Na dan svetog Patrika, moj brat i ja vozili smo se biciklima do vrha Conzelmanove ceste u okrugu Marin, a s vidikovca iznad San Francisca, s pogledom na mladenku Golden Gatea, popili smo jak ale iz naše lokalne Lagunitas Brewing Društvo. Čovjek, upravo iz svog automobila i kamere u ruci, rekao je: "Vi ste zaradili svoje pivo, je li? Osjećam se lijeno. "Kimnuli smo, ali nismo imali srca reći mu da smo zapravo pedalirali do vrha, vratili se na dno i još devet puta ponovili planinsku vožnju. Četverosatni štos bio je naš rođendanski poklon sebi (blizanci smo) - vožnja u dužini od 35 kilometara u kojoj smo stekli više od 7000 okomitih stopa. Nije loše, ali na kraju smo bili vrtoglavi uz ošamućeno ponavljanje podviga i sigurno smo znali jedno:
"Treba nam veće brdo, Andrew", rekao sam bratu.
Jer za penjače poput nas, dugi, postojani, nepokolebljivi usponi su sveti gral atletskih osvajanja. Penjanje takvim putevima na biciklu dovodi endorfine u mozak, jača mišiće i smiruje um. Djeluje poput joge, zahtijeva koncentraciju dok dopušta meditaciju. Veliki usponi znače zdravlje, prehranu i produženu mladost. Uspijevamo u njima, a penjači poput nas ne mogu si pomoći izmjeriti vrijednost krajolika njegovim usponom preko trčanja. I tako preziremo Hollanda i njegove uredne ravne biciklističke staze, i sanjamo planine i one rijetke ceste koje se bez stanke kreću tisućama i tisućama metara. Ali gdje su ta čudovišta - i koliko se visoko penju? Sljedeći popis uključuje samo nekoliko najboljih vožnja biciklom uzbrdo na svijetu. Ne morate biti penjač na brdu da biste ih voljeli, jer su podjednako uzbudljivi za jahanje. Samo provjerite kočnice i nosite kacigu.
Haleakala, Havaji. Rise Over Run: 10.023 metra uspona u 35.5 milja. Put gore do vulkana Haleakala pruža jedan od najdužih uspona na autocestu, s najviše vertikalnog pojačanja u jednom naletu na svijetu. To je ujedno i jedna od najtežih najtežih vožnji, jer praktički nema ravnog ili nizbrdskog tla nakon što penjanje započne. Štoviše, zrak postaje tanki s nadmorskom visinom, povećavajući poteškoće dok se biciklisti trude da uhvate dah. Nije iznenađujuće da neki turisti dolaze na ovu planinu samo uzbuđenje spuštanja na nju. Maui Easy Riders, na primjer, nudi ono što se naplaćuje kao jednu od najdužih vođenih biciklističkih spusta na svijetu.
Khardung La, Indija. Ustani preko trčanja. 5.566 stopa u 24 milje. Čini se da se mjerenja visine razlikuju u Himalaji ovisno o izvoru, zemlji, web stranici i visinomjeru, ali biciklisti se ipak slažu: Khardung La prelazi gotovo sve druge autoceste na svijetu. Nudi samo polovicu vertikalne dobiti Haleakala, ali bicikliste vodi do nenadmašne visine veće od 18.000 metara iznad mora. Navodno, nijedna "pokretna" cesta ne prelazi visinu od one do Khardung La. Prije nego što se spustite, spustite se uz hladnoću.
Mont Ventoux, Francuska. Uspon preko trčanja: 5.303 stopa u 13.6 milja. Tri slavna uspona na zapadnom rubu Alpa vode tri puta. Svaki je težak, ali najstrmiji se smatra jednom od najizazovnijih vožnja biciklom bilo gdje. Uspon je stekao notu kao ponavljajuća karakteristika na Tour de France, često kao dramatičan završetak planinske etape, a svi biciklisti trče za vrh na strmoj kućnoj stazi. No, tijekom turneje 1967. Mont Ventoux podsjetio je bicikliste da penjanje na brdo nije sve zabava i igre. Legendarni britanski biciklista Tom Simpson umro je na putu zbog iscrpljenosti topline, dehidracije i, možda, kombinacije konzumiranja droga i alkohola. Romantičari bi radije vjerovali da mu je život oduzela jednostavno planina.
Biciklist se bori s gravitacijom i nagibom na posljednjim miljama do vrha Mont Ventouxa, jednog od naj legendarnijih biciklističkih uspona u francuskim Alpama. Fotografija ljubaznošću korisnika Flickr-a Pingus.
Prelaz Sualmaz, Turska. Izlazak preko trčanja: 5.540 stopa u otprilike 25 milja. Ovaj uspon iz Sredozemnog mora u planine Toros ne čini popise najboljih svjetskih vožnja, niti su njegovi statistički podaci objavljeni na bilo kojim internetskim biciklističkim forumima, niti se ekipe cestovnih biciklista obloženih biciklom ne zagriju i spuštaju tople vikende, Znam za prolaz Sualmaz samo zato što osobno znam prolaz i ima svu karizmu svjetskog klasika. Počinje u gradu Anamuru, otprilike na razini mora, među šumama banana i suptropskim suncem. Tada, u unutrašnjosti nekoliko milja, počinje uspon. Dolina bujnog dna opada dok planine lebde nad glavom. Donesite hranu i vodu (ponestalo mi je i jednih i kad sam se popeo na nju 2010. godine) i krenite rano (kasno sam se pokrenuo i stigao u grad Ormancik nakon mraka. Spavao sam na praznom mjestu i završio uspon ujutro), Čarolija ove ceste je skoro odsutnost prometa, dramatična klimatska promjena koja se opaža između dna i vrha i novost da su kilometri jedini biciklisti. Ljudi će se zagledati u vas i navijati i gurnuti rogove u ohrabrenje. Upijajte slavu.
Mauna Kea, Havaji. Rise Over Run: 13, 597 stopa u 43, 1 milje. Ovaj najveći od velikih uspona trebao bi biti na vrhu popisa, ali dolazi s odricanjem od odgovornosti: posljednja tri kilometra su neasfaltirana prljavština, pepeo i šljunak i gotovo je nemoguće voziti se na cestovnom biciklu. Na asfaltu, koji prestaje na visini od 9 200 metara, autocesta se na mjestima naginje jednako strmoj kao 17 posto. Ako stignete do vrha, osjetite neobičnost da ste na hladnom, bez drveća mjesečevom obliku poput Marsa - na Havajima.
Mount Washington, New Hampshire. Rise Over Run: 4, 586 stopa u 7, 6 milja. Ako je prasak uzvisina, a mužjak je ukupna kilometraža, tada ova ruta može ponuditi više mjesta za potonju nego bilo koja druga asfaltirana cesta. Nažalost, ovaj legendarni uspon, koji mnogi smatraju najtežim podvigom na svijetu u biciklizmu uzbrdo, nije otvoren nikome. Put koji prosječno ocjenjuje 12 posto, privatni je i zatvoren za bicikle, osim za dvije organizirane utrke svake godine, u srpnju i kolovozu. Trenutno je srpanjski događaj otvoren za prijavu. Napomena: za registraciju je potrebna naknada. Biciklisti se moraju organizirati i poslije vožnje dolje jer se cesta smatra tako strmo strmom da je zabranjeno kretanje nizbrdo s vrha.
Organizirane vožnje biciklima i utrke koje će vam razbiti stražnjicu:
Izazov Everest, Nevada i Kalifornija. 29.035 stopa penjanja u 208 milja, 2 dana.
Vožnja smrću, Kalifornija. 15.000 stopa u 129 milja, 1 dan.
Leadville 100, Colorado. 16.165 stopa u 99.3 milje, 1 dan.
Cape Epic, Južna Afrika. 53.450 stopa u 488 milja, 9 dana.
Najstrme ulice:
Strme gradske ulice puno su drugačiji izazov od dugih uspona autocestom. Oni su kratki, obično standardni gradski blok, ali mogu biti jako, jako strmi, omogućujući onima koji im idu gore neka prava bezbrižna hvalisanja. Razmislite o ovim gadnim, naglim gradskim padinama:
1. Ulica Broderick, San Francisco. 37 posto.
2. Canton Avenue, Pittsburgh. 37 posto.
3. Baldwin Street, Dunedin, Novi Zeland. 35 posto.
4. Eldred Street, Los Angeles. 33 posto.
