Utješno je zamisliti da će, suočeni s izravnim neistinama, čitatelji prepoznati "lažne vijesti" o onome što jest i zaustaviti ga u svojim tragovima. Neki su, naime, tvrdili da je jedini razlog da su lažne vijesti prodirale u nacionalni razgovor, jer su botovi i zlog vanjski glumci pokušali potisnuti laž na virtuoznu javnost. No izvještavajući o novoj studiji, Robinson Meyer iz The Atlantic-a piše da se znanost podataka protivi toj ideji. Zapravo, čini se da volimo lažne vijesti, tražimo ih i širimo ih mnogo brže od istine.
Kako bi istražili kako se lažne vijesti šire, znanstvenik s podataka o MIT-u Soroush Vosoughi i njegovi kolege prikupljali su 12 godina podataka s Twittera. Potom su pogledali tweetove koji su istraženi i debunkirani na web stranicama za provjeru činjenica. Pomoću softvera bot tehnologije mogli su iz svojih rezultata izuzeti bilo koji promet koji su stvorili botovi. Kako izvještava Katie Langin iz Science- a, to im je ostavilo skup od 126.000 priča "lažnih vijesti" koje je na Twitteru 4, 5 milijuna puta podijelilo oko 3 milijuna ljudi. Gledali su kako se brzo te priče šire prema tvitovima koji su provjereni kao istiniti. Otkrili su kako su lažne priče doprijele do više ljudi i brže se širile kroz Twittersferu nego stvarne priče.
"Čini se da je prilično jasno (iz naše studije) da lažne informacije nadmašuju istinite informacije", kaže Vosoughi Meyeru. "I to nije samo zbog botova. To može imati neke veze s ljudskom prirodom. “Istraživanje se pojavljuje u časopisu Science .
Na temelju nalaza studije, čini se da su ljudi spremniji dijeliti lažne vijesti nego točne vijesti. Lažna priča imala je 70 posto veću vjerojatnost da će zaraditi retweet od provjerenih vijesti, javlja Meyer. Iako su se lažne vijesti mogle pronaći u svim kategorijama, od biznisa do sporta i znanosti, lažne političke priče, ne iznenađujuće, vjerojatno su ponovno objavljene.
Pa zašto su ljudi naizgled privučeni tim lažnim tvitovima? Studija se ne bavi izravno, ali istraživači pretpostavljaju da novost lažnih vijesti čini privlačnijom za dijeljenje. Brian Resnick iz Vox-a izvješćuje da su studije pokazale da ljudi imaju vjerojatnost da će vjerovati naslovima ili pričama koje su prije puno puta pročitali ili čuli, ali manje je vjerovatno da će ih dijeliti. Veća je vjerojatnost da će na društvenim mrežama dijeliti nove priče koje su emocionalno ili moralno nabijene, čak i ako nisu provjerene.
Upravo je to poriv na koji su lažne vijesti namijenjene. "Lažne vijesti savršene su za širenje: Bit će šokantne, bit će iznenađujuće i igrat će se na ljudske emocije, a to je recept kako širiti dezinformacije", Miriam Metzger, istraživačica komunikacija u UC Santa Barbara nije uključen u studiju, kaže Resnick.
Pa što se može učiniti u borbi protiv lažnih vijesti? Prema priopćenju za javnost, tim ističe da su same platforme trenutno suradnik u širenju lažnih vijesti dopuštajući im da se pojavljuju na stvarima poput trendih lista i dopuštajući lažnim vijestima da igraju svoje algoritme. Istraživači sugeriraju da kompanije s društvenim medijima trebaju poduzeti korake za procjenu onih koji objavljuju informacije na njihovim web stranicama ili riskiraju neku vrstu vladine regulacije.
Twitter suradnja s studijom bio je dobar početak. U perspektivnom dokumentu objavljenom uz studiju, David Lazer sa Sveučilišta Northeastern i Matthew Baum sa Harvard Kennedy School sada pozivaju na veću suradnju između društvenih medija i akademskih radnika kako bi se riješio problem koji je sve samo ne.
