Kad se posljednji vulkanski pepeo s brda Vesuvius nastanio nad Pompejima u 79. godini, sačuvao je detaljan portret života u velikom rimskom gradu, od briljantnih vojnih staništa do genijalnih akvadukata. Sada istraživači kažu da je erupcija prije gotovo 2000 godina također otkrila tragove jednog od najvažnijih današnjih društvenih problema.
Analizirajući nastambe u Pompejima i 62 druga arheološka nalazišta iz vremena 11.200 godina, tim stručnjaka rangirao je raspodjelu bogatstva u tim zajednicama. Dno crta: ekonomske nejednakosti tijekom stoljeća povećavale su se i tehnologija je igrala svoju ulogu. Ova otkrića dodaju našem znanju o povijesti i nedostacima, hitnu zabrinutost jer zaljev između 1 posto ultra bogatih i ostatka nas i dalje raste.
"Željeli smo moći pogledati drevni svijet u cjelini i povezati se s današnjim vremenom", kaže Michael E. Smith, arheolog s Državnog sveučilišta u Arizoni, koji je sudjelovao u studiji. Istraživanje je objavljeno ovog mjeseca u knjizi Deset tisuća godina nejednakosti, knjizi koju su uredili Smith i Timothy Kohler sa Sveučilišta Washington.
Deset tisuća godina nejednakosti: arheologija razlika u bogatstvu (Amerind studije u arheologiji)
Arheologija po prvi put dopušta duboku prošlost čovječanstva da pruži prikaz ranih manifestacija nejednakosti bogatstva širom svijeta.
KupitiIdeja o korištenju veličine kuće kao posrednika za ekonomski status možda nije revolucionarna - palača je, na kraju krajeva, veća od legla - ali istraživači su pronašli novi način da se strukturno mjere mjere ekonomija drevnih naselja. Za svaku su lokaciju izračunali vrijednost poznatu ekonomistima i političarima kao Gini koeficijent, koji kvantificira ravnomjerno raspoređivanje bogatstva. U populaciji s Ginijevim koeficijentom 0 svi imaju iste ekonomske resurse; 1 predstavlja maksimalni nesrazmjer. Gini rezultat Sjedinjenih Država, jedne od najnejednačenijih zemalja, kreće se oko 0, 81, dok je Slovačka oko 0, 48.
Kako se slažu prošla društva? Kao što su znanstvenici dugo pretpostavljali, lovci-sakupljači obično su bili najpravedniji. Ali oko 10.200 prije Krista, društva su počela obrađivati zemlju. Ekonomska nejednakost se smanjila: poljoprivreda je omogućila obiteljima da sakupe bogatstvo i prenesu ga dalje. U Europi i Aziji pripitomljavanje vučnih životinja koje je počelo prije otprilike 10 000 godina omogućilo je da neki vlasnici zemljišta obrađuju sve veće površine, dodatno koncentrirajući bogatstvo. To se nije dogodilo u Americi sve dok Europljani nisu izveli tu poljoprivrednu inovaciju u 16. stoljeću.
Što je društvo naprednije tehnološki, kažu istraživači, ono je manje ravnopravno - upozoravajuća priča za našu sve veću budućnost visoke tehnologije.
Vrijeme je novac
Uspoređujući veličinu prebivališta na arheološkim ruševinama, istraživači su otkrili sve veću nejednakost bogatstva tijekom tisuća godina. Tehnologija ubrzava trend, najprije u Starom svijetu, a potom u Novom. Za svaku su lokaciju stručnjaci izračunali Gini koeficijent, standardnu mjeru raspodjele bogatstva. Jaz između bogatih i siromašnih u Sjedinjenim Državama prikazan je za referencu.
(Matthew Twombly) 
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz ožujskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
