zaista žele da većina ljudi smršavi i ne stavi na višak kilograma.
Ovdje istražitelji, donositelji javnih zdravstvenih politika i kampanja počinju udarati glavom. Jednostavna poruka - da je masnoća loše - lakše je komunicirati. Ali nauka jednostavno nije tako jednostavna.
Kada je istraživač iz CDC-a objavio studiju koja je sugerirala da prekomjerna težina zapravo produžava život, zagovornici javnog zdravlja odbacili su leđa, organizirajući predavanja i simpozije za skidanje studije. Katherine Flegal, vodeća istraživačica te studije, kaže da ju je iznenadilo koliko je glasno bilo negodovanje. "Osobito u početku bilo je mnogo nesporazuma i zbrke u vezi s našim nalazima, a pokušaj njihovog uklanjanja bio je zahtjevan i pomalo težak", rekla je Hughes. Ali studija je bila meta pregled, pogled na veliku grupu studija koje su istraživale težinu i smrtnost. Istraživanje je tu, kaže Flegals, i sugerira da težina nije nužno najgora stvar za vas. A za Flegal ono što ljudi iz javnog zdravstva rade njezinim radom zapravo joj nije toliko važno. "Radim za saveznu statističku agenciju", rekla je Hughesu. "Naš je posao ne donošenje politika, nego pružanje točnih informacija kojima ćemo voditi donositelje politika i ostale ljude koji su zainteresirani za ove teme." Njeni podaci, kaže, "nemaju namjeru imati poruku".
A borba protiv masnoće nikada nije bila osobito učinkovita. Nije dokazano da niti jedan plan pretilosti protiv pretilosti traje više od godinu dana, kaže Hughes na svom blogu. A velik dio naše težine svodi se na gene, piše:
Friedman stvari vidi sasvim drugačije, kako je elokventno objasnio u komentaru iz Science iz 2003. godine . Svatko od nas, tvrdi on, ima različitu genetsku predispoziciju za pretilost, koja se kroz tisuće godina evolucije oblikovala promjenjivom i nepredvidivom opskrbom hranom. U moderno doba, većina ljudi se ne mora suočiti s tom prehrambenom nesigurnošću; imamo pristup onoliko hrane koliko želimo i koristimo je. U tom kontekstu, neki genetski sastav uzrokuje da oni počnu na težini - možda zbog neosjetljivosti na leptin, recimo, ili nekog drugog biološkog mehanizma.
Tako da oni koji su najviše skloni pretilosti mogu imati najmanje mogućnosti u vezi s tim. Nismo još uvijek osobito u razumijevanju pretilosti i težine. Neke ključne metrike koje koristimo za proučavanje težine nisu osobito dobre. Indeks tjelesne mase dugo se kritizira kao mehanizam za razumijevanje zdravlja. Doktorica Jen Gunter blogirala je Flegalsovu studiju kada je izašla (ona je bila kritična prema tome) i objasnila zašto je BMI možda pogrešan alat za gledanje smrtnosti:
BMI samo gleda na težinu, a ne na udio težine koja iznosi mišićnu masu i masno tkivo. Mnogi ljudi s normalnim BMI-om imaju vrlo malo mišićne mase i na taj način nose okolo suvišnu masnoću i manje su zdravi nego što to BMI sugerira. Postoje bolji pokazatelji za ispitivanje rizika od smrtnosti za ljude koji imaju BMI u rasponu od 18, 5-34, 9, poput opsega struka, otkucaja srca u mirovanju, razine glukoze, razine leptina, pa čak i DXA skeniranja (nabrojimo samo nekoliko). Problem je što nisu svi ovi alati za mjerenje u velikoj mjeri praktični.
I dok se istraživači svađaju da li težina doista jamči kraći život, a zagovornici politike pokušavaju smisliti što treba zagovarati, industrija za mršavljenje svake godine zaradi se u milijardama dolara igrajući na naš strah i nesigurnost.
Više sa Smithsonian.com:
Kultura pretilosti
Uzimanje pretilosti u djetinjstvu na zadatak
Blaga pretilost ne može biti tako loša
