Kuhinja je poput nečega arhitektonskog Digesta, svih japanskih nehrđajućih čelika, šaltera za mesar i prolivene betonske podove. Postoje dvije pećnice, dvostruki plinski štednjaci i ugrađeni parni uređaj, zajedno s miješalicom za profesionalne ocjene i magnetskim nosačem noža podstavljenim sjajnim noževima. Minimalistički otvorene police drže ukusno bijelo posuđe; industrijska šik polica za knjige je opskrbljena kuharicama.
Ne, ovo nije poticaj iz snova nekog kapetana industrije. Ovo je Umami Concepts, "kuhinjski studio" u Hong Kongu. Namijenjen je kućnim kuharima koji žele raditi takvu vrstu kuhanja i zabave što u gradskim zloglasnim malenim stanovima jednostavno nije moguće. Oni mogu unajmiti kuhinju na večer, skuhati oluju i objedovati za svojim masivnim drvenim stolom s do 20 svojih prijatelja.
Kako život u malim prostorima postaje sve češći, a kuhanje u kući postaje sve popularnije, prostori za iznajmljivanje kuhinjskih prostora poput Umamija pojavljuju se u većim gradovima širom svijeta. Oni su dio šireg fenomena „ekonomije dijeljenja“, koji uključuje iznajmljivanje ili posuđivanje proizvoda ili usluga prema potrebi. Zašto posjedovati automobil kad jednostavno možete unajmiti Zipcar kada vam stvarno treba? Zašto se ljuštiti za veću kuhinju kad samo jednom u mjesecu imate goste na večeri? Neki od tih prostora čak se brinu i za čišćenje.
Umamijev vlasnik Nolan Ledarney, 34, dobio je ideju za Umamija dok je živio u stanu od 600 kvadrata u Tokiju. Kuhinja je bila sitna, ali to nije spriječilo kanadskog kuhara da daje sve od sebe - jednom je kuhao cijelu puretinu u tosteru s dvije kriške, izrezavši pticu na 60 kriški.
"Postoji nešto univerzalno u tome da budete u kuhinji s prijateljima i obitelji", kaže Ledarney.
Ali u većem dijelu svijeta, uklapanje više osoba u kuhinju je poput punjenja automobila klaunom. U Hong Kongu je prosječan stan manji od 500 četvornih metara, s kuhinjskom kuhinjom bez pećnice. U New Yorku, prosječni jednosoban stan iznosi oko 750 četvornih metara, a kuhinjski pult čini se rjeđim od pogleda na Central Park.
Kuhinja, u San Franciscu, osvjetljen je prostor koji se može iznajmiti na sat. (Philipp Weitz Photography) 
Kuhinjski stol, kuhinja, blagovaonica i stambeni prostor u kombinaciji, otvoreni su u Maloj Italiji na Manhattanu u veljači prošle godine. (Kuhinjski stol) 
Umami se obično rezervira dva tjedna unaprijed. (Umami koncepti) 
U Torontu je Manning Canning Kitchen opremljena velikim parnim kotlićima za konzerviranje džema, kiselih krastavaca i druge hrane. (Manning konzerviranje kuhinja) Njujorška Grace Park imala je trenutak nadahnuća kada je željela prirediti večeru za rođendan svog zaručnika. Kao i većina urbanista, i ona u svom stanu nije imala mjesta za 30 osoba.
"Pogledali smo prostore za iznajmljivanje i bilo je zaista teško", kaže Park. "Mjesta koja su imala prostora, morali ste ponijeti posteljinu ... bila je to ogromna produkcija za večeru."
Prošlog veljače arhitekt-dizajner-planer otvorio je Kuhinjski stol, kombiniranu kuhinju, blagovaonicu i životni prostor. Najamnici mogu kuhati u kuhinji, opskrbljeni Le Creuset, All-Clad i Wüsthof, ili se jednostavno družiti i gledati TV u dnevnom dijelu.
"Imamo Oskarove na kojima ljudi samo dolaze i gledaju Oscara i naručuju pizzu", kaže Park.
Slična su se mjesta pojavila posljednjih nekoliko godina u većini velikih američkih gradova. San Francisco ima Cookhouse, potpuno napunjenu kuhinju u groznom, osvijetljenom prostoru, koji se može unajmiti na satu za večeru i sastanke. U Portlandu možete rezervirati Dash, komercijalnu kuhinju veličine 550 četvornih metara, za svoj godišnji božićni kolačić za pečenje kolačića ili samo da napumpate obiteljske obroke za tjedan dana. Torontoni koji žele da sami pripreme marmeladu ili kiseli krastavac mogu se uputiti u Manning Canning Kitchen opremljenu ogromnim kotlićima za paru velikim većim dijelom kupaonicama većine ljudi. Cijene se uvelike kreću - mala kuhinja za iznajmljivanje može započeti od samo 10 dolara na sat, dok će vam veliki višenamjenski prostor poput Kuhinjskog stola vratiti najmanje 85 dolara za večernju večer. Neke su toliko popularne da ih je potrebno rezervirati prije vremena. Umami se obično rezervira dva tjedna unaprijed, kaže Ledarney.
Iznajmljivanje kuhinja samo je dio šireg trenda za zajedničke sadržaje koji nude nadoknadu ili plaćanje po upotrebi koji imaju za cilj nadoknaditi nedostatak prostora u gradskim stanovima. Većina gradova sada ima prostora za suradnju za slobodnjake koji ne žele raditi sa svojih kauča i vrtova zajednice za one koji žele vježbati svoje zelene palčeve. A programerima postaje sve popularnije graditi „mikro apartmane“ (uobičajeno definirane kao jedinice manje od 400 četvornih metara), gdje stanari imaju malene, sravnjene jedinice, ali i pristup komunalnim prostorima. Iako mnogi gradovi imaju propise koji reguliraju minimalnu veličinu stanova, oni se ponekad moraju prilagoditi trendu.
U Washingtonu, DC, nova rezidencija pod nazivom The Wharf uključivat će park za pse na krovu, vrt u zajednici s individualnim parcelama, klupske prostorije i knjižnicu. Ove će pogodnosti stanovnicima omogućiti druženje i rad izvan svojih malih domova - otprilike jedna četvrtina stanova u zgradi bit će samo 350 četvornih metara. Njujorška prva namjenska zgrada za mikro apartmane, koja bi ovog ljeta trebala započeti iznajmljivanje studija od 260 do 360 četvornih metara, imat će zajedničke studije, vrtove i spremište za bicikle. Seattle, u kojem ima više sićušnih stanova od bilo kojeg grada u državi, dom je mnogih zgrada sa zajedničkim kuhinjama u stilu spavaonice.
Na nekim posebno pregrijanim tržištima za najam pojedini apartmani čak propuštaju kupaonice. Prošle je godine pet Harlemovih studija s dvije i pol zajedničke kupaonice stiglo na tržište, a cijene su iznosile između 1.250 i 1.600 dolara.
Na primjer, zajedničke kupaonice su često u mnogim zemljama - primjerice posjet Japanu ili susjednoj javnoj kupaonici. Ali nekako ne vidim kako se hodnici u hodniku povećavaju u SAD-u
