Javni muzeji nude priliku za čudo, strahopoštovanje i otkriće. Oni su mjesta gdje svatko može saznati o divovskom kamenom kalendaru Azteka, tajanstvenoj smrti slavnog istraživača, ljekovitoj upotrebi mliječne čokolade. Oni promiču znanost i umjetnost, potiču razgovore o teškim temama poput rasizma i daju ljudima osjećaj zajedničke baštine.
Mnogi javni muzeji također zamračuju istinu svog podrijetla. Na plakatu je lako uključiti podatke o tome što je objekt, pa čak i kako se uklapa u širu povijest povijesti ili znanosti. Mnogo je teže detaljno opisati odakle je neki objekt nastao i tko je mogao patiti njegovim stvaranjem - i njegovo stjecanje.
Povjesničar James Delbourgo rješava ovu dilemu u svojoj novoj knjizi Collecting the World: Hans Sloane and the Origins of British Museum . Priča prati život Engleza Hansa Sloanea, rođenog u Ulsteru 1660. godine, obitelji radničke klase u dijelu katoličke Irske koji su upravo kolonizirali protestantski Britanci. Sloane se uspinje društvenim ljestvicama, postaje liječnik i putuje na Jamajku zbog svog rada. Tijekom svog života Sloane je prikupio desetke tisuća predmeta koji su postali osnova za danas poznati naziv Britanski muzej. Uz put je sudjelovao u - i profitirao od - trgovine robljem Atlantika, dijela čuvene zaostavštine Britanskog muzeja koju mnogi i dalje previđaju.
Smithsonian.com je nedavno s Delbourgom razgovarao o tome zašto je Sloane danas važan, o nekim bizarnijim predmetima u svojim kolekcijama (uključujući kinesku ušicu od krpelja) i o tome kako muzeji mogu računati s tamnijom stranom svog podrijetla.
Prikupljanje svijeta: Hans Sloane i porijeklo britanskog muzeja
U ovoj biografiji liječnika i kolekcionara iz 17. stoljeća Hansa Sloanea, James Delbourgo prepričava priču koja stoji iza stvaranja Britanskog muzeja, prvog besplatnog nacionalnog muzeja na svijetu.
KupitiZašto bismo se sjećali Hansa Sloanea?
[Stvorio] prvi zaista javni muzej bilo gdje na svijetu. Britanski muzej nastao je u 18. stoljeću, a Hans Sloane bio je osoba koja je, kada je umro 1753. godine, postavila volju tražiti od britanskog parlamenta da mu kupi zbirku za 20.000 funti i postavila javni muzej koji bi bilo tko, bez obzira na to Britanci ili izvan Britanije, moći će ući besplatno.
Naravno, ono što su tada imali na umu bili su uglavnom dostojanstvenici i strani učenjaci iz drugih dijelova Europe. Već nekoliko desetljeća bilo je dosta kustosa koji nisu bili nimalo zadovoljni idejom da bilo tko može pogledati kolekcije i proučiti ih. Kustosima se nije svidjela ideja da uđu niži redovi društva i preuzmu ruke u kolekcijama. Imali su veliku klasu tjeskobe i vjerovali su da je učenje genteel privilegija. Dugo je trebalo u 19. pa čak i u 20. stoljeću da to prihvatimo.
Prije Sloaneova vremena, kolekcije su često bile u privatnom vlasništvu „ormarića za čudo“. Kako se on uklapa u taj trend?
Sloane je ljudima oduvijek bio izazov za tumačenje. Je li on lik prosvjetiteljstva, kada je znanje postalo sustavnije? Ili je on lik koji se vratio u starije tradicije sakupljanja čuda i čuda i čudnih stvari, lik iz kojeg se prosvjetiteljstvo moralo riješiti? Stvorio je kataloge fosila, minerala, riba, ptica i kategoriju koju je nazvao "razni predmeti" za koju u ostalim katalozima nije mislio da bi se uklapala u stvari koje bismo nazvali etnografskim artefaktima. Ipak on je osoba koja stvara prvu javno dostupnu javnu zbirku.
[Njegova kolekcija] može izgledati vrlo moderno ili potpuno zastarjelo. Ako uđete u Prirodoslovni muzej u Londonu, još uvijek imaju Sloaneov masivan herbarij, tisuće biljaka koje je prikupio mnogo ljudi. Ta se zbirka još uvijek koristi kao botanička zbirka. Ali sakupljao je stvari kao što je koraljna ruka - formiranje koralja spontano u obliku ljudske ruke - cipela izrađena od ljudske kože i škakljanje iz Kine. Prikupio je svakakve čudne, zanimljive, egzotične znatiželje koje bi danas bile dio zbirke antropologije, ali njegov je oblik prirodna povijest. Knjiga nas pokušava natjerati da razumijemo da odatle potječe Britanski muzej. To je stvarno kabinet znatiželja.
Ormar znatiželjnika Ole Worma jedan je primjer vrste privatnih "muzeja" koji su prikazivali kolekciju prirodnih predmeta pojedinca. (Smithsonian Institution Libraries / Wikimedia Commons) Kako je utjecao na druge znanstvenike i njihove metode sakupljanja?
Uticaj koji je Sloane imao bio je prilično negativan. Ljudi bi se osvrnuli iz 19. i 20. stoljeća i rekli: "Zašto je on sakupio taj čudan predmet? Zašto je proveo 10 šilinga na kralješcima vola, kojeg je hrastov grana isjekla? Što je mislio? "Mislim da je to jedan od razloga što se priča o Sloaneu tako dugo izgubila. Na ono što je radio gledalo se u 19. stoljeću kao „to je ono od čega trebamo krenuti“.
Velika priča sa Sloaneom jest da je ovaj oblik univerzalizma, ideja o sakupljanju knjiga i biljaka, rukopisa i znatiželjnih artefakata [u jednu zbirku] odbačena u 19. stoljeću. Moderno znanje bila je specijalizacija.
Ali ideja o kabinetu znatiželjnika doista se vratila posljednjih godina. Šira javnost je ponovno otkrila kabinet znatiželja i oduševila se njenom neobičnošću, čudesnošću, kao svojevrsnim olakšanjem iz krutije kategorije, ovo je arheološki muzej, ovo je muzej geologije, ovo je povijest umjetnosti. Ljudi su shvatili da postoji izuzetna snaga u rušenju nekih naših granica i kategorija i suprotstavljanju stvarima koje sugeriraju mnoge emocije, mnoga pitanja, koja otvaraju kako se različiti dijelovi prirodnog i umjetnog svijeta međusobno odnose.
Sloane je proveo godinu i pol na Jamajci, gdje su robovi dovedeni da rade na plantažama. Kakvu je ulogu igralo ropstvo u njegovom radu?
Nema sumnje da je ropstvo igralo temeljnu ulogu u Sloaneovom životu i karijeri koja je dovela do Britanskog muzeja. Te stvari nisu široko poznate, ali su vrlo dobro dokumentirane. Otišao je na Jamajku i tamo proveo gotovo godinu i pol, radio je kao plantažni liječnik, tako da je dio ropstva i održava sustav. [Njegova knjiga] Prirodna povijest Jamajke u potpunosti je omogućena ropstvom.
Kad se vrati kući, oženi se jamajčanskom nasljednicom, tako da novac dolazi u obiteljske blagajne s plantaža robova dugi niz godina. Ima brojne prepiske širom Kariba i zapadne Afrike, trgovci robovima šalju mu primjerke, a on sakuplja odjeću koju nose robovi, nosovi i bičevi koje se koriste za kažnjavanje i pogubljenje bijega. Imao je uzorke kože, primjerke lubanje, bio je dio ove rane znanstvene generacije koju je već zanimalo pokušati otkriti postoji li fizička osnova za rasnu razliku? Postoje i financijska i intelektualna rezonanca ropstva koja je osnova za uspjeh Sloanea i njegove intelektualne težnje.
Što je prikupio od samih robova?
Jedna od stvari koju je Sloane sakupljao na Jamajci bili su gudački instrumenti koje su na otoku svirali porobljeni Afrikanci. Vrlo je nevjerojatna stvar koju je učinio za prikupljanje ovih instrumenata. Ne samo da je sakupljao ove instrumente, nego je sakupljao i zapisao glazbu koju su robovi svirali, a kojoj je svjedočio kad je bio tamo. Ove stvari bismo nazvali kulturnim artefaktima: rekli su vam nešto o Jamajci, nešto o njenom kulturnom životu. Ali oni su i za njega bili prirodni primjerci. Mnogo je pažnje posvetio činjenici da su izrađene od tikve i kalabaše te nanizane konjskim dlakama.
Upućuje se u odredbe koje robovi koriste za uzgoj vlastite hrane, zamorca i sireva, okraja i riže, a neke od tih primjeraka vraća u London. Zašto je toliko zainteresiran? Jer za njega je porobljeno stanovništvo živa poveznica s dubljom prirodnom i botaničkom poviješću otoka.
Ilustracija iz Sloaneove knjige o Jamajci, koja prikazuje instrumente porobljavane ljude načinjene elementima iz prirodnog okoliša. (Wikimedia Commons) Što Sloaneovo sudjelovanje u ropstvu znači za nasljeđe Britanskog muzeja?
Mislim da je predugo neuhvatljivo. Nadam se da će muzeji, uključujući i Britanski muzej, pripovijedati priče odakle dolaze i odakle dolaze njihove zbirke. Oni mogu pomoći javnosti da se suoči sa kontradikcijama povijesti. Govorimo o jednom od velikih institucionalnih nasljeđa prosvjetiteljstva koje danas vrijedi braniti i braniti. Ali mislim da se muzeji moraju uključiti u razmatranje odakle potiču ove zbirke.
Svaki muzej podrazumijeva bogatstvo, izgradnju institucija, predmete iz mnogih dijelova svijeta. Muzeji imaju obvezu javnosti prepričavati priče tih odnosa kako bi javnosti omogućili da bolje razumije prošlost. Moramo znati sve različite snage koje su činile naše velike institucije i mislim da možemo bolje pružiti neki kontekst.
Ne samo znatiželja potaknula je Sloane da sakuplja, već i poslovne izglede. Kako su se njih dvoje povezali?
Skloni smo muzejima, možda posebno prirodno-povijesnim muzejima, koji postoje u nekoj komercijalnoj praznini. Ali u stvari Sloaneovi intelektualni projekti također su bili duboko komercijalni. Englezi, Španjolci, Francuzi natjecali su se za nabavu novih egzotičnih lijekova, prehrambenih proizvoda u ovom globalnom natjecanju radi komercijalne prednosti.
To su komercijalne mreže, to su sredstva pomoću kojih on sastavlja mnoge kolekcije. Nikad ne odlazi u Kinu, Japan ili Indiju, ili Sjevernu Ameriku, a ipak ima veliku zbirku sa svih ovih mjesta jer dopisuje i plaća mnogo putnika, često vrlo nejasnih ljudi koji se nađu u ovim dijelovima svijeta. Ova priča govori o komercijalnoj hrabrosti Britanskog carstva iz 18. stoljeća.
Ilustracija ptica iz Sloaneove knjige o prirodnoj povijesti Jamajke. (Wikimedia Commons) Koja je Sloaneova motivacija napisala Britanski muzej u njegovu volju?
[Sloane] nije bila samo vrlo liječnik, već i javno istaknuti. Ne samo da liječi kraljevsku obitelj, već se s pitanjima nacionalnog zdravlja savjetovao s kruna od Westminstera. O tome treba li postojati karantena protiv kuge na brodovima ili treba li se baviti primjenom inokulacije za bolesti poput malih boginja. Ima vrlo snažan osjećaj za svoj javni položaj i odgovornost da bi mogao izgovarati u ime javnog dobra. Mislim da je to mjesto odakle potječe impuls za stvaranje besplatnog javnog muzeja čije se zbirke mogu koristiti za proučavanje, u komercijalne koristi. Mislim da je važnost njega kao liječnika i kolekcionara pokrenuo tu svrhu koju je uspio realizirati.
Što bi Sloane mislio o Britanskom muzeju danas?
Ne bi je prepoznao. Da je danas u Britanskom muzeju, smatrao bi ga prilično dezorijentirajućim, jer su u 19. stoljeću arheološka otkrića duboko produbila europsko razumijevanje povijesnog vremena - Nimrud, Mezopotamiju, Egipat, Rim.
Sloane je vrlo zanimljiv oblik enciklopedizma, a ne radi se o napretku kao takvom ili razvoju tijekom vremena. To čak nije strukturirano političkim podjelama, rasnim podjelama. Umjesto toga, imamo ovaj temelj, a to je: Bog je stvorio svijet u svoj svojoj veličanstvenosti, razumjet ćemo što je stvorio i iskoristiti ga u našu korist.
To je prilično drukčiji mentalitet. Izazov koji moramo shvatiti je dok možda razmišljamo o različitim kulturama, civilizacijama, dubokom vremenu, arheologiji, iskopavanjima - ništa od toga nije bilo operativno u Sloaneovom obliku pokušaja saznanja o cijelom svijetu. Sloane nam daje utemeljen pristup koji je vodio do Britanskog muzeja, ali preuređen je i promijenjen kad se i samo znanje promijenilo u 19. stoljeću.
