Ako se od vas zatraži da sagledate prirodne krajolike u Britaniji, mogli bi vam pasti brojni niski pašnjaci. Ali stoljećima je to područje bilo prekriveno gustom šumom - šumama koje su zbog ljudskih aktivnosti gotovo izgubljene. Sada se skupina za zaštitu nada da će oživjeti jednu od starih britanskih šuma sa izložbom divljih životinja koja će posjetiteljima omogućiti da pogledaju četiri životinje - europske smeđe medvjede, sive vukove, euroazijske risove i vukojebine - u prirodnom okruženju u kojem su nekoć lutali,
Kako Steven Morris izvještava za Guardian, inicijativu vodi Projekt Wild Place, zaštitni park u Bristolu kojim upravlja Zoološko društvo Bristol. Bear Wood, kako se izložba zove, prostirat će se kroz rijetku mrlju drevne šume koja sjedi na posjedu parka - „drevna šuma“ što je termin koji se koristi za opisivanje šuma koje su postojale u Engleskoj od najmanje 1600. god. Razvoj ove šume nude bogata staništa za ugrožene vrste, a među njima su i djetlići s više pjega, jastučići sove i ježevi. Ali danas drevne šume čine samo dva posto kopnene površine Ujedinjenog Kraljevstva. Oni su također lišeni nekih od svojih najvažnijih grabežljivaca.
Europski smeđi medvjedi su u Britaniji izumrli barem od ranog srednjeg vijeka - a možda i ranije. Britanski ris nestao je oko 700. godine, zbog lova i uništavanja staništa. Populacije vuka počele su da se smanjuju oko 1000. godine nove ere, da bi na kraju nestale iz regije. "Velika Britanija je izgubila ... više krupnih sisara - uključujući vukove, ris, medvjede, dabrove, svinje, loze, bizone i vukojebine - nego bilo koja druga europska zemlja osim Irske", napisala je Isabella Tree za National Geographic u 2015. godini.
Bear Wood nastoji predstaviti javnost u tom davno nestalom okolišu vraćajući četiri grabežljivca u svoje drevno stanište. Izložba, koja se otvara 25. srpnja, prostire se na sedam i pol hektara zatvorene šume - "to je šest nogometnih igrališta", napominje Wild Place Project. Bear Wood ima uzvišenu šetnicu na kojoj posjetitelji mogu bezbrižno gledati dok promatraju medvjede i druge vrste, ispod kojih se nalazi amblem, i "medvjed za gledanje medvjeda", gdje prozori od poda do stropa pružaju panoramski pogled na stvorenja. Bit će postavljena interaktivna igrališta za djecu, a tim rendžera pomoći će posjetiteljima kroz područje, ističući domaće vrste koje žive tamo.
Četiri europska smeđa medvjeda, pet vukova, dva euroazijskog risa i dva vukojebina napravit će svoj dom u Bear Woodu. Za sada se grabežljivci drže u odvojenim lokvama, ali stručnjaci koji stoje iza projekta nadaju se na kraju spajanja medvjeda i vukova u jedinstvenu kućicu od 100.000 četvornih metara. Te su životinje nekad dijelile stanište, ali, kako Morris kaže Guardianu, ne postoje u drevnim britanskim šumama "više od 1000 godina."
Okupljajući medvjede i vukove, izložba nastoji posjetiteljima pružiti realniji osjećaj o tome kako bi izgledale drevne šume Britanije. Ali udobnost i sigurnost grabežljivaca imat će prednost.
"Važno je ne žuriti s uvođenjem ove dvije vrste", Lucy McCormick, službenik za tisak iz projekta Wild Place, kaže Smithsonianu u e-mailu . „Njihovo novo kućište pomno je osmišljeno kako bi osiguralo sigurnost i miran suživot obje vrste. Svako će imati svoje unutarnje i vanjske vesla, podalje od velikih, zajedničkih vanjskih. To će značiti da imaju izbor ili u blizini ili u povlačenju u svoje područje. "
Bear Wood nije potpuno divlje stanište - njegove grabežljivce drži u kavezima i dobivat će hranu od osoblja osoblja, ali izložba nastoji potaknuti rasprave o važnim temama očuvanja. Glavna među njima je previjanje, koje nastoji vratiti vrste divljih životinja koje su propadale u svom rodnom okruženju. Ova metoda je kontroverzna. Protivnici strahuju da bi ponovno uvedeni grabežljivci poput vukova i medvjeda mogli ugroziti stoku. Pristalice drže da vraćanje najboljih predatora u njihova rodna staništa može pomoći vraćanju ravnoteže ekosustava kontrolom populacija plijena koje mogu biti štetne ako izrastu iz kontrole - poput jelena, na primjer, koji će proždrijeti stabla i biljke ako njihov broj nije zadržati u čeku. Stručnjaci kažu da će čak i unutar kontroliranog okoliša medvjeđeg drveta prirodno stanište imati koristi od ponovnog uvođenja važnih grabežljivaca.
„Medvjedi imaju prirodno jasan podrast“, objašnjava Morris, prema Emmi Snaith iz Nezavisnih . "A s više prolaska svjetlosti, to će stvoriti novo stanište i potaknuti nove vrste za rast."
Bear Wood možda neće riješiti raspravu o ponovnom nadiranju, ali stručnjaci se nadaju da će privlačnost u najmanju ruku posjetitelje shvatiti da je od presudne važnosti smisliti strategije za zaštitu rijetkih staništa divljih životinja i vrsta koje u njima žive.
„Drevna šuma jedno je od najbogatijih staništa divljih životinja u Velikoj Britaniji i pruža dom stotinama vrsta životinja i biljaka“, kaže Christoph Schwitzer, glavni zoološki službenik Društva. „Da bismo zaštitili ono što je ostalo, moramo nadahnuti novu generaciju o važnosti ovog jedinstvenog staništa. Vjerujemo da je najbolji način da to uronite u ove šume i pokažete im nevjerojatnu raznolikost o kojoj je riječ. "
