Od 1970-ih, istraživači pretpostavljaju da su ljudi prvi kolonizirali Ameriku prelazeći kopneni most između današnje Rusije i Aljaske poznat kao Beringia. Jednom kada su prošli kroz Aljasku, rani ljudi su se našli blokiranima s ostatka kontinenta velikim Kordilleranskim i Laurentide ledenim plohama koje su pokrivale Yukon i zapadnu Kanadu.
Istraživači su sumnjali da se prije otprilike 13.000 godina, tijekom kasnog pleistocena, otvorio koridor bez leda kroz Stjenovite planine, koji je omogućio ljudima da se presele na jug i raširili su se širom Sjeverne i Južne Amerike. No, nova studija objavljena u Proceedings of the National Academy of Sciences opovrgava tu tvrdnju, a njihovi su dokazi jaki kao bizoni.
Prema Alanu Yuhasu iz The Guardiana , istraživači sa sveučilišta u Kaliforniji, Santa Cruz, analizirali su 78 trenutno izumrlih fosila steponskih bizona iz područja koridora bez ledenog koridora. Tim je prikupio mitohondrijsku DNA i datirao fosile. Prethodna istraživanja pokazala su da su životinje razdvojene toliko dugo prije nego što se otvorio hodnik, sjeverna i južna populacija genetski su različite.
DNK analiza pokazuje da su se dvije grupe bizona počele miješati prije oko 13.000 godina, što znači da se koridor bez leda morao otvoriti otprilike u to vrijeme. Međutim, datiranje fosila pokazuje da je južni koridor prvi otvorio i svjedočio o ljudskoj aktivnosti na jugu. Ti se tragovi smanjuju prema sjeveru, što sugerira da su ljudi migrirali s juga na sjever - suprotno smjeru koji se ranije vjerovao.
Postoje i drugi uvjerljivi dokazi da su ga ljudi napravili južno od ledenih ploha tisuću godina prije otvaranja koridora planine Rocky, uključujući 15-godišnje ljudsko naselje u Monte Verdeu u Čileu i nedavno otkriće koje je pokazalo da su ljudi lovili mamuta na Floridi prije 14 500 godina.,
"Kad se koridor otvorio, ljudi su već živjeli južno od toga", kaže koautorica Beth Shapiro u priopćenju za javnost. "A budući da su ti ljudi bili lovci na bizone, možemo pretpostaviti da bi slijedili bizone dok su se kretali prema sjeveru u hodnik. ”
Ali kako su ljudi migrirali na jug prije nego što se led otvorio? Jedino objašnjenje je da su ljudi tromojili oko obale Tihog oceana, umjesto da putuju planinama. "Zaista je teško smisliti bilo kakve druge ideje", kaže Pete Heintzman, vodeći autor studije, za Yuhas. "Prije 14 do 15 000 godina, još uvijek je posvuda pakao puno leda. A da se to nije otvorilo, morali biste obilaziti led, a ići obalnom rutom je najjednostavnije objašnjenje. "
Ideja da su Ameriku naselili ljudi koji se kreću niz obalu Tihog oceana vjerovatna je, a model migracija Pacifičke obale postoji već nekoliko desetljeća. Problem je pronalaženje dokaza. Erozija i plima vjerojatno su izbrisali mnoga potencijalna arheološka nalazišta duž obale, Heintzman ističe Yuhasu. Pronalaženje više web lokacija i poboljšanje tehnika upoznavanja, kaže, pomoći će da se stavak migracije stavi u žarište.
