VIA AURELIA: IZGUBLJENA AUTOCESTA RIMSKOG CARSTVA

Na prvi pogled nije izgledalo tako impresivno: istrošeni vapnenački stup, visok šest i širok dva metra, koji je stajao blago nagnut pokraj seoske ceste u blizini sela Pélissanne na jugu Francuske. "Mnogo ljudi prolazi pored ne znajući o čemu se radi", rekao je Bruno Tassan (61), odbacujući guste korove koji su prerasli preko stupa od kada ga je posljednji put pregledao. Tassan mi je pokazao milijun, odnosno prekretnicu, jednu od stotina posađenih uz autoceste Galije u vrijeme Rimskog carstva. Natpis se istrošio prije nekoliko godina, ali Tassan, autor dokumentarnih filmova i arheolog amater, dobro je poznavao povijest artefakta. Ovaj posebni kamen, postavljen u 3. stoljeću za vrijeme Augusove vladavine, nekada je bio savršeni cilindar, postavljen duž gotovo 50 milja između Aquae Sextiae (Aix-en-Provence) i Arelate (Arles). "To je jedno od posljednjih stajanja", rekao je Tassan.

Povezani sadržaj

Doma daleko od Rima

U 12. stoljeću prije Krista, Augustus je, na vrhuncu svojih snaga, zapovjedio svojim legijama da sagrade autocestu koja će proći pokrajinu Gallia Narbonensis, odnosno južnu Galiju, posljednju čija su neiskrena plemena tek nedavno pokorila. Tijekom sljedećih deset godina, geodeti, inženjeri i građevinske posade izveli su jedan od najvećih podviga antike: ocjenjivanje i asfaltiranje puta s planina iznad Sredozemlja u blizini moderne Nice do rijeke Rhone, udaljene 180 milja. Gotovo četiri stoljeća Via Aurelia služila je kao glavna arterija regije preko koje su prolazile oklopne legije, kočijaši, kuriri, trgovci, vladini dužnosnici i bezbroj drugih. Bila je to vrijeme međudržavna 95, zajedno sa stajalištima za odmor i benzinskim stanicama na svakih 12 do 20 milja - ključni dio cestovne mreže dužine 62 000 kilometara, koja se protezala od Iberskog poluotoka do Male Azije. Duž ove asfaltirane i fino ocjenjene rute Rim je zadržao kontrolu nad dalekim provincijama, razvijao trgovinu i širio svoju kulturu i arhitekturu. No kako je carstvo počelo s dugim propadanjem - Rim će pasti u petom stoljeću poslije Krista - Via Aurelia počela se raspadati. Suprotno tome, Via Domitia, još starija rimska ruta, sagrađena oko 122. godine prije Krista u susjedni Languedoc-Rousillon, dobro je očuvana zahvaljujući intervenciji lokalnih vlada i privatnih interesa.

Tassan i nekolicina kolega entuzijasta imenovali su se čuvarima Via Aurelia. Tijekom posljednjih nekoliko godina, uskladio je pred-srednjovjekovne mape s zračnim fotografijama 21. stoljeća, locirao razbijene komade drevnog makadama i pokušao zaštititi nekoliko kamenih zidova starih 2.000 godina, sarkofaga, akvadukata, mostova i oznaka na cesti koje su ukazuju na inženjersku sofisticiranost, kao i na doseg drevnog Rima. Izradio je internetsku stranicu posvećenu Via Aurelia, provodio je turneje po sve većem broju Gaulofila i nada se da će napraviti dokumentarni film o tom putu.

Tassan je također pokušao riješiti zaostala pitanja u vezi s autocestom, uključujući i kako su Rimljani uspjeli prenijeti prekretnice, težine prosječno 4.400 funti, iz kamenoloma do mjesta za izgradnju puteva, često desetaka i više milja daleko. Rimski zakonski zakonik koji je u to vrijeme bio zabranio kočijama da nose teret teža od 1, 082 funte, maksimum koji drvene osovine vozila mogu sigurno podržavati. "Jesu li ih nosili pješice? Jesu li dobili posebno izuzeće?" Tassan se naglas zapitao dok je pažljivo pregledavao istrošeni Pélissanne-ov stup. "Ostaje", kaže, "misterija."

Stručnjaci tog doba priznaju da je Tassan dao jedinstven doprinos drevnoj galijskoj stipendiji. "Svi znaju za rimske amfiteatre Arlesa i Nîmesa", kaže Michel Martin, glavni kustos knjižnice Muzeja Arla i drevne Provence. "Ali Via Aurelia je u velikoj mjeri izgubljeni dio rimske povijesti. Bruno je učinio mnogo da održi taj život i zaštiti ono malo što je ostalo."

Niz vojnih trijumfa utro je put izgradnji jedne od najvećih cesta kroz carstvo. Tijekom drugog stoljeća prije Krista, regija koja je sada Francuska bila je nečija zemlja zaraćenih plemena - veliki dio netaknutog teritorija koji je ležao između Rima i njegove kolonije Hispania (današnja Španjolska i Portugal). Godine 125. prije Krista, građani grčke kolonije Massalia (na latinskom jeziku Massillia), sada je Marseille, luka od 600. godine prije Krista, napadnut od moćnog plemena Salyen, keltske konfederacije, čija se posjeda protezala od gornjeg Rona do Alpa. Marseille se za pomoć obratio najbližoj moći, Rimu; u 123 prije Krista rimski konzul Caius Sextius Calvinus vodio je silu legionara da se suoče s Keltima, koji su bili legendarni zbog svoje okrutnosti. ("Odrezali su glave neprijatelja ubijenih u bitci i pričvrstili ih za vratove svojih konja", napisao je grčki povjesničar Diodorus Siculus o njima u prvom stoljeću prije Krista. Rimska legija razorila je pleme u keltskom garnizonu Entremont, utvrda postavljena na visoravni visokoj 1200 metara. Pobjednički Sextius Calvinus tada je osnovao naselje Aquae Sextiae na mjestu obližnjih termalnih kupelji, čime su Rimljani čvrsto uporište u južnoj Galiji.

Gotovo 20 godina kasnije, teutonska horda provalila je preko rijeke Rajne u namjeri da uhvati Aquae Sextiae. Mala sila rimskih vojnika namamila je okupatore prema gradu; 3.000 vojnika je napalo Teutone odostraga, ubivši 90.000 i zarobivši 20.000. "Pod uvjetima predaje [Teutoncima] tristo njihovih oženjenih žena trebalo je predati Rimljanima", napisao je kršćanski učenjak Jeronim u petom stoljeću nove ere. "Kad su teutonske matrone čule za ovu odredbu, prvo su molio je [rimskog] konzula da ih se može odvojiti za službu u hramovima Ceres i Venera, a onda kad nisu uspjeli dobiti njihov zahtjev i [stražari] su ih uklonili, pobili su svoju malu djecu i sljedećeg su jutra bili svi pronađeni mrtvi u naručju jedni druge, zadavivši se u noći. "

Nakon pokolja Teutona, Rim je učvrstio svoju kontrolu nad regijom. 62. godine prije Krista, posljednje južno pleme koje je ustalo protiv carstva bilo je pokoreno. Julius Cezar osnovao je pomorsku bazu na Fréjusu i osnovao Arles kao naselje za umirovljene veterane svoje Šeste legije, koje je doveo do niza krvavih pobjeda u Maloj Aziji. Kad je Cezar ubijen 44. godine prije Krista, njegov posvojeni sin Oktavijan, kasnije preimenovan u Augustus, uspio je doći na vlast i prioritet je napravio razvoj Gallije Narbonensis, njegove provincije u južnoj Galiji.

Jednog popodneva vozio sam se nizom dugih tunela sjeverno od Nice do La Turbieja, srednjovjekovnog sela koje je zagrlilo brda 1.600 metara iznad Sredozemlja. Ovdje, gdje se Alpe oštro spuštaju prema moru, Rimljani su sagradili dio svoje nove autoceste u 12 prije Krista, geodeti, inženjeri i građevinske posade poboljšali su i povezali staze koje su postojale još od vremena Grka, cijepajući prolazeći kroz planine, uvođenje sofisticiranog sustava odvodnje, postavljanje prekretnica i standardizacija širine ceste na 15 stopa - dovoljno širok da dva kočija mogu proći. Umotala se uz neravnu obalu do Fréjusa, a zatim prelazila plodne ravnice do Rhone. Tamo se prometnica spojila s Via Domitia, koja teče zapadno preko španjolskih Pirineja. Kad su se spojile dvije prometnice - konvergencija usporediva između željezničkih pruga Unije i Tihog oceana iz 1869. na vrhu Vrha, Utah - rimska kontrola nad mediteranskim bazenom je uklonjena.

Rimljani su spomen podviga spomenikom pobjede u La Turbie postavili, u 7. prije Krista, kip Augusta na vapnenački cilindar okružen s 24 dorska stupa. To je ono što sam došao vidjeti: pješačio sam šumovitom pješačkom stazom do čistine na brežuljku, s koje 115 stopa visok Tropej, ili Trofej, Augustus - koji je djelomično stajao nakon dva tisućljeća - dominira krajolikom. Carski kip je nestao, a samo su četiri mramorna stupa koji su okružili spomenik ostala netaknuta. Na jednoj strani velike mramorne osnove nalaze se reljefi krilatih božanstava koji okružuju latinski natpis koji slavi Augustusa i smirivanje Galije. Zaklonivši se od žestokog vjetra, zurio sam niz stjenovitu obalu Italije; neposredno ispod, hoteli i vile u Monaku blistali su na rubu tirkiznog mora. Činilo mi se pogodnim mjestom za proglašenje Rima slavom.

Via Julia Augusta, kako se autocesta u početku zvala, uvelike je poboljšala kopneno putovanje u carstvu. Rimske legije su mogle prevoziti velike udaljenosti duž njega prosječnom brzinom od gotovo četiri milje na sat. Glasnici su mogli putovati između Arlesa i Rima, udaljenost od oko 550 milja, za samo osam dana. "Autocesta je Rimu bila sredstvo da potvrdi svoju snagu", rekao mi je kustos Martin. "Njegova stvarna svrha bila je premještanje trupa i javnih kurira po najbržoj mogućoj stopi." Autocesta je do trećeg stoljeća poslije Krista bila poznata kao Via Aurelia i smatrala je produženjem puta carstva od Rima do Pize, koji je u 241. pne naručio cenzor Caius Aurelius Cotta.

Ali počevši oko 235. godine AD, Aurelia je pala u teškim vremenima. Nakon stoljeća političke stabilnosti, niz vojnih udara zarotirao je carstvo. Rimske podjele počele su se okretati jedna prema drugoj, vrijednost valute je pala, prestala je urbana obnova, a gradovi i čitavi okruzi su napušteni. Carstvo je naglo oživjelo pod Dioklecijanom (284.-305.) I Konstantinom (306.-37. AD). No 406. godine Rajna se smrznula i varvari su se razlivali u Galiju. Do 470-ih Arles se predao visigotima, otvorivši cijelu Provansu varvarskoj kontroli. Tijekom sljedećeg tisućljeća, ceste, mostovi, akvadukti i drugi javni radovi koje su naručili Augustus i njegovi nasljednici raspadali su se, a precizna ruta Via Aurelia izgubila se.

Ostao je u velikoj mjeri zaboravljen do 1508. godine, kada je Konrad Peutinger, kolekcionar knjiga iz Augsburga, u Bavarskoj, nabavio srednjovjekovni svitak dugačak 22 metra s prikazom karte svijeta, od Atlantika do ušća Gangesa, kako je postojao tijekom rimsko carstvo. Podrijetlo karte bilo je nejasno: redovnik iz 13. stoljeća iz Colmara očito ga je kopirao iz rimskog izvora, možda karte iz četvrtog stoljeća nove ere ili još starijeg nacrtanog od strane Agrippe, pomoćnog logora u Augustu, u zoru rimske dominacije. Bez obzira na svoje podrijetlo, Peutingerova tablica, kako je postalo poznato - s detaljnom topografijom, prikazom čitave rimske prometne mreže i 550 ilustracija odmarališta, rimskih amfiteatara i drugih obilježja duž ruta - široko je objavljena. Arheolozima je pružila neusporedivu priliku za pronalaženje izgubljenih ostataka rimskog svijeta. Tijekom šezdesetih godina prošlog stoljeća u talijanskom gradu Torre Annunziata, blizu Pompeja, istraživači su koristili Tablu Peutingera kako bi locirali i iskopali raskošnu vilu iz prvog stoljeća prije Krista

Bruna Tassana prvi put sam sreo sunčanog junskog popodneva u otvorenom kafiću u Salon-de-Provenceu, srednjovjekovnom gradu 24 milje zapadno od Aixa. Burno i sunčano, sa šokom bijele kose, Tassan je odrastao u selu blizu Grenoblea. Proveo je 25 godina radeći kao grafički dizajner, prije nego što se prošlog ljeta povukao u mirovinu kako bi nastavio doživotnu fascinaciju drevnim Galijem. "Kad sam imao 17 godina, majka mi je dala primjerak Civilizacije Rima [francuskog povjesničara Pierrea Grimala] i od tog trenutka bio sam zakačen", rekao je. 1998. počeo je raditi na dokumentarcu o još jednom povijesnom putu, drevnoj kršćanskoj hodočasničkoj stazi do Santiago de Compostela u Španjolskoj, gdje se, kako se navodi, sahranjuju posmrtni ostaci svetog Jakova, jednog od Isusovih apostola. Da bi istraživao projekt, krenuo je putom dužine 900 kilometara pješice preko južne Francuske i Pireneja, slijedeći rimsku cestovnu mrežu. "Prešao sam tri regije, a u dvije od njih rimska cesta bila je u dobrom stanju", rekao mi je. "Via Domitia, koja prelazi dva francuska odjela, i Via Acquitana, koja se spaja s Bordeauxom i Astorgom u Španjolskoj, bila su dobro označena i sačuvana." To, međutim, nije saznao za Via Aurelia.

Ono što se događalo, kaže kustos Martin, bio je proces urbanizacije i razvoja oko Azurne obale koji je uvelike zaobišao Languedoc-Rousillon, mjesto Via Domitia. "Ovdje imate izgrađeno više cesta, više auto-puteva i, naravno, više uništavanja", kaže Martin. "Ostaci drevne Galije jednostavno nisu toliko cijenjeni koliko bi trebali biti." Kako se razvoj ubrzavao, sve više ceste bilo je razdijeljeno na dijelove, dionice su asfaltirane ili prekrivene stambenim traktima i tvornicama. Otkrivanje preživjelih tragova rimske rute stvar je dedukcije, rada na nogama i uranjanja u povijesno pamćenje.

Nakon dovršetka našeg espressa, Tassan i ja krenuli smo automobilom pregledati ostatke Via Aurelia koje je identificirao oko grada Salon-de-Provence. Prešli smo autocestu, prešli kanal za navodnjavanje, prešli preko grožđa, a zatim skrenuli niz uski zemljani put - zapravo komad antike - koji je presjekao ravnu liniju između voćnjaka maslina i niza ograđenih vila.

Tassan je zavirio kroz ogradu čempresa u privatni vrt, pokazujući ruševine visoke kamene zidove visoke 20 stopa - ono što je ostalo od kuće za odmor stare 2.000 godina u kojoj su putnici Via Aurelia mogli zalijevati konje i popravljati kola i prenoćiti. "Neke su kuće za odmor imale i prostitutke", rekao je Tassan. "Sve što biste mogli poželjeti za svoje putovanje." (Tablica Peutingera, koja je funkcionirala kao svojevrsni Michelin vodič, razvrstavala je pansione prema tri klasifikacije, osnovnoj, umjerenoj i luksuznoj, koristeći različite ilustracije za svaki; najjači je predstavljao pravokutnu vilu s bazenom u sredina.) Dva psa čuvara bijesno su lajala na nas, bacila se na ogradu. Tassan se još nekoliko sekundi divio ruševinama gostionice, a zatim rekao: " Bien, idemo odavde."

Nastavili smo prema selu Saint-Chamas, skidajući s vremena na vrijeme glavnu cestu da bi pokupili kratke dionice Via Aurelia - zemljane staze, niz starih i ispucalih kamenja, uske asfaltirane pruge kroz vinograde. Približavajući se Saint-Chamasu, naišli smo na drugi najbolje sačuvani ostatak drevne ceste - nakon Trofeja u augustu: Flavijski most, označen elegantnim lukovima na oba kraja, koji se protežu na rijeci Touloubre. "Ovo je pravo blago", rekao je Tassan. Svaki luk, sagrađen od blokova tvrdokornog vapnenca, uzdizao se oko 20 stopa visoko; a na vrhu nježno isklesanog pilastera stajale su skulpture dvaju lukova. (1944. brzi kamion američke vojske slučajno se zabio u jedan od lukova i oborio ga; američki građevinski timovi ponovno su ga sastavili i izgradili novi most nekoliko metara nizvodno.) Tassan je izvadio vrpcu, kleknuo i izmjerio udaljenost između žljebovi na kamenoj površini mosta. "Jedan bod četrdeset i dva metra [4, 5 stopa]", zadovoljno je objavio - standardna širina rimske osovine kola.

Sutradan sam zatekao Tassan u plavom raspoloženju. Jutro smo proveli obilazeći gradilište u blizini Marseillea, gdje su radnici, nesvjesni štete koju su nanijeli, položili naftovod preko izvornih kamenja Via Aurelia. Sada smo stajali na vrhu brda blizu srednjovjekovnog sela Mouriès, nedaleko od Arlesa, tražeći tragove drevne ceste. Iako je bio siguran da je sišao s ovog grebena, nije mogao naći nagovještaj, čak ni nakon desetak izviđačkih ekspedicija. "Upoznao sam 80-godišnjeg muškarca koji mi je rekao da je, kad je bio mali, ovdje prolazila cesta koja je prolazila kroz maslinova polja, i rekao, 'to je bila Via Aurelia.' Ali to više ne postoji. " Bila je to previše poznata priča. "Svi su ti tragovi u opasnosti da nestanu", rekao je Tassan dok smo se vozili niz padinu. "Naravno, modernizacija je obavezna, ali treba uložiti neke napore da se sačuva ono što je ostalo. Zašto ne može biti poput Via Domitie? Stanovi su sačuvani, postavljene ploče. Evo, bojim se da sve ide „.

Ipak, na svakom koraku postoje užitci otkrivanja i misterija. Nakon nekoliko minuta zaustavili smo se izvan seoskog sela Fontvieille, nekoliko milja sjeveroistočno od Arlesa. Dvostruki niz sjajnih kamenih lukova - ostaci dva akvadukta koji su jednom vodili pored Via Aurelia - marširali su paralelnim linijama kroz suhu četku. Slijedili smo ih do ruba rta; ispod nas su se zlatna polja pšenice pružala u svim smjerovima; prizor je izgledao onako kako to mora imati na vrhuncu rimskog carstva. Prije dvije tisuće godina voda se niz akvadukt spustila preko brda do mlina, gdje je pšenica mljevena u brašno, a zatim je transportirana duž Via Aurelia kako bi nahranila rastuće stanovništvo Galije. Visina lukova bila je delikatno kalibrirana za održavanje ravnomjernog protoka i pritiska - još jedan primjer rimske inženjerske vještine.

"Možete vidjeti da su dva akvadukta izgrađena jedan pored drugog", istaknuo je Tassan. "Jedan je hranio mlin za vodu odmah ispod, drugi je dao Arlesu vodu. Sad ćemo vidjeti nešto neobično." Slijedili smo drugi akvadukt jer je oštro skrenuo udesno, dalje od rta, kroz maslinik. Tada je naglo nestao.

"Što se ovdje dogodilo?" Pitala sam ga.

Slegnuo je ramenima. "Mogli su je uništiti varvari, prekinuti dovod vode u Arles", odgovorio je. "Ali to je samo hipoteza. Nitko ne zna."

Tassan je neko vrijeme zamišljeno stajao pokraj posljednjeg kamenog luka. Potom je izvadio mjerač vrpce, spustio se na ruke i koljena i počeo proučavati još jedan utor utorka na kolima na drevnoj cesti.

Pisac Joshua Hammer sjedište je u Berlinu.
Fotograf Clay McLachlan radi iz Pariza.

Flavijev most iz prvog stoljeća prije Krista jedna je od znamenitosti Via Aurelia. (Glina McLachlan)

U 7. prije Krista, na mjestu duž Via Aurelia, Rimljani su podigli spomenik caru Augustu. (Glina McLachlan)

Bruno Tassan plaća neumornu kampanju za lociranje i spašavanje ostataka starog Rima Via Aurelia u Francuskoj. Tassan je otkrio rimsku povijest u tinejdžerskim godinama: "Od tog trenutka, " kaže, "bio sam zakačen". (Glina McLachlan)

Akvadukti u blizini Fontvieillea. (Glina McLachlan)

Rezbarenje u Arleškom muzeju i drevnoj Provansi. (Glina McLachlan)

U Fréjusu, jednoj od važnih mediteranskih luka antičkog Rima, danas se za koncerte koristi arena iz prvog stoljeća nove ere. (Glina McLachlan)

Via Aurelia postoji samo u fragmentima (ovdje, segment između Fréjusa i Cannesa). Napori Bruna Tassana, kaže kustos Martin, "učinili su mnogo da se [cesta] održi na životu i da se zaštiti malo što je ostalo." (Glina McLachlan)