Novo istraživanje otkriva snijeg pod utjecajem jezera, koji može prekrivati zajednice silaznim nizom jezera. Fotografirao korisnik Flickr singloud12
Ljudi koji žive na velikim, unutrašnjim vodenim tijelima imaju frazu u svom leksikonu koja opisuje mećave koje ih pogađaju tijekom zime: "snijeg pod utjecajem jezera". Kad zimski vjetrovi pušu po širokim površinama toplije jezerske vode, oni usisavaju usisno vodena para koja se kasnije smrzava i spušta kao snijeg niz vjetar, koji pokriva gradove u blizini obala jezera. Ove oluje nisu šala: jaka je bacila gotovo 11 stopa snijega tijekom tjedna u Montague, New York, prije Nove godine 2002; još jedna tjedan dana oluja oko Dana veterana 1996. pala je oko 70 centimetara snijega i ostavila više od 160.000 stanovnika Clevelanda bez struje.
Ostale snježne oluje pod utjecajem jezera, poput onih koje prekrivaju površinu Velikog slanog jezera u Utahu, više su blagodati, donoseći svjež, dubok prah za skijaške staze na levoj strani obližnjih planina. No nova istraživanja pokazuju da planine ne prisiljavaju samo vjetrove napunjene vlagom da bacaju snijeg. Planine uz vjetar mogu zapravo pomoći u vođenju uzoraka hladnog zraka preko jezera, pomažući stvaranju snažnih snježnih oluja. Planine na udaljenosti također mogu odbiti hladni vjetar od vode, smanjujući sposobnost jezera da podstiče velike oluje. Ako ove sile djeluju s manjim topografskim značajkama, mogu pomoći u rasvjetljavanju jesu li nježno brda koja se valjaju u blizini Velikog jezera doprinose stvaranju i intenzitetu snježnog efekta.
Istraživanje, koje je objavljeno jučer u časopisu Američkog meteorološkog društva, Monthly Weather Review, fokusiralo se na uzorke vjetra koji se vrte oko Velikog slanog jezera. „Ono što ovdje prikazujemo je situacija u kojoj je teren kompliciran - postoje više planinskih barijera, a ne samo jedna, a one utječu na protok zraka na način koji utječe na razvoj oluje koja djeluje na jezeru nad jezerom i nizinama., “Rekao je stariji autor studije Jim Steenburgh u izjavi.
Steenburgh, profesor atmosferskih znanosti na Sveučilištu Utah, i glavni autor Trevor Alcott, nedavni doktorski sveučilišni znanstvenik, a sada istraživač Nacionalne meteorološke službe u Salt Lake Cityju, počeo se zanimati za proučavanje zimskog vremena Utaha nakon što su primijetili da se trenutni modeli vremenske prognoze trude predvidjeti intenzitet desetaka ili oko oluja koje djeluju na jezeru koje svake zime pogađaju glavne gradove države. Ovi modeli ne uključuju efekte topografije, poput raspona Wasatch (koji formira istočnu granicu doline koji zatvara Veliko slano jezero), planine Oquirrh (koja tvori zapadnu granicu doline) ili planine duž sjeverna i sjeverozapadna granica Utaha udaljeni nekih 150 milja od središta stanovništva Salt Lake Cityja i Provoa.
Tako su Alcott i Steenburgh pokrenuli računalnu simulaciju koja je uključivala planine blizu jezera kao i one bliže granicama Idaha i Nevade da oponašaju stvaranje oluje s umjerenim efektom na jezeru koja se dogodila iznad Velikog slanog jezera od 26. do 27. listopada, 2010., koja je Wasatchu donijela 11 centimetara snijega. Nakon prve simulacije - njihova "kontrola" - bila je potpuna, izveli su još nekoliko simulacija koje su izvadile zemljopisne značajke. Pomoću ove metode, „Možemo vidjeti što se događa ako uzvodni teren nije bio tamo, ako jezero nije bilo, ako nije bilo područje Wasatch“, objasnio je Steenburgh.
Kada su uklonili jezero i sve planine iz svoje simulacije, model nije proizveo nikakve snježne padavine. Kad su zadržali sve planine, ali uklonili jezero, samo 10% snijega simuliralo je model prave oluje. Zadržavanje jezera i izravnavanje svih planina rezultiralo je s tim da je palo samo 6 posto snijega. Oživljavanje Wasatch raspona, ali uklanjanje drugih planina urodilo je 73 posto snijega u usporedbi sa simulacijom stvarne oluje.
Ali pravo iznenađenje je ono što se dogodilo kada su zadržani i rasponi Wasatch i Oquirrh, ali rasponi u sjevernoj Utahi na granicama Idaha i Nevade uklonjeni su. Rezultat? 61 posto više snijega nego što je simulirano u pravoj oluji. Raspon Wasatch i Oquirrh tvore lijevak, vodeći vjetar iznad jezera i pojačavajući snježne padavine u zapuštenim gradovima Salt Lake City i Provo. Nadalje, bez barijera na sjevernim planinama, koje se kreću između 7.600 stopa do 10.000 stopa, znatno manje od visine Wasatchova od gotovo 12.000 stopa, valovi hladnog zraka mogu doći do Velikog slanog jezera bez progiba.
Zapravo, glavni gradovi Utaha zaštićeni su planinama umjerenih veličina koje zajedno bacaju dugu snježnu sjenu!
