Nisu sva stabla jednaka. Šuma puna mladih stabala izgleda kao da je sjajan prirodni vanjski prostor, ali u usporedbi s šumom punim velikih starih dionica, ne podiže se, barem na ekološkoj razini. Velika stabla pružaju više prostora za smještaj životinja, na primjer, i više hrane, a veliko drvo očito drži više ugljika od manjeg.
Povezani sadržaj
- Invazija buba duguljastog
- Rukovoditelji banaka Pogledajte šumu i drveće
No, mijenja li se brzina kojom drvo usisava promjene ugljika kako stare? Znanstvenici su pretpostavili da je to tako, da su stabla usporavala svoj rast kako ostare. I imali su neke eksplicitne dokaze o tome iz usporedbi sastojina stabala u kojima su sva stabla u šumi bila slične dobi. Činilo se da su štandovi malih, stabala djelotvorniji.
Velika, stara stabla, međutim, vratila su se na vrh gomile, s novim dokazima da rastu mnogo brže i, prema tome, izdvajaju puno više ugljika od mladih stabala. Studija je objavljena 15. siječnja u časopisu Nature .
Nate Stephenson iz američkog Geološkog istraživanja u Three Riversu u Kaliforniji i međunarodna skupina kolega procijenili su stope rasta 403 vrsta stabala uspoređujući ponovljene mjere promjera debla od 673.046 pojedinačnih stabala. Drveće je potjecalo iz tropskih, suptropskih i umjerenih dijelova svijeta i predstavljalo je uzorke sa svih kontinenata, osim Antarktika (što naravno nema šuma koje bi se mogle mjeriti).
"Za sve kontinente, prizemne stope rasta mase drveća (a samim tim i stope dobitka ugljika) za većinu vrsta kontinuirano se povećavaju s masom drveća (veličinom)", pišu istraživači.
Najveća stabla, ona s promjerom debla od metra ili više, obično su bila najgušća, dodajući masu od oko 10 do 200 kilograma svake godine. To je oko tri puta veće mase od onoga što se u godinu dana nakupi drvo polovica tog promjera. Ili, drugačije rečeno, to je ekvivalent uzgoju cijelog stabla promjera 10 do 20 centimetara od zemlje prema gore - nečemu što treba godinama rasta.
To "nije fenomen ograničen na nekoliko neobičnih vrsta", napominje tim. "Umjesto toga, brzi rast džinovskih stabala globalna je norma i može kod najvećih pojedinaca premašiti 600 kg godišnje."
"Ljudski gledano, to je kao da naš rast i dalje ubrzava nakon adolescencije, umjesto da usporava", rekao je Stephenson u izjavi. "Po toj bi mjeri ljudi mogli težiti pola tone do srednje dobi, a puno više od tone u mirovini."
Na šumskoj ljestvici, moguće je da gusti skučeni štandovi mladih stabala dobivaju ukupno skladištene ugljika, jednostavno zato što se mogu spakirati na više stabala na istom prostoru, napominju istraživači.
No velika, stara stabla su definitivno važna - istraživači objašnjavaju da u šumama na zapadu Sjedinjenih Država drveće s debla širine više od metra čini samo oko šest posto svih stabala, ali doprinose punoj trećini rasta šuma.
Ono što bi nas trebalo brinuti je da su ovi stari timeri brzo nestaju. „Velika stara stabla opadaju u šumama na svim geografskim širinama“, primijetio je David Lindenmayer s australijskog nacionalnog sveučilišta i kolege u časopisu Science u prosincu 2012. Pašnjaci su ukoričili stara stabla u regijama Australije, Kostarike, Španjolske i Sjedinjenih Država, na primjer, ali čak ni zaštićena područja nisu sigurna. U Nacionalnom parku Yosemite gustoća najvećih stabala, napominju, smanjila se za gotovo četvrtinu između 1930-ih i 1990-ih.
Stojeći u podnožju jednog od tih starih stabala, može se činiti da je to trajno učvršćenje, ali podložan je popisu prijetnji, objašnjavaju Lindenmayer i njegovi kolege. Suše, divlji požari, zagađenje zraka, napadi insekata i konkurencija invazivnim biljkama mogu sve ubiti ova stabla, ali stabla se često i namjerno uklanjaju kako bi se napravilo mjesto za poljoprivredu, kao dio napora za upravljanje rizikom od požara i pretvaranje stabala u vrijedno drvo,
Sadnja novih stabala kao zamjena nije dovoljna. Ovi manji pojedinci ne samo da nemaju iste ekološke i klimatske koristi, već će i malo njih živjeti tako dugo dok ne dostigne starost. Uz velika, stara stabla koja imaju takvu korist nerazmjernu njihovom broju, znanstvenici kažu da je potrebno učiniti više kako bi se osiguralo da ne nestanu brže nego što već jesu.
