NASA-in svemirski brod za uzorkovanje asteroida snimio je prekrasan pogled na naš osjetljivi planet i njegovog lunarnog drugara protiv svemira prostora.
Slika dolazi s svemirske letjelice OSIRIS-REx - akronim za podrijetlo, spektralno tumačenje, identifikaciju resursa i Explorer-Regolith Explorer - koji je misija proučavati asteroid Bennu. Kada stigne u prosincu 2018., preslikava svemirsku stijenu, a zatim će snimiti uzorak za povratak na Zemlju do 2023. Misija će pomoći znanstvenicima da bolje razumiju asteroide, što može pružiti tragove u formiranju našeg sunčevog sustava. Ali ova studija je i kamen temeljac na duljem putu NASA-e u razvoju vještina i tehnologije za iskopavanje asteroida u svemiru.
OSIRIS-REx pokrenut je u rujnu 2016., koristeći Zemlju kao praksu sljedeće godine za pomoć u preusmjeravanju putanje do Bennua. Tijekom manevra, okrenuo je znanstvenu kameru MapCam srednjeg dometa prema Zemlji, odsjekavši neke slike naše planete u svemiru.
Gornja slika sastavljena je od fotografija snimljenih 2. listopada 2017. Slike su snimljene pomoću tri filtera u boji, a zatim je kontrast na Mjesecu rastegnut kako bi bio svjetliji i vidljiviji. Iako lijepa, prava svrha fotografije bila je pragmatična, izvještava Emily Lakdawalla iz Planetarnog društva: testirati instrumente i uvježbati ih na Zemljinim podacima kako bi ih pomogli kalibrirati prije dolaska svemirske letjelice u Bennu.
Kamera je snimila sliku kada je svemirski brod bio 3.180.000 milja od planete - nešto više od trinaest puta veće udaljenosti između Zemlje i Mjeseca. Međutim, zbog kuta povlačenja svemirske letjelice, Akshat Rathi izračunao je za Quartz, dvojac se čini bliži zajedno nego što zapravo jesu.
Jednostavna slika opčinjavajući je podsjetnik da svako od Zemljinih stvorenja - i svako koje je stiglo prije - dijeli ovu osjetljivu stanicu u ogromnom, mračnom vakuumu prostora.
