Stari vjerni gejzir u Nacionalnom parku Yellowstone može privući mnogo pažnje, ali daleko je od jedinstvenog obilježja vode u parku. Sjeverno od Starog vjernog, u slivu gejzera Norris, nalazi se parobrod, najveći svjetski aktivni gejzir. Dok Old Vjeran može izbacivati potoke kipuće vode preko 100 stopa u zrak, parobrod može premašiti 300 stopa.
Problem je u tome što su erupcije Steamboat-a super nepravilne i nitko ne može predvidjeti kada će biti aktivan - ponekad su potrebni mjeseci, ponekad su potrebne godine. Ali sada, tri i pol godine od svog posljednjeg velikog ispada, Steamboat se probudio, triput pljuštajući u posljednjih šest tjedana, izvještava Alex Horton iz Washington Posta .
Parobrod je eruptirao 15. ožujka, 19. i 27. travnja, prvi put kad je poklopio poklopac tri puta u godini od 2003. Kako Sean Reichard iz Yellowstone Insider izvještava, seizmički podaci iz opservatorija vulkana Yellowstone pokazuju da su posljednje erupcije bile prilično impresivne. Za jedan je događaj 27. travnja ispušio više od 10 puta više vode od prosjeka starog vjernika. Ali ipak blijede u odnosu na prethodne erupcije Steamboat-a u srpnju 2013. i rujnu 2014. godine.
Znači, hoće li ponovno buđenje parobrodskog vulkana uskoro probuditi život nakon 70 000 godina sna? Mogućnost je izuzetno udaljena.
Najnovije erupcije samo su uobičajene za Steamboat, koji prolaze kroz ciklus uspavanosti i aktivnosti. Kako izvještava Reichard, otkako su europski istraživači otkrili Yellowstoneove bazene gejzira 1878. godine, parobrod je bio temperamentan. U 50 godina između 1911. i 1961. godine, to uopće nije izbacilo.
Zatim je gejzir raznio svoj vrh najmanje sedam puta 1962. i 77 puta između 1963. i 1965. Imao je još jedan nalet energije u 1982. i 1983., otpadajući ukupno 35 puta. Od tada je došlo do manjih ispada, uključujući trosjede iz 2003. i sličan obrazac erupcije ove godine.
Michael Poland, istraživač koji vodi opservatorij, kaže Hortonu da je parobrod toliko nepredvidiv zbog složenog vodovoda. Old Faithful, što je čudno kada su u pitanju gejziri, ima prilično jednostavan podzemni vodovod. Njegova se voda ravnomjerno zagrijava magmom koja se uzdiže iz Zemljinog plašta, što dovodi do njegove pravilnosti. Vodovod na parobrodu, međutim, vjerojatno je složeniji. Neravnomjerno zagrijavanje izvora vode stvorilo bi naizgled nasumične izlijevanja tople vode u gejziru.
Erupcije bi mogle imati i nekoliko drugih uzroka, navodi Reuters. Moguće je da, umjesto da ima jednu veliku erupciju za odzračivanje tlaka kao u 2013. i 2014., Steamboat jednostavno ispusti svoj par u nizu manjih ispada. Moguće je i da termalni bazen prolazi kroz neke podzemne pomake. Događaj 2003. bio je povezan s podzemnim toplinskim poremećajem u Norriskom basenu koji je ubio neka stabla i gotovo progutao obližnje staze, izvještava Horton.
Jedno je jasno - promjene na Steamboat-u nisu znakovi da se Yellowstone Supervolcano budi. Šanse da Yellowstone eruptira bilo kada uskoro su malene.
Zapravo, kako prenosi Reuters, bilo bi daleko zabrinjavajuće kad bi se gejziri odjednom osušili.
