1829., više od jednog stoljeća nakon što je Grace Sherwood bila potopljena u rijeku Lynnhaven u Virginiji, u onome što se općenito smatra posljednjim suđenjem američkim vješticama, iscrpljena Anne Royall zauzela je stav pred Okružnim sudom u okrugu Columbia kako bi se suočila s optužbama za biti "zlobna osoba" i "opća prezira."
Američki okružni tužitelj iznio je optužbe iz drevnog engleskog općeg zakona, koji je u Engleskoj već dugo odbačen kao "sport za rulje u patkastim ženama", posebno za starije žene kao prethodnicu u suđenjima za čarobnjaštvo.
60-godišnja Royall zahihotala se u sjedištu optuženih za svoja nepokolebljiva djela slobodnog govora i slobodne štampe. Prema istraživanju suda, Engleska je suzbila uvjerenje da su „uobičajeni prijevari“ kasnih 1770-ih istovremeno kad su prestali objesiti žene i Cigane kao vještice.
Nije tako u glavnom gradu naše države. Za gomilu novinara koji su tog ljeta gušili ugušujuću dvoranu, Sjedinjene Države protiv Anne Royall - i „vitalne moći ove divovske književnosti“, prema New Yorku Observer, postale bi jedno od najbizarnijih suđenja u Washingtonu, DC, povijest.
Suđenja prevari: Nevjerovatna istinita priča spisateljice Anne Royall
Anne Royall bila je američka izvornica, stranac straha koja je prkosila skepticima iz 19. stoljeća kao plodna književna sila, satiričarka i društvena kritičarka.
KupitiRoyall je jedan od najozloglašenijih pisaca svoga vremena srušila strop sudjelovanja kod ispolitiziranih žena generacije prije nego što su Elizabeth Cady Stanton i Susan B. Anthony ušle u redove izbora i izdale "ženski glas" u stražnjim muškim bastionima bankarstva i politika.
Ipak je skupo plaćala svoju revolucionarnu ulogu satiričara i muckrakera.
Gotovo pola stoljeća nakon Royall-ove smrti 1854. godine Washington Post razvukao bi naslov preko svojih stranica s podsjetnikom na svoje još uvijek proganjano i relevantno nasljeđe: „Bila je to sveti teror: Pen je bio isto tako otrovan kao i krhotine Rattlesnakea; Bivša urednica Washingtona: Kako je Ann Royall opteretila život svojih ljudi. "
Pošta je uzvratio kompliment Kraljevskog pionirskog novinarstva, međutim, propustio je njezin ključni element u umjetnosti ekspoze gotovo stoljeće prije nego što je predsjednik Teddy Roosevelt 1906. godine slavno označio "čovjeka s propalicom": njezin humor za ubojstvo zatvorenika u obranu slobode tiska - pod svaku cijenu.
"Uvijek bi mogla nešto reći", izjavila je urednica Nove Engleske, "što bi bezbožnike postavilo u urlik smijeha."
Anne Royall znala je nasmijati svoje čitatelje i smijati se muškarcima - opasan talent, posebno za slobodoumnu ženu koja je tresla kosti Capitol Hill-a i natjerala Kongres da se „klanja u strahu za nju“ kao zviždač političke korupcije, prevara zemljišne sheme i bankarski skandali. Bila je i trn u boku snažnog evanđeoskog pokreta koji je širio cijelom zemljom.
Ona u životu nije jednostavno imala drugi čin; imala je tri ili četiri ili pet. Rođena u Marylandu 1769. godine, njezina slobodoumna politika oblikovana je u knjižnici dvorca Virginije svoga supruga iz Freemena i Revolucionarnog rata, Williama Royalla. Njega je obitelj odbacila kao supruga niže klase i služavke, Royall je ostala bez novca kada je imanje njezinog supruga 1823. godine konačno razriješeno na sudovima.
U dugovima, ali prkosno kao i uvijek, Royall je izmislila sebe i započela književnu karijeru u dobi od 57 godina. Najavila je namjeru objaviti knjigu o svom nedavnom boravku u Alabami kao "zmijski jezik" putujućeg pisca u 1820-ima, predstavljajući Izraz "redneck" našem američkom leksikonu. Dodala je pogled s juga i granice na nacionalni identitet u nastajanju i izazvala prevladavajući običaj „uglednih“ kršćanskih žena kroz jednu aveniju koja je odjednom dostupna: tiskarski stroj.
Došavši iz grube zemlje kao samohrana žena, brzo je objavila seriju „Crnih knjiga“ koja je sadržavala informativne, ali sardonske portrete elite i njihovih stanovnika iz Mississippija u Maineu. Knjige su postale cijenjen imetak, makar samo na radost razorno smiješnih opisa njenih „portreta olovaka“. Power brokeri potražili su njezinu tvrtku - ili zaključali svoja vrata. Predsjednik John Quincy Adams nazvao ju je "viragom kako u očaranom oklopu."
Royall je možda šepao nakon brutalnog napada u Novoj Engleskoj, skinuo se s lovačkih brodova u Pittsburghu i tugovao kako su ga progonili iz taverni na Atlantskoj obali, ali privlačila je pozornost u glavnom gradu nacije.
Najgrublje suđenje Jacksonijeve ere u tisku je pokazalo alarmantni lov na vještice, izdvojivši Royall-ovu "nepristojnu" smjelost kao smiješnu, zlobnu, politički nabijenu i izopćenu ženu u nestabilnom razdoblju vjerskog žara. Izbačen na hrpu "histeričnih" žena, savezni sud i kasniji povjesničari Royallu je usred sramote pijanica, prostitutki, radnica - prvobitno gadna žena.
Charleston Western Virginijan uspio je proširiti dobnu problematiku na element sramne drolje, opisujući Royall kao ženu s malo "rafiniranosti i dobrog uzgoja", čiji su spisi služili "gnusnoj svrsi žene, bez čijeg bezobraznog sukoba nema paralelno, a čija starost i propadanje osobne ljepote nisu joj omogućili zaposlenje, što joj je u ranijem razdoblju života pružalo udobnu, iako sramotnu podršku. "
Royall je odbacila karnevalski postupak kao američku inkviziciju - manje su imali veze s njenim „uglednim“ ponašanjem i umjesto toga bili su usmjereni na njeno novinarsko pravo na slobodu govora kao žene. Zašto nijedan muškarac, među mnogim drugim podmuklim novinarima, nikada nije izveden na takvo suđenje? "
Zapravo, njezina je priča daleko složenija nego što je ikad ispričana. Stoljeće moralističkih kritičara zanemarilo je njezinu ulogu pionirske satiričke žene u zagušljivom dobu religioznog pravoslavlja. Uspješna i dugotrajna upornost njezinih poduzetnih književnih strategija - desetljećima održavajući neovisne novine, objavljujući deset knjiga kao društveni kritičar i agitator - rijetko poprima toliko pažnje koliko njezino prosjačko ruho osiromašenog načina života.
Prisjećajući se "gorkog kraja", nautičkog izraza kojim je pomogla uvesti u američki vokabular, Royall je tri desetljeća pekla rogove na sceni u Washingtonu i, samim tim, ostala nezaobilazan ženski simbol - i meta - u doba kad su žene bile " grube kolege ”u američkom humoru. Žene su se trebale smijati, prigovarati i satirizirati - ne suprotno.
Kao što je romanopisac i radikalna aktivistkinja Shirley Du Bois izjavila u svom groznom razdoblju političkog lova na vještice 1950-ih, Royall-ova uloga pionirske žene politico trebala bi je također odlikovati kao de facto feministicu. generacija prije nego što je pokret glasača pokrenuo poziv za ženska prava na povijesnoj konvenciji u vodopadu Seneca 1848. godine, Royall je prekršila prihvaćeno mjesto žena u kongresnim dvoranama, upustila se u stražnje sobe političkih poslova u Bijeloj kući, i dominirala je raspravama o najnovijim vijestima među vršnjacima u hodnicima nacionalnog tiska.
Ali njezino odbijanje sudjelovanja u izbornom izboru, prije svega - posebno kampanja za univerzalno obrazovanje kao ulazak u javno sudjelovanje - postavila ju je na margine ženske povijesti. Royallin brzi okidač u iskazivanju odvratnosti od neznanja, posebno među elitnim društvenim reformatorima, bez obzira na spol, osvojio je svojih nekoliko prijatelja. S druge strane, malo je žena njezinog vremena izrazilo zabrinutost zbog preokretanja plima antiintelektualizma i njegovog pada u političkoj korupciji.
Trajna pitanja koja su se u svoje vrijeme dovodila u pitanje - zadah financijskih i vjerskih interesa u polarizaciji politike, fragmentacija nacionalnog jedinstva, beskonačne rasprave o ravnoteži između slobode religije i slobode govora, uloge antiintelektualca mediji za uklanjanje nemoćnih od sudjelovanja javnosti i promjenjivu i povijesnu ulogu žena u javnoj areni i medijima - danas čine Royallinu složenu priču vrijednu preispitivanja.
Njezin život služi kao upozoravajući prilog o cijeni koju je jedna žena platila za pravo na razilaženje; povijesne uporabe ismijavanja i satire za izravnavanje patrijarhalnih tvrdnji uplašenih ljudi na vlasti; malog čuda reinvestiranja u stanju očaja; starije žene koja se u više navrata dizala od nesretnika i odbijala je ušutjeti.
Royall je upozoren, suđen i osuđen. Unatoč tome, ustrajala je - desetljećima.
Evo koda: Anne Royall osvetila se nakon suđenja vješticama. U dobi od 62 godine pokrenula je vlastitu novinu u Washingtonu, DC, s gomilu siročadi i provela dva desetljeća istražnog izvještavanja i često smiješnih komentara u sve više podijeljenoj naciji kao žena-pionirka, novinarka, urednica i izdavač - učinkovito, prvi bloger u zemlji.
"Urednica mora samo reći da će ljudi izvršavati svoju dužnost prema sebi jednako vjerno kao što je to učinila i sve će biti dobro", napisala je. "Ali neka nitko ne spava kod svog posta."
Ovaj je odlomak adaptiran iz predstojećih Suđenja rasala: Nevjerovatna istinita priča spisateljice Anne Royall (St. Martin's Press).
Bilješka urednika, 27. studenog 2017.: Izvorna slika iz ove priče uklonjena je jer je pogrešno identificirala neimenovanu ženu iz 19. stoljeća koja je nosila šal kao Anne Royall.
