Sedam mladunaca, obloženih dimljenom sivom kosom i veličine američkog nogometa, rođeno je 9. srpnja u Nacionalnom zoološkom institutu Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) u Front Royalu, Virginia. Mladiči su prvi za roditelje Erin i Rico Ipak, samo leglo je 12. SCBI koji je viđen od 2010. godine, čime je ukupno postignuto ukupno 53.
Povezani sadržaj
- Nova geparda mama zarađuje visoke ocjene brinući se o svoje tri nove Smithsonian mladunčeti
"Zaista je uzbudljivo imati tako veliko i zdravo leglo mladunčadi, posebno od roditelja koji su prvi put živjeli", rekla je Adrienne Crosier, biologinja i voditeljica SCBI-ovog reproduktivnog i istraživačkog programa. "Globalna samoodrživa populacija geparda u skrbi za ljude postaje sve važnija uz stalno smanjenje broja životinja u divljini."
Procjena stanovništva za divlje geparde trenutno je oko 7.100. Zbog gubitka staništa, sukoba s ljudima i ilegalne trgovine, raspon staništa geparda ograničen je na istočna i južna područja subsaharske Afrike i mali dio sjeveroistočnog Irana, samo devet posto povijesnog područja. Da stvar bude još gora, stopa smrtnosti dojenčadi za mladunce rođene u zatočeništvu iznosi oko 30 posto, a u divljini do 90 posto.
Jedno od glavnih pitanja koja pridonose smanjenju globalne populacije geparda je nedostatak genetske raznolikosti. Prije otprilike 10 000 godina, gepardi su imali usko grlo stanovništva nakon posljednjeg ledenog doba. Preživjeli gepardi su doselili, ali imali su ograničenu genetsku raznolikost u svom potomstvu. Učinak: osjetljivost na bolest, niska plodnost, genetske mutacije i fizička homogenost.
Niska razina genetske varijacije posebno je zabrinjavajuća za uzgoj geparda u zatočeništvu. Od 2012. godine, skupina organizacija - uključujući i SCBI - stvorila je Koaliciju uzgajajućih centara za rješavanje ovih genetskih izazova i proizvela više mladunaca s većom genetskom raznolikošću.
Ovo leglo je posebno važno za populaciju geparda koji žive u zoološkim vrtovima jer majčinski, Erinini, geni nisu dobro zastupljeni u geparima koji žive pod zaštitom ljudi u Sjevernoj Americi. Gotovo svi gepardi u Sjedinjenim Državama potječu iz dvije podvrsta geparda, jedna iz Južne Afrike i druga iz Namibije. Uz to, otac mladunčadi, Rico, posebno je doveden u zreloj dobi od devet godina da bi se pario s Erin.
"Želimo napraviti najbolje moguće utakmice", rekao je Crosier. "Potrebne su nam ove populacije da bismo preživjeli dugo u budućnost."
U devet različitih uzgojnih centara, istraživači imaju katalog s oko 360 geparda. Uz puno znanje o njihovom porijeklu, znanstvenici su u mogućnosti odrediti najbolje prijatelje za uzgoj genetski raznolikih legla, rekao je Crosier.
Da bi se dodatno suzbili pad populacije u divljini i u zatočeništvu, istraživači SCBI koriste novu metodu fekalnih hormona za utvrđivanje trudnoće u geparima. Trudnoća geparda obično traje tri mjeseca i obično je istraživačima izuzetno teško utvrditi je li ženka trudna barem 55 dana u trudnoći, dijelom i zbog toga što gepardi često doživljavaju pseudopre trudnoću, stanje u kojem žene koje nisu trudnice pokazuju ponašanje pogodno na trudnoću nakon parenja.
Budući da je dijagnoza trudnoće presudan element u rehabilitaciji male populacije ugroženih životinja, SCBI je identificirao protein, imunoglobulin J (IGJ), koji je obilniji izmetom trudnih geparda tijekom prvog mjeseca gestacije kako bi se pomoglo identificiranju trudnoće, Uzorci fekalija iz Erin doprinijet će stvaranju neinvazivnog testa trudnoće koji će pomoći istraživačima da donose kritične odluke o pripremi za rođenje i / ili dopuštajući im da preuređuju ženske geparde s novim prijateljima.
Sedam mladunaca vjerojatno će se preseliti u druge zoološke vrtove ili ustanove akreditirane od strane Udruge zooloških i akvarijskih čim odrade. Ali, za sada, mladunci su pod budnim nadzorom svoje nove majke, koja mladunce ostavlja samo 10 ili 15 minuta.
"Svaka je majka drugačija, ali rekao bih da je Erin na zaštitnoj strani", rekao je Crosier. "Rodila je leglo dvostruko veće od prosječnog legla, puno ih je na tanjuru."
