Pitanja čitatelja mogu donijeti neke od najboljih informacija o Smithsonian instituciji. U gornjem videu kustosica Evelyn Hankins daje nam bolje razumijevanje materijala koji se koristi za izradu suvremene umjetnosti. I zahvaljujući vašim pitanjima, saznajemo da je pokus zmaja Bena Franklina možda bila velika priča, ali da je izumio gromobrane. Kako pčele prave med, još je jedna slatka priča. I na kraju, kad se privikaš na svoju mačku i čuješ ono poznato mucanje, zar ne želiš da znaš kako oni to rade? Pitali ste, a mi smo odgovorili. Hej, ovo je zabavno: pošaljite nam još.
Što je grom, i je li Benjamin Franklin doista letio zmaj u grmljavini?
Janice Lee, Bethesda, Maryland
Zahvaljujući Franklinu, znamo da je munja jednostavno ispuštanje atmosferskog elektriciteta - ali povjesničari i dalje raspravljaju je li proveo eksperiment s zmajevima.
Ta rasprava, međutim, propušta važniju priču. Franklin je 1749. objavio prijedlog eksperimenta kojim bi dokazao da su munje i struja jednaki; taj eksperiment je uključivao postavljanje visoke metalne šipke za akumuliranje atmosferske struje. 1752. godine tim francuskih eksperimenata postao je prvi koji je to probao. Franklin je eksperiment stekao vjerodostojnost jer su francuski znanstvenici - ljudi koji stoje, a ne neki britanski kolonist - posudili svoj imprimatur. Franklin bi primijenio znanje prikupljeno u ovom eksperimentu da izmisli gromobran.
Steve Madewell, koordinator tumačenja izložbi, Steve Madewell
Nacionalni muzej američke povijesti
Kako pčele prave med?
Elsie Talbert, Los Angeles, Kalifornija
Pčele koje se hrane hranom izstružuju nektar iz cvijeća svojim jezikom, spremaju ga u svoj usjev ("medeni želudac") i hrane ga pčelama za panje kad se vrate u košnicu. Pčele košnice "obrađuju" nektar enzimima i vraćaju ga u prazne voštane stanice kao med. Budući da je nektar više od 70 posto vode, pčele će u košnicama obožavati med u razvoju kako bi potaknuo isparavanje vode. Pčele proizvode med da bi se prehranile kad nema malo ili uopće nektara (npr. Zimi). U umjerenim zonama, pčele ostaju u košnici osim ako nisu 54 stupnja Farenheita ili toplije; dok u košnici konzumiraju med koji su napravili preko ljeta.
Nathan Erwin, entomolog
Nacionalni prirodoslovni muzej
Kako mačke proviruju?
Stacey Flynn, Germantown, Maryland
Dok mačke udišu i izdahnu, mišići grkljana se alternativno dilatiraju i sužavaju glottis; da gibanje žljezda stvaraju nagle razdvojenosti glasnica, odnosno žice; ta odvajanja proizvode zvuk koji viri. Mišići koji pokreću vokalne nabore pokreću se slobodni pokretač neuronskog oscilatora koji stvara kontrakcije i otpušta se svakih 30 do 40 milisekundi. Osim kratke prijelazne stanke, curenje nastaje prilikom udisanja i izdisaja i zvuči kao kontinuirana vokalizacija. Puranje je gotovo sveprisutno među mačkama, ali ne čuje se kod lavova i tigrova.
John Seidensticker, konzervatorski biolog
Smithsonian Conservation Biology Institute, Nacionalni zoološki park
Spremni smo za još pitanja. Ovdje pošaljite svoje upite.
Evelyn Hankins, kustosica u Hirshhorn muzeju i vrtu skulptura, objašnjava kako su umjetnici iz prošlog stoljeća koristili gotovo sve za stvaranje remek djela
