Čini se da žene imaju kognitivne prednosti nad muškarcima - barem kada je u pitanju relativna mladolikost mozga. Novo istraživanje sugerira da ženski mozak ostaje pod naponom u starosti, zbog čega im se mozak čini oko tri godine mlađi od muškaraca iste kronološke dobi.
Kad smo djeca, naš mozak proizvodi više goriva u obliku glukoze kako bi pospješio rast. Ali kako starimo, našem mozgu je potrebno manje goriva za funkcioniranje. Unatoč činjenici da prosječna odrasla osoba bilo kojeg spola proizvodi i troši manje energije od mlađe jedinke, znanstvenici sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Washingtonu u St. Louisu otkrili su da ženski mozak neprekidno stvara više goriva od muškaraca ima li osoba 25 ili 82 godine, Izvještava Kvarcina Katherine Ellen Foley.
Kako bi izmjerili razlike na temelju spola, tim je snimio snimke mozga 121 žene i 84 muškarca u dobi od 20 do 82 godine, pokazalo je istraživanje objavljeno u Proceedings of the National Academy of Sciences . Zatim Ian Sample objašnjava za Guardian, znanstvenici su te informacije stavili u algoritam osmišljen da predvidi dob mozga.
U prvom setu eksperimenata, sustav je osposobljen za predviđanje dobi za muškarce na temelju metaboličkih podataka - poput razine kisika i glukoze - iz pozitronske emisione tomografije ili PET skeniranja, objašnjava Jon Hamilton iz NPR-a. Jednom kada je algoritam uspio precizno procijeniti ove dobi, istraživači su isključili podatke koristeći metaboličke informacije iz ženskih mozgova umjesto muških. U usporedbi sa skupom pretraživanja muškog mozga, ovaj program podcjenjivao je dob žena u prosjeku za 3, 8 godina. Tim je tada uvježbao algoritam da umjesto toga predvidi žensku dob. Kad su skeniranje mozga muškaraca stavljene u ovaj novi sustav, program je procijenio da su 2, 4 godine stariji od stvarnih životnih dob.
Istraživači ostaju neizvjesni zašto postoje takve metaboličke razlike i kakve bi posljedice mogle imati kognitivni pad kod pripadnika oba spola. Kako kaže Manu Goyal, radiolog i neurolog sa Sveučilišta u Washingtonu, koji je vodio studiju, kaže za Hamilton iz NPR-a, tim je smatrao takve čimbenike kao što su hormoni i genetika. Goyal kaže Dennisu Thompsonu iz HealthDay News da bi razlike u razvoju mozga tijekom puberteta mogle „postaviti pozornicu za to kako [muškarci i žene] kasnije ostareju“.
"Nije činjenica da ženski mozak izgleda staro sporije od muških", dodaje Goyal. "Umjesto toga, čini se da ženski mozak kreće u mlađoj dobi kada odraste u odraslu dob, i to drže kroz ostatak odrasle dobi, u osnovi kupujući ih nekoliko dodatnih godina."
Prethodne studije otkrile su da starije žene često pokazuju jače rasuđivanje, pamćenje i rješavanje problema od muškaraca iste dobi. No, nejasno je je li taj trend povezan specifično s metabolizmom ili s različitim aspektima moždane funkcije. Krećući se prema naprijed, napominju istraživači u izjavi, tim planira pratiti grupu odraslih osoba tijekom vremena kako bi utvrdili da li će se pojedinci s "mlađim mozgom" suočiti s kognitivnim problemima kako odrastu.
"To bi moglo značiti da su žene malo otpornije na određene aspekte starenja mozga općenito, ali bi to moglo uvesti i određene ranjivosti", kaže Goyal Thompsonu. „Duži boravak mlađeg mozga mogao bi i mozak biti osjetljiviji na određene stvari. Vrlo smo oprezni da ne nagađamo o tome što to znači u smislu demencije nizvodno i tako dalje. "
