Znamo mnogo više o našem mozgu nego nekada. Neki bi predložili previše.
Jer neuroznanost, koja je nekada bila zatvorena u akademskim i istraživačkim laboratorijima, sada pripada svima nama. Čini se da svaki dan u glavnim medijima postoji priča o studiji koja pruža svježe uvide o tome kako naš mozak funkcionira ili što radimo kako bi ga učinili boljim ili lošijim. Znanstvenici mogu upozoriti sve što žele da je to odvratno složen predmet, ali u našoj potrazi za razumijevanjem zašto radimo ono što radimo češće tražimo pretjerano jednostavne odgovore duboko u glavi.
Stoga skloni smo uzimati ozbiljno sve neurološke dokaze koji bi, čini se, objasnili ponašanje. Upravo je jučer, u stvari, časopis Science objavio studiju u kojoj je utvrđeno da suci - ne porotnici, već suci - predstavljeni hipotetički slučaj daju lakše presude čovjeku osuđenom za zlokobno premlaćivanje, ako njegov dosije sadrži izjavu neurobiologa da je imao genetsku predispoziciju za nasilno ponašanje.
Većina neuroznanstvenika nije sretna što se skeniranje mozga danas rutinski koristi kako bi se pomoglo osuđenim ubojicama da pokušaju izbjeći smrtne kazne. Znanost nije tako jasna, tvrdit će. I u pravu su.
Ali što više učimo o mozgu, to smo više očarani. Tu znanost postaje osobna, gdje nam pomaže da shvatimo sebe. Ovih dana ne čujete mnoge ljude kako govore: "Đavo me je natjerao na to." Vjerojatnije će kriviti svoju amigdalu.
Brain salata
Da biste stekli dojam o tome koliko znanosti o mozgu ulazi u naš svakodnevni život, evo 10 studija objavljenih u posljednjih mjesec dana:
1) Nikada vas neću odustati: Novo istraživanje sugerira da je prikrivanje mozak i sam poremećaj. To se dugo okarakteriziralo kao varijanta opsesivno-kompulzivnog poremećaja (OCD). Ali ne više. Kada su od čuvara u studiji zatraženo da čuvaju ili unište predmet koji im pripada - u ovom slučaju neželjenu poštu - regija njihovih mozgova povezana s donošenjem odluka postala je neobično aktivna. To je drukčiji dio mozga od onoga što se obično aktivira OCD-om.
2) Pošaljite djedu šalicu čokolade: Evo još jednog razloga što je čokolada sjajna. Talijanski istraživači otkrili su da kakao napitak bogat flavanolovima - antidioksidanti koji se nalaze u čokoladi - može pomoći oštri mozak ljudi koji imaju problema s pamćenjem. Smatra se da antioksidanti štite moždane stanice i poboljšavaju protok krvi.
3) Ali budite sigurni da će on odložiti kokice iz mikrovalne: Prema drugoj studiji, ovo na Sveučilištu u Minnesoti, kemikalija koja daje lažni okus maslačka u kokicama mikrovalne može zapravo ubrzati mentalni pad Alzheimerove bolesti. Kemikalija, diacetil, može dovesti do iste vrste nakupina beta-amiloidnih proteina u mozgu koja uzrokuje Alzheimerovu bolest.
4) Zašto je nos kralj lica: Kada imate loše prehlade ili alergiju na glavi, a nos vam je nabijen, mozak vam pušta u opremu kako bi vam se osjetio miris da se vrati u normalu čim se pokaže vaše zdravlje. Mozak to ne može učiniti s drugim osjetilima - na primjer, kad se vid izgubi privremeno, na primjer, treba mnogo duže da se obnovi.
5) Tinejdžerska pustoš: Nova istraživanja zaključuju da bi skeniranje mozga moglo pomoći u predviđanju hoće li tinejdžer postati pitki piće. Stručnjaci kažu da nalazi upućuju na to da žestoko pijenje može utjecati na mozak mladih upravo u vrijeme kad treba djelovati efikasno.
6) I dok smo na boci: Alkoholizam očito utječe na ženski mozak drugačije nego na muški. Tim istraživača iz Bostona otkrio je da naporno pijenje duži niz godina uništava bijelu moždanu tvar u različitom dijelu mozga za žene nego za muškarce. Također su otkrili da se mozak žena brže oporavlja kada prestanu piti nego muškarci.
7) Pep razgovor je jeftin: Bez obzira koliko dobre bile vaše namjere, nećete nužno nekome pomoći dajući mu ohrabrenje prije nego što donesu veliku odluku. Zapravo, prema studiji na sveučilištu Queen Mary u Londonu, kada su ljudi primali bilo pozitivne ili negativne povratne informacije o njihovoj uspješnosti na složenim poslovima donošenja odluka, donosili su još gore odluke. Jednostavno rečeno, previše je informacija da bi ih mozak mogao podnijeti pod stresom. Zato samo šuti.
8) Malo razmišljanje: Novo istraživanje je potvrdilo da stres i depresija zapravo čine vaš mozak manjim. Yaleovi znanstvenici otkrili su da deaktivacija jednog genetskog prekida može izazvati kaskadni gubitak moždanih veza, a to je vjerojatnije da će se dogoditi u mozgu depresivnih ljudi.
9) Napokon, nešto dobro u vezi migrena: Koliko god bile bolne i iscrpljujuće, migrene ne izazivaju pad kognitivnog sustava koji često dovodi do demencije ili Alzheimerove bolesti. To je prema novoj studiji u Brigham and Women Hospital u Bostonu, koja je prikupljala podatke prikupljene od više od 6.300 žena.
10) Tko je znao da mozak spakira udarac ?: I na kraju, istraživanje sugerira da snaga probijanja crnih pojaseva od karatea ima više veze s tim kako njihov mozak funkcionira, nego koliko su njihova tijela jaka. Ključno je, kažu znanstvenici s Imperial College London, fino podešavanje neuronskih veza u moždanu, što im omogućuje precizniju sinkronizaciju pokreta ruku i prtljažnika.
Video bonus: Dr. Charles Limb je kirurg. On je i glazbenik. Dakle, vjerojatno je bilo neizbježno da je želio otkriti kako mozak djeluje tijekom improvizacije. Dijeli ono što je naučio o nauci o kreativnosti u ovom predavanju o TED-u.
Više na Smithsonian.com
Svadba skeniranja mozga
Izgradnja ljudskog mozga
