Sredinom 1990-ih, America Online (tadašnji nadimak AOL) bila je tvrtka preko koje je većina Amerikanaca pristupila internetu. Čak polovica CD-ROM-ova proizvedenih u to vrijeme nosila je gotovo sveprisutni AOL logotip, nudeći ranim računalnim korisnicima mogućnost surfanja Internetom uz paušalnu naknadu - u to vrijeme, 19, 99 američkih dolara za neograničen mjesečni pristup.
Povezani sadržaj
- Oštar uspon i strmi silazak AOL Instant Messenger-a
S obzirom da je gotovo polovica internetskog prometa sa sjedištem u SAD-u koji prolazi kroz AOL, bila je pozornica postavljena za društvenu evoluciju koja je prebacivala naš kolektivni odnos s tehnologijom i jedni druge. AOL Instant Messenger, ili AIM, predstavljen je u svibnju 1997. kao način da AOL-ovi korisnici međusobno razgovaraju putem teksta.
Isključivanje usluge 15. prosinca najavljeno je na novom kanalu za tekstualnu komunikaciju u stvarnom vremenu, Twitteru. To je samo jedan dokaz o trajnim učincima AIM-a na način na koji ljudi danas koriste tehnologiju za povezivanje.
Sve dobre stvari privode se kraju. 15. decembra oprostit ćemo se od AIM-a. Hvala svim našim korisnicima! #AIMemories https://t.co/b6cjR2tSuU pic.twitter.com/V09Fl7EPMx
- AIM (@aim) 6. listopada 2017
Interakcija, privatno
AIM je osigurao prostor za diskretnu interakciju u stvarnom vremenu, sa slojem privatnosti koji nije nužno pružiti kućni telefon. U 1997. godini mobilni telefoni bili su još uvijek nevjerojatno skupi (Nokia 6160 koštala je oko 900 dolara, a Motorola StarTAC gotovo 1000 dolara) i većina nije mogla slati tekstualne poruke. Nekoliko pametnih tehnoloških korisnika upotrijebilo je prozivan govor da bi komuniciralo "143" ("Volim te") svojim partnerima; nekolicina drugih naučila je koliko romantična pošta može biti. Ali interakcije temeljene na tehnologiji bile su ograničene; nisu dopuštali vezu u stvarnom vremenu i zahtijevali su pristup fiksnoj mreži (ako ste bili na putu, vjerojatno telefonskoj govornici) i računalnom terminalu.
Stranica za prijavu s AIM.com, što govori o zatvaranju platforme 15. prosinca 2017. - zajedno s autorovim ekranom, prvi put uspostavljenim 1997. godine kada je bio u srednjoj školi. Od kraja studenog niti jedan od njegovih 150+ kontakata nije bio prijavljen. (Nicholas Bowman / WVU, CC BY-ND) AIM-ov debi omogućio je da se prijatelji i obitelj povežu u stvarnom vremenu putem svojih osobnih računala. Danas bi ljudi mogli raspravljati o pravilnoj ravnoteži između vremena i vremena u društvu u kojem su naoko svugdje zasloni. Ipak, komunikacijska istraživanja pokazuju da vrijeme skretanja može nadopuniti, a ne oduzeti vrijeme. Na primjer, znanstvenici poput sociologa Danah Boyda tvrde da su ta mjesta bila (i još uvijek su) kritična za tinejdžere, koji su AIM koristili kao privatni prostor da se međusobno bave i istražuju vlastiti identitet. Za Boyda, komunikacijske tehnologije pružale su tinejdžerima načine za međusobno druženje daleko od strukturiranog nadzora odraslih - nešto što današnjoj djeci postaje sve teže.
Zaslonska imena i društvena interakcija
Iako zasigurno nije prvi oblik društvene interakcije na mreži, AIM je mnogim ljudima uspostavio jedan od najvažnijih elemenata internetskog identiteta: zaslonsko ime. U tekstualnom okruženju nazivi zaslona pružaju neke jedine identifikacijske znakove korisnicima i postaju korisnikovim utjelovljenim identitetom. Kroz ta imena ekrana prostor AIM-a osjećao se kao društveni, naseljen stvarnim ljudima i ličnostima, a ne hladnim ekranima i tekstom. U stvari, mnogi ljudi i dalje koriste svoje AIM ime zaslona za druge usluge društvenih medija, a mnogi su više postali vješti u kreiranju i održavanju više od jednog zaslonskog imena.
Za razliku od razgovora licem u lice, tehnologije poput AIM-a također su dozvolile da razgovori budu prisutni na zaslonu, i kratkoročno (tijekom chata) i dugoročno (kao arhivirani chat). To može utjecati na to kako ljudi vide sebe, kao i njihove prijatelje - dok korisnici revidiraju razgovore koji su u tijeku, mogu u skladu s tim prilagoditi njihov jezik (pa čak i samopredstavljanje).
Komunikacija, sans znakovi
Kad je postao popularan, priroda AIM-a samo za tekst činila se anatemom socijalne interakcije - uostalom, kako ljudi mogu komunicirati emocije i osjećaje putem teksta, lišen neverbalnih znakova (poput izraza lica i dodira) koji su tako kritični za čovjeka komunikacija? Ljudi se nisu povezivali s činjenicom da je prilično uobičajeno da interakcije u osobi narušavaju neverbalni znakovi - kao na primjer kada nečiji izrazi lica ne odgovaraju sadržaju razgovora.
Rani konsenzus o komunikacijskoj tehnologiji pretpostavljao je da će, budući da tehnologije nemaju neverbalnu komunikaciju, biti manje učinkovite za komunikaciju. (Tntdj, CC BY) Znanstvenik za komunikacije Joseph Walther teoretizirao je da je razlog komunikacijske tehnologije poput AIM-a sposoban poticati smislenu socijalnu interakciju u tome što su korisnici sposobni prevladati nedostatak neverbalnih oblika. U stvari, kaže, sustavi poput AIM-a olakšali su stvaranje internetskih odnosa jer su ljudi možda manje kritični ili prosuđivali jedni druge, znajući da nedostaju neki društveni znakovi - i više se usredotočiti na riječi samog razgovora.
AIM je također mjesto na kojem su mnogi ljudi prvi put vidjeli i koristili emojise (koji se tada još zovu i emotikoni) kako bi prenijeli emocionalni kontekst oko dvosmislenih tekstova - dodajući osmijeh ili namršteno lice kako bi pojasnili što znači poruka poput "čekanje da stignete."
Platforma se također pokazala plodnom za razvoj kratica za čitanje teksta kako bi se spasili pritisci na tipke - vrste „LOL“ i „BRB“ bilješki koje su sada sveprisutne u tekstualnom tekstu na pametnim telefonima. Dok su se neki bojali da će tinejdžerska upotreba tehno-gumere štetiti njihovom jezičnom razvoju, današnji milenijali čitaju više nego bilo koja druga generacija. Ova upotreba jezika sugerira da mogu imati više - ne manje - sofisticirane komunikacijske vještine.
AIM kao naslijeđena tehnologija
Kako se AIM zaustavlja krajem 2017., program se može prilično nazvati uspjehom. Pružala je najraniju raširenu platformu za tekstualno chatanje u stvarnom vremenu, uz prilagođavanje korisničkih vještina za eventualno usvajanje tekstualnih poruka i mikrobloga kao što je Twitter. Zapravo, kako AOL-ova izjava o zatvaranju kaže, „način na koji komuniciramo međusobno se duboko promijenio“ - velikim dijelom zbog AIM-a.
Naravno, za ljubitelje tehnologije koji još uvijek gledaju prema dosadašnjim tehnologijama dolazi do ponovne pojave još jedna relativna tehnologija uvedena 1997. godine: Tamagotchi digitalni džepni ljubimci ponovo su objavljeni u studenom. Inače, oni koji žele ponovno posjetiti AIM nakon njegovog zatvaranja mogli bi razmotriti videoigru "Emily je udaljen" da bi je igrali kroz interaktivni scenarij sa svojim srednjoškolskim bestie.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Nicholas Bowman, izvanredni profesor komunikacijskih studija, Sveučilište West Virginia
