Hagfish se slovi kao najodvratnija životinja u oceanu, ako ne i na zemlji. Stvorenja u obliku jegulja koriste četiri para tankih osjetilnih šljokica koje okružuju usta kako bi pronašli hranu - uključujući i leševe mnogo većih životinja. Kad pronađu svoje jelo, zakopavaju ga u lice, najprije probušivši tunel duboko u svoje tijelo.
Unatoč činjenici da djeluju odbojno, nesumnjivo su jedinstveni - a to što su životinje odvratne ljudskom senzibilitetu ne znači da ne zaslužuju našu pažnju i zaštitu. To je poruka iza Hagfish Daya, koji se događa svake godine treće srijede listopada: da ljepotu možemo pronaći u ružnim i zaštititi sve oceanske životinje. Evo 14 zabavnih činjenica o neobičnoj skupini životinja:
1. Procjenjuje se da 76 vrsta gloga živi u hladnim vodama širom svijeta, od plitkih do dubokih čak 5500 metara (gotovo 1700 metara).
2. Hagfish može proći mjesecima bez hrane.
3. Hagfish može apsorbirati hranjive tvari pravo kroz svoju kožu.
4. Ponekad ih zovu i „jegulja“ - ali nisu jegulje. Oni su u klasi Agnatha, namijenjeni ribama bez čeljusti (ukupno oko 100 vrsta).
Tihi ocean se skriva ispod stijene. (Slika putem Wikimedia Commons / Stan Shebs) 5. Iako su čeljusti, jagode imaju dva reda zubnih struktura izrađenih od keratina koje koriste za ukopavanje duboko u lešine. Oni također mogu odgristi komade hrane. Dok jedu mrlje ili živi plijen, vežu repove u čvorove kako bi stvorili okretni moment i povećali silu ugriza.
6. Izvješće Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN) iz 2011. utvrdilo je da je za 12% vrsta sisavaca povećan rizik od izumiranja. Jedna vrsta hagfish je kritično ugrožena, dvije su ugrožene, šest su osjetljive na izumiranje, a dvije su gotovo ugrožene.
7. Nitko nije siguran pripadaju li hagfish vlastitoj skupini životinja, popunjavajući jaz između beskralješnjaka i kralježnjaka ili su oni bliže kralježnjacima.
8 . Jedini poznati fosilni hagfish od prije 300 milijuna godina jako sliči modernom hagfishu, što navodi neke znanstvenike da pretpostavljaju da se od tada malo promijenilo. "To je pokazatelj, ne da su zaglavili i da se ne razvijaju, već da su došli do plana tijela koji je i danas vrlo uspješan", kaže Tom Munroe, riblji zoolog Nacionalnog muzeja prirodne povijesti Smithsonian.
9. Da bi odvratili grabežljivce i druge ribe koje pokušavaju ukrasti njihov obrok, sljedovi stvaraju sluz. Prilikom uznemiravanja, žlijezde koje oblažu njihova tijela izlučuju zgusnute bjelančevine koje se, nakon kontakta s morskom vodom, šire u prozirnu ljepljivu tvar. Prema uobičajenoj mitologiji janjičara, stvari mogu napuniti kantama od 5 galona u samo nekoliko minuta.
10. Ova sluz daje psovkama sklizak izlaz kad ih napadnu grabežljivci. Veća riba koja traži obrok umjesto toga dobiva usta puna sluzi, dok pljeskavac može kliznuti dalje.
11. Kako bi se spriječilo gušenje vlastite sluzi, pljeskavac može „ispucati“ nosnicu ispunjenu mlazom i vezati tijelo u čvor kako ne bi kapljao kap na njegovo lice.
12. Iako se njihove prehrambene navike čine odvratnima, hagfish pomažu u čišćenju i recikliranju mrtvih životinja s morskog dna. Oni služe i kao izvor hrane za ribe, morske ptice i tuljane - barem one koji mogu proći kroz sluz.
13. Ne samo da su jastrebi bez čeljusti, već su i bez kostiju. Imaju lubanju napravljenu od hrskavice, ali bez kralježaka.
14 . Hagfishu prijeti i namjerni ribolov, te nenamjeran izlov. Hagfish se nije uvijek lovio, ali s obzirom na to da je nekoliko poželjnijih vrsta riba preopterećeno i teško ih je uloviti, ribolovci su se preselili u lov hagfish.
Saznajte više o oceanu s Smithsonianovog portala o oceanima.
