Nakon dugog i emotivnog sastanka vijeća, grad Charleston u Južnoj Karolini službeno se ispričao zbog svoje uloge u trgovini robovima. Prema riječima Hanne Alani iz Pošte i kurira, članovi gradskog vijeća glasali su 7-5 za rezoluciju kojom se negira ropstvo, priznajući da je Charleston uvelike profitirao od robovskog rada i upućivao ispriku u ime grada.
Oko 40 posto porobljenih Afrikanaca koji su dovedeni u Sjedinjene Države tijekom transatlantske trgovine robovima ušlo je u zemlju kroz Charleston, lučki grad. Mnogi od tih porobljenih ljudi ostali su u Južnoj Karolini i Charlestonu "napredovali pod ekonomskom robom" gotovo 200 godina, piše Brian Hicks u članku za Post i Kurir iz 2011. godine. Gradska vijećnica Charlestona, gdje je održano glasanje u utorak, sagrađena je s robovskim radom početkom 19. stoljeća.
Glasanje je održano 16. juna, što obilježava dan, više od dvije godine nakon potpisivanja Proglasenja o emancipaciji, kada su porobljeni ljudi u Teksasu saznali da je građanski rat završio i da su bili slobodni. (Nitko u Teksasu "nije bio u žurbi da ih obavijesti", kao što piše Stacy Conradt za Mental Floss .) Glasanje je palo i dva dana nakon treće obljetnice masovnog ubojstva u crkvi u Charlestonu, kada je strijeljano devet crnih župljana a ubio ga je sam opisani bijeli nadmoćnik.
Melissa Gomez iz New York Timesa izvijestila je da je nova rezolucija "usvojena glasovanjem glasom i naići na glas" ljudi koji su se okupili da gledaju glasanje.
Rezolucija na dvije stranice kaže da je "temelj ekonomije kolonijalnog i antebelumnog Charlestona bio rob robovanja, Charleston je napredovao zahvaljujući stručnosti, domišljatosti i napornom radu porobljenih Afrikanaca koji su bili prisiljeni izdržati nehumane radne uvjete koji su stvarali bogatstvo za mnogi, ali to im je bilo uskraćeno ", prema Gomez.
Rezolucijom su postavljeni brojni ciljevi koji se mogu primijetiti, poput stvaranja ureda za rasno mirenje kako bi se pomoglo izliječenju dugogodišnjih napetosti. Dokument se također obvezuje na spomen neobilježenih grobova afričkih robova i provedbu politika koje će potaknuti poduzeća da teže rasnoj jednakosti.
No neki članovi vijeća ispitivali su da li rezolucija ide dovoljno daleko, napominjući da gradska zajednica Afroamerikanaca ima hitne potrebe koje dokument nije u potpunosti riješen, poput pristupačnog smještaja.
"Bez ekonomskog osnaživanja - kao potomaka robova - ne mogu podržati ovu rezoluciju", rekao je Keith Waring, afričkoamerički vijećnik, tokom sastanka, prema Alaniju Post and Courier.
Vijećnik Harry Griffin rekao je da mnogi njegovi birači ne žele da se grad ispriča za nešto što njegovi živi stanovnici nisu učinili, te izrazio ozbiljniju ispriku „grad koji se kreće u rješavanje poplavnih pitanja u ulici Huger, gdje se Amerikanci žive ", piše Alani.
Gradonačelnik Charlestona John Tecklenburg, međutim, podržao je rezoluciju, napomenuvši na sastanku da je grad bio "zaljubljen i isprepleten" s ropstvom, izvještava Gomez iz Timesa.
"Imamo li razloga da se žalimo, da se ispričamo?", Rekao je. "Radimo."
Charleston se sada pridružio popisu gradova i država koje su se ispričale zbog sudjelovanja u trgovini robovima, uključujući Virginiju, Sjevernu Karolinu, Alabamu, Floridu, New Jersey i Annapolis u Marylandu. Mnogi se gradovi i institucije vezuju za ropstvo na druge načine. Širom zemlje demontiraju se konfederacijski spomenici. New Orleans postavlja markere na mjestima na kojima su ljudi kupovani i prodavani. Prošlog rujna Harvard je otkrio plaketu u čast neimenovanim ljudima zarobljenih od jednog od prvih dobrotvora u školi. Sveučilište Georgetown je 2015. promijenilo imena dviju zgrada koje su odavale počast predsjednicima sveučilišta koji su sudjelovali u prodaji 272 porobljene osobe.
Tijekom rasprave oko Charlestonove rezolucije, Alex Sanders, bivši sudac, održao je govor u korist isprike, izvještava Bill Chappell iz NPR-a . Sanders je napomenuo da, dok izvinjenje dolazi iz grada, njegovi stanovnici "svi svakodnevno uživaju u blagodatima onoga što su porobljeni ljudi bili prisiljeni proizvesti kada su izgradili toliko grada Charlestona."
"U najmanju ruku", dodao je, "možemo reći da nam je žao."
